1 Yahvé parla à Moïse et à Éléazar, fils d'Aaron, le prêtre. Il dit : |
2 " Faites le recensement de toute la communauté des Israélites, par familles : tous ceux qui ont vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne en Israël. " |
3 Moïse et Éléazar le prêtre les recensèrent donc, dans les Steppes de Moab, près du Jourdain vers Jéricho. |
4 Comme Yahvé l'a ordonné à Moïse et aux Israélites à leur sortie du pays d'Égypte. Hommes de vingt ans et au-dessus : |
5 Ruben, premier-né d'Israël. Les fils de Ruben: pour Hénok, le clan Hénokite; pour Pallu, le clan Palluite; |
6 pour Hèçrôn, le clan Hèçronite; pour Karmi, le clan Karmite. |
7 Tels étaient les clans Rubénites. Ils comprenaient quarante-trois mille sept cent trente recensés. |
8 Les fils de Pallu: Éliab. |
9 Les fils d'Éliab: Nemuel, Datân et Abiram. Ce sont Datân et Abiram, hommes considérés dans la communauté, qui se soulevèrent contre Moïse et Aaron; ils étaient de la bande de Coré quand elle se souleva contre Yahvé. |
10 La terre ouvrit sa bouche et les engloutit ainsi que Coré, lorsque périt cette bande , lorsque le feu consuma les deux cent cinquante hommes. Ils furent un signe. |
11 Les fils de Coré ne périrent pas. |
12 Les fils de Siméon, par clans: pour Nemuel, le clan Nemuélite; pour Yamîn, le clan Yaminite; pour Yakîn, le clan Yakinite; |
13 pour Zérah, le clan Zarhite; pour Shaûl, le clan Shaûlite. |
14 Tels étaient les clans Siméonites. Ils comprenaient vingt-deux mille deux cents recensés. |
15 Les fils de Gad, par clans: pour Çephôn, le clan Çephonite; pour Haggi, le clan Haggite; pour Shuni, le clan Shunite; |
16 pour Ozni, le clan Oznite; pour Éri, le clan Érite; |
17 pour Arod, le clan Arodite; pour Aréli, le clan Arélite. |
18 Tels étaient les clans des fils de Gad. Ils comprenaient quarante mille cinq cents recensés. |
19 Les fils de Juda: Er et Onân. Er et Onân moururent au pays de Canaan. |
20 Les fils de Juda devinrent des clans: pour Shéla, le clan Shélanite; pour Pérèç, le clan Parçite; pour Zérah, le clan Zarhite. |
21 Les fils de Pérèç furent: pour Hèçrôn, le clan Hèçronite; pour Hamul, le clan Hamulite. |
22 Tels étaient les clans de Juda. Ils comprenaient soixante-seize mille cinq cents recensés. |
23 Les fils d'Issachar, par clans: pour Tola, le clan Tolaïte; pour Puvva, le clan Puvvite; |
24 pour Yashub, le clan Yashubite; pour Shimrôn, le clan Shimronite. |
25 Tels étaient les clans d'Issachar. Ils comprenaient soixante-quatre mille trois cents recensés. |
26 Les fils de Zabulon, par clans: pour Séred, le clan Sardite; pour Élôn, le clan Élonite; pour Yahléel, le clan Yahléélite. |
27 Tels étaient les clans de Zabulon. Ils comprenaient soixante mille cinq cents recensés. |
28 Les fils de Joseph, par clans: Manassé et Éphraïm. |
29 Les fils de Manassé: pour Makir, le clan Makirite; et Makir engendra Galaad: pour Galaad, le clan Galaadite. |
30 Voici les fils de Galaad; pour Iézer, le clan Iézrite; pour Héleq, le clan Helqite; |
31 Asriel, le clan Asriélite; Shékem, le clan Shékémite; |
32 Shemida, le clan Shemidaïte; Hépher, le clan Héphrite. |
33 Çelophehad, fils de Hépher, n'eut pas de fils, mais des filles; voici les noms des filles de Çelophehad; Mahla, Noa, Hogla, Milka et Tirça. |
34 Tels étaient les clans de Manassé. Ils comprenaient cinquante-deux mille sept cents recensés. |
35 Et voici les fils d'Éphraïm, par clans: pour Shutélah, le clan Shutalhite; pour Béker, le clan Bakrite; pour Tahân, le clan Tahanite. |
36 Voici les fils de Shutélah: pour Érân, le clan Éranite. |
