1 Yahvé parla à Moïse et dit: |
2 Parle à Aaron et à ses fils : qu'ils se consacrent par les saintes offrandes des Israélites sans profaner mon saint nom ; à cause de moi ils doivent le sanctifier. Je suis Yahvé. |
3 Dis-leur: Tout homme de votre descendance, à quelque génération que ce soit, qui s'approchera en état d'impureté des saintes offrandes consacrées à Yahvé par les Israélites, cet homme-là sera retranché de ma présence. Je suis Yahvé. |
4 Tout homme de la descendance d'Aaron qui sera atteint de lèpre ou d'écoulement ne mangera pas des choses saintes avant d'être purifié. Celui qui aura touché tout ce qu'un cadavre aura rendu impur, celui qui aura émis du liquide séminal, |
5 celui qui aura touché n'importe quelle bestiole et se sera ainsi rendu impur, ou un homme qui l'aura contaminé de sa propre impureté, quelle qu'elle soit, |
6 bref quiconque aura eu de tels contacts sera impur jusqu'au soir et ne pourra manger des choses saintes qu'après s'être lavé le corps avec de l'eau. |
7 Au coucher du soleil il sera purifié et pourra manger ensuite des choses saintes, car c'est là sa nourriture. |
8 Il ne mangera pas de bête morte ou déchirée, il en contracterait l'impureté. Je suis Yahvé. |
9 Qu'ils gardent mes observances et ne se chargent pas d'un péché : ils mourraient en les profanant, c'est moi Yahvé qui les ai sanctifiées. |
10 Aucun laïc ne mangera d'une chose sainte: ni l'hôte d'un prêtre ni le serviteur à gages ne mangeront d'une chose sainte. |
11 Mais si un prêtre acquiert une personne à prix d'argent, celle-ci en pourra manger comme celui qui est né dans sa maison; ils mangent en effet sa propre nourriture. |
12 Si la fille d'un prêtre est devenue l'épouse d'un laïc, elle ne peut manger des prélèvements sacrés; |
13 mais si elle est devenue veuve ou a été répudiée et que, n'ayant pas d'enfant, elle ait dû retourner à la maison de son père comme au temps de sa jeunesse, elle mangera de la nourriture de son père. Nul laïc n'en mangera: |
14 si un homme mange par inadvertance une chose sainte, il la restituera au prêtre avec majoration d'un cinquième. |
15 Ils ne profaneront point les saintes offrandes qu'ont prélevées les Israélites pour Yahvé. |
16 En les mangeant ils chargeraient ceux-ci d'une faute qui obligerait à réparation, car c'est moi Yahvé qui ai sanctifié ces offrandes. |
17 Yahvé parla à Moïse et dit: |
18 Parle à Aaron, à ses fils, à tous les Israélites ; tu leur diras : Tout homme de la maison d'Israël, ou tout étranger résidant en Israël, qui apporte son offrande à titre de vœu ou de don volontaire et en fait un holocauste pour Yahvé, |
19 devra pour être agréé offrir un mâle sans défaut, taureau, mouton ou chevreau. |
20 Vous n'en offrirez point qui ait une tare, car il ne vous ferait pas agréer. |
21 Si quelqu'un offre à Yahvé un sacrifice de communion pour s'acquitter d'un vœu ou pour faire un don volontaire, de gros ou de petit bétail, l'animal devra, pour être agréé, être sans défaut; il ne s'y trouvera aucune tare. |
22 Vous n'offrirez pas à Yahvé d'animal aveugle, estropié, mutilé, ulcéreux, dartreux ou purulent. Aucune partie de tels animaux ne sera déposée sur l'autel à titre de mets pour Yahvé. |
23 Tu pourras faire le don volontaire d'une pièce naine ou difforme en gros ou en petit bétail, mais pour l'acquittement d'un vœu elle ne sera point agréée. |
24 Vous n'offrirez pas à Yahvé un animal dont les testicules soient rentrés, écrasés, arrachés ou coupés. Vous ne ferez pas cela dans votre pays |
25 et vous n'accepterez rien de tel de la main d'un étranger pour l'offrir comme nourriture de votre Dieu. Leur difformité est en effet une tare et ces victimes ne vous feraient pas agréer. |
26 Yahvé parla à Moïse et dit: |
27 Une fois né, un veau, un agneau ou un chevreau restera sept jours auprès de sa mère. Dès le huitième il pourra être agréé comme mets offert à Yahvé. |
28 Veau ou agneau, vous n'immolerez pas le même jour un animal et son petit. |
29 Si vous faites à Yahvé un sacrifice avec louange, faites-le de manière à être agréés: |
30 on le mangera le jour même sans en rien laisser jusqu'au lendemain matin. Je suis Yahvé. |
31 Vous garderez mes commandements et les mettrez en pratique. Je suis Yahvé. |
32 Vous ne profanerez pas mon saint nom, afin que je sois sanctifié au milieu des Israélites, moi Yahvé qui vous sanctifie. |
33 Moi qui vous ai fait sortir du pays d'Égypte afin d'être votre Dieu, je suis Yahvé. |
Le système des règles et interdits rituels, surtout pour les prêtres, tel qu'il est exposé dans le Livre du Lévitique, peut sembler excessivement formel. En réalité, il ne s'agit pas simplement de formalisme religieux, même si, bien sûr, dans l'histoire du yahvisme, il a souvent dégénéré en quelque chose de ce genre. À l'origine, pourtant, il ne s'agissait pas de la forme pour la forme. Le fait est que le prêtre devait, par définition, conserver constamment l'état de sanctification; tel était le sens de son service. Il demeurait continuellement dans la présence de Dieu, vivait devant Dieu au sens le plus littéral du terme.
