RÉFLEXIONS pour Jb 8:1-2

Les amis de Job ne peuvent en rien l’aider dans la recherche de la réponse à la question principale - pourquoi? Et le discours de Bildad en est la meilleure confirmation. Bildad, certes, se réfère moins à son expérience personnelle qu’à la tradition. Et il cite abondamment des livres des sages, qui prouvent avec certitude sa thèse principale, celle de Bildad: rien de mauvais ne peut arriver au juste, et si quelque chose de tel arrive malgré tout à un homme, cela signifie qu’il n’est pas juste. Vieux schéma religieux, aussi ancien que le monde, qui permet facilement de présenter le problème de Job comme, au fond, un pseudo-problème. Il n’y a aucun problème du juste souffrant; il y a le vieux problème, depuis longtemps résolu, du pécheur souffrant. Ici encore, c’est toujours le même désir non pas de résoudre le problème de Job, mais de l’étouffer. Et le mieux aurait été de l’étouffer en le faisant entrer dans les cadres de la religion, où se seraient trouvés les mécanismes traditionnels de sa résolution et des réponses toutes prêtes aux questions posées par Job.

Éliphaz le faisait de façon plus subtile; il s’appuyait aussi sur sa propre expérience spirituelle, d’autant que cette expérience avait contribué à la formation et au renforcement de la religiosité d’Éliphaz lui-même. Éliphaz voit que la religiosité de Job vacille, et il lui propose ce qui pourrait la renforcer. Bildad fait au fond la même chose, mais, à la différence d’Éliphaz, il n’a pas d’expérience propre; il propose donc à Job, à sa place, l’expérience des ancêtres, la Tradition. Démarche imparable: la Tradition est sans aucun doute importante. Mais seulement à condition d’être reçue de manière adéquate.

La Tradition authentique porte toujours en elle l’expérience de la vie spirituelle des générations précédentes. Mais elle porte aussi les formes religieuses propres à ces générations, dans lesquelles les porteurs de la Tradition exprimaient leur expérience. Si on le veut, même dans la Tradition authentique on peut trouver de la religiosité — et s’y arrêter. Transformer, par exemple, certains livres anciens en recueil de citations, où l’on peut toujours trouver des déclarations sur un thème donné — à peu près comme le fait Bildad. Alors la Tradition disparaît, et il ne reste plus que la tradition, œuvre des mains humaines.

C’est celle-là, au fond, que Bildad propose à Job pour soutenir sa religiosité, à lui, Job. Seulement Job a besoin d’autre chose. Il n’a pas besoin d’une restauration de sa propre religiosité. Il a besoin d’une réponse à la question principale, sans laquelle il n’y a plus de vie pour lui. Non seulement la vie spirituelle, mais la vie tout court — tout est si sérieux pour Job. Et ses amis espèrent encore «recouvrir de paroles» son problème, lui trouver des mots religieusement corrects qui, une fois entendus, feraient disparaître le problème de lui-même.