37 Tels étaient les clans des fils d'Éphraïm. Ils comprenaient trente-deux mille cinq cents recensés. Tels étaient les fils de Joseph, par clans. |
38 Les fils de Benjamin, par clans: pour Béla, le clan Baléite; pour Ashbel, le clan Ashbélite; pour Ahiram, le clan Ahiramite; |
39 pour Shephupham, le clan Shephuphamite; pour Hupham, le clan Huphamite. |
40 Béla eut pour fils Ard et Naamân: pour Ard, le clan Ardite; pour Naamân, le clan Naamite. |
41 Tels étaient les fils de Benjamin, par clans. Ils comprenaient quarante-cinq mille six cents recensés. |
42 Voici les fils de Dan, par clans: pour Shuham, le clan Shuhamite. Tels étaient les clans de Dan, par clans. |
43 Tous les clans Shuhamites comprenaient soixante-quatre mille quatre cents recensés. |
44 Les fils d'Asher, par clans: pour Yimna, le clan Yimnite; pour Yishvi, le clan Yishvite; pour Béria, le clan Bériite. |
45 Pour les fils de Béria: pour Héber, le clan Hébrite; pour Malkiel, le clan Malkiélite. |
46 La fille d'Asher se nommait Sarah. |
47 Tels étaient les clans des fils d'Asher. Ils comprenaient cinquante-trois mille quatre cents recensés. |
48 Les fils de Nephtali, par clans: pour Yahçéel, le clan Yahçéélite; pour Guni, le clan Gunite; |
49 pour Yéçer, le clan Yiçrite; pour Shillem, le clan Shillémite. |
50 Tels étaient les clans de Nephtali, répartis par clans. Les fils de Nephtali comprenaient quarante-cinq mille quatre cents recensés. |
51 Les Israélites étaient donc six cent un mille sept cent trente recensés. |
52 Yahvé parla à Moïse et dit: |
53 " C'est à ceux-ci que le pays sera distribué en héritage, suivant le nombre des inscrits. |
54 À celui qui a un grand nombre, tu donneras un grand domaine, à celui qui a un petit nombre, un petit domaine; à chacun son héritage, en proportion du nombre de ses recensés. |
55 Toutefois, c'est le sort qui fera le partage du pays. Selon le nombre des noms dans les tribus patriarcales, on recevra son héritage; |
56 l'héritage de chaque tribu sera réparti par le sort en tenant compte du grand ou du petit nombre. |
57 Voici, par clans, les Lévites recensés: pour Gershôn, le clan Gershonite; pour Qehat, le clan Qehatite; pour Merari, le clan Merarite. |
58 Voici les clans de Lévi: le clan Libnite, le clan Hébronite, le clan Mahlite, le clan Mushite, le clan Coréite. Qehat engendra Amram. |
59 La femme d'Amram se nommait Yokébed, fille de Lévi, qui lui était née en Égypte. Elle donna à Amram Aaron, Moïse et Miryam leur sœur. |
60 Aaron engendra Nadab et Abihu, Éléazar et Itamar. |
61 Nadab et Abihu moururent lorsqu'ils portèrent devant Yahvé un feu irrégulier. |
62 Il y eut en tout vingt-trois mille mâles recensés, d'un mois et au-dessus. Car ils n'avaient pas été recensés avec les Israélites, n'ayant pas reçu d'héritage au milieu d'eux. |
63 Tels furent les hommes que recensèrent Moïse et Éléazar le prêtre, qui firent ce recensement des Israélites dans les Steppes de Moab, près du Jourdain vers Jéricho. |
64 Aucun d'eux n'était de ceux que Moïse et Aaron le prêtre avaient recensés, en dénombrant les Israélites dans le désert du Sinaï; |
65 car Yahvé le leur avait dit : ceux-ci mourraient dans le désert et il n'en resterait aucun, à l'exception de Caleb, fils de Yephunné, et de Josué, fils de Nûn. |
Pourquoi l'Écriture sainte nous communique-t-elle les résultats d'un recensement vieux de plusieurs millénaires? Que nous disent ces listes de noms et ces tableaux généalogiques? Pour un Israélite, l'appartenance à son peuple, confirmée par de telles généalogies, signifiait la participation au salut, aux promesses éternelles données par Dieu à Israël.
