La réflexion principale pour le 10 octobre 2019

L'action du souffle de Dieu, de l'Esprit Saint, dans l'Église des premiers chrétiens est constamment mentionnée dans les livres du Nouveau Testament, depuis le jour de la Pentecôte. On en parle comme de quelque chose d'évident et de compréhensible, de quelque chose qui n'exige ni explications ni commentaires. À nous, aujourd'hui, cela peut paraître pour le moins inhabituel. Les chrétiens modernes parlent alors de phénomènes charismatiques, d'Églises charismatiques, de communautés et de mouvements charismatiques. Parfois on appelle cela réveil spirituel, renouveau charismatique, ou autrement encore.

Mais quel que soit le nom donné à ce souffle de Dieu dans l'Église contemporaine, il faut reconnaître que, comparé aux temps des premiers chrétiens, il paraît aujourd'hui quelque chose d'inhabituel et, en tout cas, non caractéristique de l'Église dans son ensemble. La première génération chrétienne percevait cela autrement. Ses représentants ne doutaient pas que le souffle de Dieu, le souffle du Royaume, le mouvement de l'Esprit Saint traversaient toute l'Église et la vie de chacun de ses membres. La première génération chrétienne ne se représentait tout simplement pas sa vie autrement.

La vie quotidienne de chaque chrétien, et plus encore ses événements importants liés aux missions confiées par Dieu, était déterminée directement par les actions de l'Esprit Saint, comme dans le cas décrit avec Pierre, et cela n'étonnait personne. Bien sûr, les premiers chrétiens savaient aussi mieux que nous entendre la voix de Dieu. Qu'est-ce qui a donc changé au cours des siècles? Il est difficile de croire que le souffle de Dieu se fasse sentir moins bien dans l'Église. Le souffle de Dieu, le souffle du Royaume, respire aujourd'hui dans l'Église comme au jour de la Pentecôte. Le problème est ailleurs: dans notre perception du christianisme. Pour Pierre, comme pour toute la génération des premiers chrétiens, le christianisme était une vie, la vie avec le Christ dans Son Royaume. Et le chrétien faisait aussi passer cette vie par son coeur.

Le Royaume n'était pas seulement au-dehors; les fidèles ne ressentaient pas seulement le mouvement de l'Esprit Saint, ils le laissaient aussi entrer au-dedans: dans leur vie, dans leurs assemblées, dans leur coeur. Et ils savaient préparer leurs coeurs et leurs esprits à la rencontre de cette vie nouvelle: tout ce qu'ils savaient de la Torah intérieure, de la prière incessante, de l'attention à leurs intentions, bref, tout ce qu'il y avait de meilleur dans la tradition et la pratique ascétiques du judaïsme contemporain, ils l'utilisaient pour se préparer à rencontrer le Christ, à cette vie nouvelle.

En langage moderne, nous dirions que, dans la vie spirituelle des premiers chrétiens, la composante ascétique n'était pas moins importante que la composante charismatique. Pour nous, aujourd'hui, le christianisme devient souvent une religion, bien entendu la seule vraie. Entre le souffle de Dieu, le souffle du Royaume, et nous, se dresse notre religiosité, dont les symboles et les rites nous rappellent le Royaume tout en nous en séparant.

Et le mouvement de l'Esprit Saint nous parvient comme de loin, s'infiltrant par les fentes de notre religion. Or nous pensons rarement que la plénitude de la vérité n'est pas dans la religion, fût-elle chrétienne, mais dans le Christ. Et que la plénitude de la vie n'est pas dans le rite ni dans le symbole, même chargé de sens profonds, mais dans le Royaume. Si nous y réfléchissons sérieusement et changeons notre vie, le souffle de Dieu et la vie du Royaume s'ouvriront à nous dans la même plénitude où ils s'ouvraient aux premiers chrétiens. Dieu est le même, et le Sauveur est le même. Et la plénitude de la vie du Royaume ne s'est pas appauvrie.