RÉFLEXIONS pour Lc 18:2-8

Les paroles du Christ : « Dieu ne fera-t-il pas justice à ses élus, qui crient vers lui... bien qu’il tarde à les défendre », dans la traduction synodale, suscitent souvent le trouble chez le lecteur. Le Seigneur propose aux disciples la parabole d’un juge inique qui finit pourtant par défendre une pauvre veuve à cause de son insistance. Le juge inique, dont il serait absurde d’attendre la justice, n’a pas pu résister à la fermeté de la suppliante. À plus forte raison, dit le Christ, Dieu, qui aime ses élus, répondra à leurs demandes. C’est ainsi que l’évangéliste Luc comprend cette parabole, et c’est pourquoi il l’a intitulée : « parabole sur le fait qu’il faut toujours prier et ne pas se décourager ».

Si l’homme ne reçoit pas aussitôt ce qu’il demande, il commence à douter de la bonté de Dieu. C’est une erreur répandue, conditionnée par l’ignorance de Dieu. La parabole du Christ réfute précisément cette opinion. Mais alors pourquoi Dieu « tarde-t-il à les défendre » ? À ces paroles de la traduction synodale correspondent dans l’original des paroles tout autres. Le texte grec contient ici un seul verbe au sens de « être patient, faire preuve d’endurance » : « il patiente en eux » (en ses élus). Patientiam habebit in illis, « il garde patience en eux », lui répond la Vulgate. « Et il use de longanimité à leur sujet », transmet avec une grande précision le texte slavon. Il s’agit donc de la participation de Dieu à l’endurance des souffrances de ses élus.

Il est difficile de rendre ce sens en russe, pour que le résultat soit une traduction et non une interprétation. Peut-être : « Dieu ne fera-t-il pas justice à ses élus, qui crient vers lui jour et nuit, n’est-ce pas lui qui patiente [en eux] ? Oui, il leur accordera promptement justice... Mais le Fils de l’homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? » Pour nous, il est important de comprendre que le Seigneur ne parle pas de l’indifférence du Créateur, qui condescendrait aux cris de ses hommes comme à contrecœur, dans l’intervalle entre des affaires plus importantes. Nullement. Le Christ souligne précisément la participation de Dieu à nos souffrances. En outre, il ressort du texte original que cette participation entre dans la profondeur même des relations de Dieu avec le monde et de son dessein sur lui.

Du point de vue pratique, les paroles du Christ sur la foi sont importantes. Au sujet de la longanimité de Dieu et des souffrances des élus, le Christ dit quelque chose de difficile à comprendre non seulement pour nous, mais aussi, sans doute, pour les disciples. Mais, dit-il, la question n’est pas de savoir comment est Dieu. La question est le manque de foi, qui ne nous donne pas la possibilité de voir, de connaître avec quelle promptitude Dieu accorde sa protection. Et ce même manque de foi nous prive de la possibilité de demander et de recevoir cette protection.

De tout temps les hommes posent cette question : Dieu protège-t-Il Ses élus ? Si oui, pourquoi les bons meurent-ils, et sinon, où est Son amour ? Ces questions se font entendre surtout après de terribles catastrophes. En effet, même si nous avons déjà compris que ce n'est pas Dieu qui provoque ces horreurs, que tout cela est la conséquence du péché, directement ou indirectement, comme dans les catastrophes naturelles : « toute la création gémit et souffre les douleurs de l'enfantement jusqu'à présent » Rm 8,22, la question de la protection demeure quand même.

Jésus ne donne pas de réponse directe, mais Il indique la juste direction de la réflexion : « Le Fils de l'homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur la terre ? » Pour que Dieu puisse accorder Sa protection, il faut notre confiance en Lui ; il faut que nous remettions entièrement notre vie entre Ses mains. L'avons-nous fait en demandant Sa protection, ou comptons-nous tout de même sur Son aide, mais à nos conditions ? Par exemple, avons-nous accepté Son regard sur ce qu'est la vie humaine, ou insistons-nous intérieurement sur notre propre compréhension, qui y voit d'abord une vie physique ? C'est pourtant de cela que dépend avant tout ce qu'est la protection de Dieu.

Les gens se posent cette question à toutes les époques: Dieu ne ferait pas justice à Ses élus? Si la réponse est positive, alors pourquoi meurent des bonnes personnes? Et si la réponse est négative, alors où est Son amour? Ces questions sont souvent posées surtout après des terribles catastrophes. En effet, peu importe, la question sur la justice de Dieu reste toujours, même si nous comprenons déjà que ce n’est pas Dieu qui cause ces atrocités, et qu’elles sont plutôt les conséquences du péché – soit directement, soit indirectement (comme dans le cas des cataclysmes: «toute la création jusqu'à ce jour gémit en travail d'enfantement» (Rm 8:22).

Jésus ne donne pas une réponse directe à cette question, mais Il suggère une vraie direction pour la méditation: «le Fils de l'homme, quand Il viendra, trouvera-t-Il la foi sur la terre?». Il faut avoir confiance en Dieu pour qu’Il puisse faire Sa justice, il faut que nous confiions entièrement notre vie entre Ses mains. Avons-nous fait cela, en demandant justice, ou comptons nous tout de même à Son aide, mais selon nos conditions? Avons-nous par exemple accepté Son opinion sur ce qu’est la vie humaine, ou alors nous insistons intérieurement sur notre propre compréhension de la vie humaine comme étant prioritairement une vie physique? Puisque de ceci dépend avant tout ce qu’est la justice de Dieu.