Peut-on maintenant recenser tous ceux qui appartiennent au peuple de Dieu en ayant cru selon sa parole? Et le faut-il? Le Seigneur connaît personnellement chacun de nous.
1 Yahvé parla à Moïse et à Éléazar, fils d'Aaron, le prêtre. Il dit : |
2 " Faites le recensement de toute la communauté des Israélites, par familles : tous ceux qui ont vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne en Israël. " |
3 Moïse et Éléazar le prêtre les recensèrent donc, dans les Steppes de Moab, près du Jourdain vers Jéricho. |
4 Comme Yahvé l'a ordonné à Moïse et aux Israélites à leur sortie du pays d'Égypte. Hommes de vingt ans et au-dessus : |
5 Ruben, premier-né d'Israël. Les fils de Ruben: pour Hénok, le clan Hénokite; pour Pallu, le clan Palluite; |
6 pour Hèçrôn, le clan Hèçronite; pour Karmi, le clan Karmite. |
7 Tels étaient les clans Rubénites. Ils comprenaient quarante-trois mille sept cent trente recensés. |
8 Les fils de Pallu: Éliab. |
9 Les fils d'Éliab: Nemuel, Datân et Abiram. Ce sont Datân et Abiram, hommes considérés dans la communauté, qui se soulevèrent contre Moïse et Aaron; ils étaient de la bande de Coré quand elle se souleva contre Yahvé. |
10 La terre ouvrit sa bouche et les engloutit ainsi que Coré, lorsque périt cette bande , lorsque le feu consuma les deux cent cinquante hommes. Ils furent un signe. |
11 Les fils de Coré ne périrent pas. |
12 Les fils de Siméon, par clans: pour Nemuel, le clan Nemuélite; pour Yamîn, le clan Yaminite; pour Yakîn, le clan Yakinite; |
13 pour Zérah, le clan Zarhite; pour Shaûl, le clan Shaûlite. |
14 Tels étaient les clans Siméonites. Ils comprenaient vingt-deux mille deux cents recensés. |
15 Les fils de Gad, par clans: pour Çephôn, le clan Çephonite; pour Haggi, le clan Haggite; pour Shuni, le clan Shunite; |
16 pour Ozni, le clan Oznite; pour Éri, le clan Érite; |
17 pour Arod, le clan Arodite; pour Aréli, le clan Arélite. |
18 Tels étaient les clans des fils de Gad. Ils comprenaient quarante mille cinq cents recensés. |
19 Les fils de Juda: Er et Onân. Er et Onân moururent au pays de Canaan. |
20 Les fils de Juda devinrent des clans: pour Shéla, le clan Shélanite; pour Pérèç, le clan Parçite; pour Zérah, le clan Zarhite. |
21 Les fils de Pérèç furent: pour Hèçrôn, le clan Hèçronite; pour Hamul, le clan Hamulite. |
22 Tels étaient les clans de Juda. Ils comprenaient soixante-seize mille cinq cents recensés. |
23 Les fils d'Issachar, par clans: pour Tola, le clan Tolaïte; pour Puvva, le clan Puvvite; |
24 pour Yashub, le clan Yashubite; pour Shimrôn, le clan Shimronite. |
25 Tels étaient les clans d'Issachar. Ils comprenaient soixante-quatre mille trois cents recensés. |
26 Les fils de Zabulon, par clans: pour Séred, le clan Sardite; pour Élôn, le clan Élonite; pour Yahléel, le clan Yahléélite. |
27 Tels étaient les clans de Zabulon. Ils comprenaient soixante mille cinq cents recensés. |
28 Les fils de Joseph, par clans: Manassé et Éphraïm. |
29 Les fils de Manassé: pour Makir, le clan Makirite; et Makir engendra Galaad: pour Galaad, le clan Galaadite. |
30 Voici les fils de Galaad; pour Iézer, le clan Iézrite; pour Héleq, le clan Helqite; |
31 Asriel, le clan Asriélite; Shékem, le clan Shékémite; |
