RÉFLEXIONS pour 1P 4:12-13

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¹²Très chers, ne jugez pas étrange l’incendie qui sévit au milieu de vous pour vous éprouver, comme s’il vous survenait quelque chose d’étrange.

¹³Mais, dans la mesure où vous participez aux souffrances du Christ, réjouissez-vous, afin que, lors de la révélation de sa gloire, vous soyez aussi dans la joie et l’allégresse.

Pierre parle des persécutions et des poursuites comme de quelque chose de pratiquement inévitable pour le chrétien. Et il ne s'agit même pas de ce que le chrétien fait précisément, ni de comment et en quoi il croit, mais de la manière dont il vit et de ce dont il vit. La vie du Royaume que le chrétien porte en lui est inacceptable pour le monde; d'où l'inévitabilité du conflit.

Dans de tels cas, ce sont d'ordinaire les anciens amis et connaissances qui deviennent particulièrement agressifs: ils voient que l'homme a changé, qu'il est devenu autre et étranger, mais ils ne peuvent pas comprendre ce qui s'est passé, car les changements sont liés à quelque chose qui leur est totalement incompréhensible, éphémère et même fantastique. La première réaction dans une telle situation est le désir de ramener immédiatement et par tous les moyens l'ancienne connaissance à la vie d'avant. Mais, dans un contexte plus large aussi, la vie du chrétien apparaît au monde comme quelque chose d'incompréhensible, d'inutile et même de dangereux: elle devient une alternative à l'ordre existant des choses, et une telle alternative paraît toujours destructive à l'homme de ce monde.

Mais l'apôtre nous appelle à ne pas prêter attention à cette réaction du monde, et à vivre notre vie et faire notre œuvre. L'essentiel ici est d'accomplir tout ce que l'on dit et fait dans la plénitude de la présence de Dieu. Si tu parles, parle comme si tu te tenais devant Dieu lui-même, car le chrétien, par définition, est appelé à vivre en sa présence. Quoi que tu fasses, quelle que soit ton occupation, vérifie toujours: est-ce l'œuvre de Dieu que tu fais, est-ce sa force qui t'accompagne dans tes travaux, a-t-il besoin de ce dont tu t'occupes? Que non seulement les paroles retentissent en présence de Dieu, mais que toute œuvre s'accomplisse avec sa participation. Alors tout sera correctement dit et correctement fait.

Quant aux poursuites et aux persécutions, elles ne signifient rien dans ce cas: l'important n'est pas ce que l'on fait subir à l'homme, mais ce qu'il fait lui-même. Si le commandement n'est pas violé, si l'homme n'a dépouillé personne, n'a tué personne, n'a volé personne, alors aucune punition ne le rendra pire. L'essentiel est ce que l'homme choisit lui-même.

Autres réflexions

Pour 1P 4:12-19

¹²Très chers, ne jugez pas étrange l’incendie qui sévit au milieu de vous pour vous éprouver, comme s’il vous survenait quelque chose d’étrange.

¹³Mais, dans la mesure où vous participez aux souffrances du Christ, réjouissez-vous, afin que, lors de la révélation de sa gloire, vous soyez aussi dans la joie et l’allégresse.

¹⁴Heureux, si vous êtes outragés pour le nom du Christ, car l’Esprit de gloire, l’Esprit de Dieu repose sur vous.

¹⁵Que nul de vous n’ait à souffrir comme meurtrier, ou voleur, ou malfaiteur, ou comme délateur,

¹⁶mais si c’est comme chrétien, qu’il n’ait pas honte, qu’il glorifie Dieu de porter ce nom.

¹⁷Car le moment est venu de commencer le jugement par la maison de Dieu. Or s’il débute par nous, quelle sera la fin de ceux qui refusent de croire à la Bonne Nouvelle de Dieu ?

¹⁸Si le juste est à peine sauvé, l’impie, le pécheur, où se montrera-t-il ?

¹⁹Ainsi, que ceux qui souffrent selon le vouloir divin remettent leurs âmes au Créateur fidèle, en faisant le bien.

L’apôtre Pierre nous appelle aujourd’hui à accepter les persécutions, la calomnie et les outrages, parce qu’ainsi nous suivons notre Maître et Seigneur... Lire la suite

L’apôtre Pierre nous appelle aujourd’hui à accepter les persécutions, la calomnie et les outrages, parce qu’ainsi nous suivons notre Maître et Seigneur. Que nul d’entre vous ne souffre pour un véritable crime, dit l’apôtre. Mais si vous souffrez comme chrétiens, vous êtes bienheureux. Que signifient ses paroles pour nous aujourd’hui, alors qu’il n’y a pas de persécutions visibles?

Premièrement, n’oublions pas que nos frères et sœurs subissent des persécutions et des restrictions dans de nombreux pays. Même s’il s’agit de frères « séparés » et que nous ne sommes pas en communion ecclésiale avec eux, leurs souffrances sont néanmoins celles de toute l’Église. C’est pourquoi la prière et le soutien à nos frères non orthodoxes qui souffrent seraient si importants. Durant toutes ces sombres années du bolchevisme, tous priaient pour nous! Et nous pouvons aujourd’hui, avant les discussions, prier pour les chrétiens de Chine et de Taïwan, d’Iran, du Soudan et d’Indonésie, bien qu’ils ne soient pas orthodoxes.

Deuxièmement, quiconque a refusé ne serait-ce qu’une fois de prendre part aux « beuveries, orgies et débauches » (ce sont les mots de l’apôtre Pierre; le texte synodal les adoucit et dit « ivrognerie et excès dans le manger et le boire »), quiconque les a évitées une seule fois peut témoigner que l’on vous regarde comme quelqu’un d’anormal. « La vie passe à côté de toi! », vous disent les païens. Et lorsque les chrétiens témoignent qu’il ne faut pas tuer, mentir ni voler, que cela est mal, ils provoquent dans toute société une irritation non dissimulée. Si notre vie ne surprend pas par son contenu moral, c’est très probablement une raison de se confesser.

Pour 1P 4:1-19

¹Le Christ ayant donc souffert dans la chair, vous aussi armez-vous de cette même pensée, à savoir : celui qui a souffert dans la chair a rompu avec le péché,

²pour passer le temps qui reste à vivre dans la chair, non plus selon les passions humaines, mais selon le vouloir divin.

³Il suffit bien en effet d’avoir accompli dans le passé la volonté des païens, en se prêtant aux débauches, aux passions, aux saouleries, orgies, beuveries, au culte illicite des idoles.

⁴À ce sujet, ils jugent étrange que vous ne couriez pas avec eux vers ce torrent de perdition, et ils se répandent en outrages.

⁵Ils en rendront compte à celui qui est prêt à juger vivants et morts.

⁶C’est pour cela, en effet, que même aux morts a été annoncée la Bonne Nouvelle, afin que, jugés selon les hommes dans la chair, ils vivent selon Dieu dans l’esprit.

⁷La fin de toutes choses est proche. Soyez donc sages et sobres en vue de la prière.

⁸Avant tout, conservez entre vous une grande charité, car la charité couvre une multitude de péchés.

⁹Pratiquez l’hospitalité les uns envers les autres, sans murmurer.

¹⁰Chacun selon la grâce reçue, mettez-vous au service les uns des autres, comme de bons intendants d’une multiple grâce de Dieu.

¹¹Si quelqu’un parle, que ce soit comme les paroles de Dieu ; si quelqu’un assure le service, que ce soit comme par un mandat reçu de Dieu, afin qu’en tout Dieu soit glorifié par Jésus Christ, à qui sont la gloire et la puissance pour les siècles des siècles. Amen.