Les paroles de Jésus selon la traduction de la Bible de Jérusalem: “Dieu ne ferait pas justice à ses élus qui crient vers lui… tandis qu'Il patiente à leur sujet!», suscitent assez souvent la confusion aux lecteurs. Le Seigneur soumet aux disciples une parabole sur un juge inique, qui protège tout de même la pauvre veuve à cause de son instance. Le juge inique dont il serait absurde d’attendre de lui une justice, n’a pas pu résister à la persistance de la suppliante. A fortiori dit le Seigneur, Dieu qui aime Ses élus répondra à leurs requêtes. Voici comment l’évangéliste Luc comprend cette parabole, voila pourquoi il l’a intitulée «parabole sur ce qu’il fallait prier sans cesse et ne pas se décourager».

L’homme commence à douter de la bonté de Dieu lorsqu’il ne reçoit pas d’emblée ce qu’il demande. C’est une erreur bien répandue, conditionnée par notre méconnaissance de Dieu. La parabole de Jésus réfute justement une telle pensée. Mais alors, pourquoi Dieu «patiente a leur sujet»? Cette traduction de la Bible de Jérusalem correspond avec le texte original grec; le mot «patience» est utilisé en grec tout comme en Vulgate («patientiam habebit in illis»). Il s’agit donc de la participation de Dieu dans les souffrances de Ses élus. Nous ne sommes pas seuls dans nos souffrances, Dieu est avec nous.

«Mais le Fils de l'homme, quand Il viendra, trouvera-t-Il la foi sur la terre?» -voila la question que se pose Jésus; Il patiente avec nous dans nos souffrances et bien sûr qu’Il «fera prompte justice», mais «trouvera t-Il la foi sur la terre?». Il est important pour nous de comprendre que Jésus ne parle pas ici de l’indifférence du Créateur, qui condescend aux vociférations de Ses gens comme s’Il le faisait avec regret, et dans l’intervalle entre les faits plus importants. Non aucunement! Jésus souligne justement la participation de Dieu dans nos souffrances. Cette participation entre dans la profondeur de Ses relations avec le monde et de Son dessein par rapport à ce monde.

D’un point de vue pratique, les importantes paroles de Jésus concernent la foi. Il parle de quelque chose très difficile à comprendre non seulement par nous, mais probablement par les disciples aussi, concernant la longanimité de Dieu et les souffrances des élus. Mais il fait savoir que le problème ne se pose pas au niveau de Dieu; le problème se trouve dans l’insuffisance de notre foi, qui ne nous donne pas les possibilités de voir, de savoir que Dieu nous fait promptement justice. Et cette même insuffisance de la foi nous prive de la possibilité de demander et de recevoir cette justice.

Quand nous disons que Dieu n'est pas comme nous, cela ne veut pas seulement dire qu'Il est meilleur, plus fort, plus sage que nous. Cela veut dire qu'Il voit le monde autrement que nous. Lorsque se trouvent devant nous en même temps une personne pieuse, honnête et convenable, et un riche collecteur d'impôts, qui a sur la conscience bien des larmes et des malheurs, nos sympathies se portent spontanément non du côté du «nouveau riche». C'est précisément sur cette réaction que repose le récit du pharisien et du publicain: Dieu voit autrement, Il a d'autres idées sur la foi. Si l'un dit: «Merci, tout va bien pour moi», et l'autre: «Aie pitié de moi», le point décisif n'est ni la piété, ni l'observance du jeûne ou d'autres prescriptions. Simplement, l'un a besoin de louange, et l'autre d'amour. Dieu voit le cœur de chacun; quant à nous, c'est déjà bien si nous voyons le nôtre.

La parabole du juge injuste qui nous est racontée est une démarche très spirituelle de Jésus. N’est-elle pas une illustration vivante des représentations humaines du mécanisme par lequel Dieu prend Ses décisions? Nous, petits et faibles, nous crions et hurlons, et ce n’est que grâce à notre insistance importune que quelque chose se produit. Cette image paraît si absurde, surtout si nous adressons une demande à Dieu, qui est miséricordieux, qu’on a envie d’en rire et de ne plus faire ainsi.

Quoi qu’il se passe dans nos têtes, Dieu ne nous abandonnera quand même pas et viendra à notre aide. Lui, Il viendra; mais trouvera-t-Il la foi là où on L’appelle au secours? Il peut en effet arriver que de telles représentations de Dieu remplacent ce que nous savons de Lui par l’Écriture, ce qui nous a été enseigné.

Quand l'homme a besoin de quelque chose, il réclame sans relâche ce qui lui manque pour être heureux. Et le Seigneur, à première vue, nous encourage à L'appeler sans relâche à l'aide. Comme nous pensons souvent alors que Dieu est un grand preneur de pots-de-vin, agissant selon le principe: «nous pour Lui, Lui pour nous». Or Lui, en nous donnant ce qui est pour notre bien, ne nous donnera jamais ce qui est pour notre mal. Parce qu'Il est inflexible, Il est entier, Il est incorruptible. Ces qualités de Lui sont décrites dans le livre de la Sagesse: «...ta parole toute-puissante comme un guerrier redoutable. Elle portait une épée aiguë». En ce sens, être avec Lui, c'est comme marcher sur le fil d'un rasoir qui retranche de nous tout ce qui est dangereux pour nous-mêmes.