32 Shemida, le clan Shemidaïte; Hépher, le clan Héphrite. |
33 Çelophehad, fils de Hépher, n'eut pas de fils, mais des filles; voici les noms des filles de Çelophehad; Mahla, Noa, Hogla, Milka et Tirça. |
34 Tels étaient les clans de Manassé. Ils comprenaient cinquante-deux mille sept cents recensés. |
35 Et voici les fils d'Éphraïm, par clans: pour Shutélah, le clan Shutalhite; pour Béker, le clan Bakrite; pour Tahân, le clan Tahanite. |
36 Voici les fils de Shutélah: pour Érân, le clan Éranite. |
37 Tels étaient les clans des fils d'Éphraïm. Ils comprenaient trente-deux mille cinq cents recensés. Tels étaient les fils de Joseph, par clans. |
38 Les fils de Benjamin, par clans: pour Béla, le clan Baléite; pour Ashbel, le clan Ashbélite; pour Ahiram, le clan Ahiramite; |
39 pour Shephupham, le clan Shephuphamite; pour Hupham, le clan Huphamite. |
40 Béla eut pour fils Ard et Naamân: pour Ard, le clan Ardite; pour Naamân, le clan Naamite. |
41 Tels étaient les fils de Benjamin, par clans. Ils comprenaient quarante-cinq mille six cents recensés. |
42 Voici les fils de Dan, par clans: pour Shuham, le clan Shuhamite. Tels étaient les clans de Dan, par clans. |
43 Tous les clans Shuhamites comprenaient soixante-quatre mille quatre cents recensés. |
44 Les fils d'Asher, par clans: pour Yimna, le clan Yimnite; pour Yishvi, le clan Yishvite; pour Béria, le clan Bériite. |
45 Pour les fils de Béria: pour Héber, le clan Hébrite; pour Malkiel, le clan Malkiélite. |
46 La fille d'Asher se nommait Sarah. |
47 Tels étaient les clans des fils d'Asher. Ils comprenaient cinquante-trois mille quatre cents recensés. |
48 Les fils de Nephtali, par clans: pour Yahçéel, le clan Yahçéélite; pour Guni, le clan Gunite; |
49 pour Yéçer, le clan Yiçrite; pour Shillem, le clan Shillémite. |
50 Tels étaient les clans de Nephtali, répartis par clans. Les fils de Nephtali comprenaient quarante-cinq mille quatre cents recensés. |
51 Les Israélites étaient donc six cent un mille sept cent trente recensés. |
52 Yahvé parla à Moïse et dit: |
53 " C'est à ceux-ci que le pays sera distribué en héritage, suivant le nombre des inscrits. |
54 À celui qui a un grand nombre, tu donneras un grand domaine, à celui qui a un petit nombre, un petit domaine; à chacun son héritage, en proportion du nombre de ses recensés. |
55 Toutefois, c'est le sort qui fera le partage du pays. Selon le nombre des noms dans les tribus patriarcales, on recevra son héritage; |
56 l'héritage de chaque tribu sera réparti par le sort en tenant compte du grand ou du petit nombre. |
57 Voici, par clans, les Lévites recensés: pour Gershôn, le clan Gershonite; pour Qehat, le clan Qehatite; pour Merari, le clan Merarite. |
58 Voici les clans de Lévi: le clan Libnite, le clan Hébronite, le clan Mahlite, le clan Mushite, le clan Coréite. Qehat engendra Amram. |
59 La femme d'Amram se nommait Yokébed, fille de Lévi, qui lui était née en Égypte. Elle donna à Amram Aaron, Moïse et Miryam leur sœur. |
60 Aaron engendra Nadab et Abihu, Éléazar et Itamar. |
61 Nadab et Abihu moururent lorsqu'ils portèrent devant Yahvé un feu irrégulier. |
62 Il y eut en tout vingt-trois mille mâles recensés, d'un mois et au-dessus. Car ils n'avaient pas été recensés avec les Israélites, n'ayant pas reçu d'héritage au milieu d'eux. |
