RÉFLEXIONS pour 1Co 14:26-40

On le voit, Paul n'est pas contre les vocations prophétiques ni contre la glossolalie. Cela se comprend : si Dieu donne une révélation à quelqu'un, comment lui, serviteur de Dieu, pourrait-il s'y opposer ? Mais l'apôtre en est sûr : Dieu ne détruira pas la communauté ecclésiale par Sa révélation. Paul n'est opposé à aucune manifestation charismatique, comme nous les appellerions aujourd'hui, mais à une condition : qu'elles ne détruisent ni la personne elle-même ni la communauté ecclésiale à laquelle elle appartient. C'est en ce sens que l'apôtre dit que « les esprits des prophètes sont soumis aux prophètes ». Il ne s'agit pas ici de faire entrer la vie spirituelle et les phénomènes charismatiques dans le cadre d'une discipline ecclésiale formelle.

Il s'agit du fait que toute prophétie, et toute révélation en général, est une affaire divino-humaine. Dieu ne méprise pas l'homme ; Il tient compte de ses capacités et de ses possibilités. Bien sûr, s'il en était autrement, une situation deviendrait tout à fait possible où l'homme disparaîtrait simplement comme personne, se perdrait dans un flot de force divine le dépassant infiniment à tous égards. Cela est arrivé de tout temps ; les historiens des religions appellent cette extase orgiastique.

Les extases orgiastiques étaient connues des hommes dès le paléolithique. Le monde est traversé par la présence de Dieu, qui s'y révèle comme force surnaturelle de Dieu, et les hommes, de tout temps, ont voulu y prendre part et s'en emparer. Mais il n'appartient pas à l'homme de posséder Dieu, et toutes les tentatives se terminaient d'ordinaire par ceci : l'homme devenait un jouet entre les mains d'une force qui le dépassait de loin.

Mais si l'homme cherchait Dieu, non seulement la force, mais aussi la volonté de Dieu lui était révélée ; alors Dieu Lui-même ouvrait à l'homme Sa force dans la mesure où cela était nécessaire à sa formation spirituelle. Voilà pourquoi la révélation authentique a toujours été un processus divino-humain : Dieu n'écrase pas et ne détruit pas la nature humaine ; au contraire, Il la déploie dans toute la plénitude possible. Et ici la participation consciente de l'homme est absolument nécessaire.

Mais pour beaucoup, en tout temps, il était bien plus simple de se livrer au pouvoir de la force de Dieu, derrière laquelle ils ne percevaient pas la présence d'une Personne : car une telle expérience ne suppose pas la responsabilité, sans laquelle il n'y a pas de véritable communion avec Dieu. Et Paul, le comprenant parfaitement, ne veut rien encourager de tel. Car il sait que la vraie vie spirituelle suppose une communion consciente avec Dieu, et non des extases violentes, mais qui n'engagent à rien et ne donnent presque rien à l'homme.

Parlant des langues, l’Apôtre rappelle la prophétie d’Isaïe : « C’est par des lèvres balbutiantes et dans une langue étrangère que l’on parlera à ce peuple » (Is 28,11). Le Seigneur avait fixé ce châtiment aux Israélites parce qu’ils « n’avaient pas voulu écouter » (Is 28,12) le prophète. Chez Isaïe, la langue étrangère est celle des conquérants, le signe du châtiment de Dieu. Le don des langues, lorsqu’il est employé à mauvais escient, ne devient-il pas une cause de division et, par là même, un signe de châtiment ?

L’Apôtre établit une règle stricte, interdisant de parler publiquement en langues lorsqu’il n’y a pas d’interprète. Les langues ne sont pas rejetées entièrement ; on peut les employer dans la prière personnelle (28). Cependant, le principe « garde le silence dans l’église » dut attrister ceux qui avaient l’habitude de se glorifier de ce don (comparer Mt 6,1–8, 16–18).

Les prophètes doivent eux aussi respecter l’ordre. Il est remarquable que les « esprits prophétiques » obéissent aux vrais prophètes ; ils respectent l’ordre afin que les croyants puissent « s’instruire et recevoir une consolation » (et pour cela, par exemple, les prophètes ne doivent pas tous parler en même temps, sinon personne ne comprendra rien).

L’exigence selon laquelle « les femmes... doivent garder le silence » n’est guère une interdiction absolue ; plus haut, l’Apôtre permet aux femmes non seulement de prier, mais aussi de prophétiser, en exigeant seulement qu’elles se couvrent la tête (voir 11,5).

Les paroles « que tout se fasse avec bienséance et avec ordre » montrent que l’ordre convenable n’est pas une valeur moindre que la liberté de l’Esprit prophétique, qui « souffle où Il veut » (Jn 3,8).

Le monde pécheur incline beaucoup de gens à penser que la liberté et l’ordre sont incompatibles ; mais ils s’accordent là où règne l’amour. Il doit en être ainsi dans l’Église.