63 Tels furent les hommes que recensèrent Moïse et Éléazar le prêtre, qui firent ce recensement des Israélites dans les Steppes de Moab, près du Jourdain vers Jéricho. |
64 Aucun d'eux n'était de ceux que Moïse et Aaron le prêtre avaient recensés, en dénombrant les Israélites dans le désert du Sinaï; |
65 car Yahvé le leur avait dit : ceux-ci mourraient dans le désert et il n'en resterait aucun, à l'exception de Caleb, fils de Yephunné, et de Josué, fils de Nûn. |
Le recensement du peuple, le dénombrement, reçoit dans la Bible un accueil ambigu. David, par exemple, est puni par Dieu précisément pour avoir fait un recensement. Pourtant, dans le Livre des Nombres, un tel recensement est mentionné plusieurs fois. De quoi s’agit-il donc ? Cela dépend surtout de qui compte le peuple et pourquoi. Car on peut compter de différentes manières. On peut simplement établir combien d’unités de force vive sont disponibles, ou bien se souvenir de chacun de ceux qu’on a comptés. La première manière est davantage propre à l’homme, la seconde à Dieu.
Certes, si l’on parle du Livre des Nombres, ses recensements furent faits par des hommes, quoique sur l’ordre de Dieu. Ici, pourtant, Dieu était aussi présent. Il s’agissait du fait que, dans un avenir assez proche, le peuple devait conquérir le pays, et une campagne militaire exige toujours des évaluations et des chiffres précis. C’était l’œuvre de Dieu, car c’est Dieu qui conduisait le peuple vers la terre promise déjà à Abraham. Ainsi, le dénombrement faisait ici partie de l’œuvre de Dieu. Il était nécessaire pour résoudre une tâche très concrète, qui faisait partie du plan de Dieu et de Son dessein concernant Son peuple. Tout autre fut le recensement de David, effectué après la guerre contre les Philistins, lorsque le peuple vivait en paix.
Il pouvait y avoir là deux motifs. L’un était purement administratif : compter tout le monde afin qu’il soit ensuite plus facile de gouverner le peuple. C’est une chose lorsque le chef d’un clan ou le conseil des anciens d’une tribu connaît le nombre des siens ; c’en est une autre lorsque l’information se trouve entre les mains du roi lui-même. Se pose alors naturellement la question de la confiance : le roi fait-il confiance aux mêmes chefs de clans ou aux anciens des tribus ? Ce n’est pas le dénombrement des guerriers avant une bataille, c’est le recensement de civils vivant paisiblement sur leur terre. Ce qui convient dans un camp militaire en temps de guerre ne convient pas dans la vie paisible.
Il pouvait aussi y avoir une autre raison : dresser une sorte de bilan de son règne, contempler la grandeur du pays et de ses propres œuvres. Lors du recensement du peuple dans le désert, il n’y avait pas de quoi s’enorgueillir : toute la guerre était encore devant eux. David, en revanche, à la fin de son règne, avait déjà de quoi être fier, mais il ne fallait tout de même pas le faire. Pour Dieu, chacun compte, mais Il voit aussi chacun ; pour Lui, les hommes ne sont ni des objets de manipulation ni un moyen de se glorifier soi-même. C’est pourquoi Lui le peut, et l’homme non.
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