Une telle vie dans le monde déchu exigeait une attention particulière envers le sanctuaire. Elle exige la même attention aujourd'hui encore; mais aujourd'hui, après la venue du Christ, à l'époque du Royaume qui vient, lorsque la mort a déjà perdu son pouvoir absolu sur le monde, le problème principal et le travail essentiel sont liés à nous-mêmes, et prennent donc davantage un caractère ascétique. Dans les temps préchrétiens, la menace pouvait venir non seulement de l'intérieur, mais aussi de l'extérieur, de ce mal qui se manifestait dans le monde presque impunément et presque sans contrôle, diminuant la plénitude de sa vie et le plongeant dans la mort, qui régnait alors absolument sur le monde. Dans de telles conditions, il fallait être prudent en tout ce qui touchait à la présence de Dieu, au sanctuaire, à la sainteté, à la sanctification.
Tout ce qui vient d'être énuméré était absolument hostile au monde; le monde était pour cela un milieu agressivement hostile, et son contact avec le monde n'était possible chaque fois que par une action particulière de Dieu. En ces temps-là, toute présence de Dieu aurait simplement détruit le monde dans lequel nous vivons, si Dieu n'avait rendu Sa théophanie compatible avec son état de péché. Une telle compatibilité, impossible à l'homme mais possible à Dieu, supposait de la part de l'homme participant au processus une attention et une prudence particulières. Ici, en somme, chaque pas était un pas sur la frontière de deux mondes: le monde de la sainteté de Dieu et de l'impureté déchue, le monde de la vie et le monde de la mort.
La frontière passait à la fois à l'intérieur de chaque homme, dans son coeur et dans son âme, et cette frontière intérieure existe encore aujourd'hui, et à l'extérieur, là où la présence de Dieu touchait le monde: dans le parvis de la Demeure, du Temple, dans la maison sacerdotale. Aujourd'hui, après la venue du Christ, cette frontière extérieure a disparu, non parce que nous aurions changé, mais parce qu'après la venue du Christ le monde a changé; et désormais seul le Livre du Lévitique, avec ses interdits rituels, nous rappelle ce qu'était ce monde avant la venue du Sauveur.
1 Yahvé parla à Moïse et dit: |
2 Parle à Aaron et à ses fils : qu'ils se consacrent par les saintes offrandes des Israélites sans profaner mon saint nom ; à cause de moi ils doivent le sanctifier. Je suis Yahvé. |
3 Dis-leur: Tout homme de votre descendance, à quelque génération que ce soit, qui s'approchera en état d'impureté des saintes offrandes consacrées à Yahvé par les Israélites, cet homme-là sera retranché de ma présence. Je suis Yahvé. |
4 Tout homme de la descendance d'Aaron qui sera atteint de lèpre ou d'écoulement ne mangera pas des choses saintes avant d'être purifié. Celui qui aura touché tout ce qu'un cadavre aura rendu impur, celui qui aura émis du liquide séminal, |
5 celui qui aura touché n'importe quelle bestiole et se sera ainsi rendu impur, ou un homme qui l'aura contaminé de sa propre impureté, quelle qu'elle soit, |
6 bref quiconque aura eu de tels contacts sera impur jusqu'au soir et ne pourra manger des choses saintes qu'après s'être lavé le corps avec de l'eau. |
7 Au coucher du soleil il sera purifié et pourra manger ensuite des choses saintes, car c'est là sa nourriture. |
8 Il ne mangera pas de bête morte ou déchirée, il en contracterait l'impureté. Je suis Yahvé. |
9 Qu'ils gardent mes observances et ne se chargent pas d'un péché : ils mourraient en les profanant, c'est moi Yahvé qui les ai sanctifiées. |
10 Aucun laïc ne mangera d'une chose sainte: ni l'hôte d'un prêtre ni le serviteur à gages ne mangeront d'une chose sainte. |
11 Mais si un prêtre acquiert une personne à prix d'argent, celle-ci en pourra manger comme celui qui est né dans sa maison; ils mangent en effet sa propre nourriture. |
12 Si la fille d'un prêtre est devenue l'épouse d'un laïc, elle ne peut manger des prélèvements sacrés; |
13 mais si elle est devenue veuve ou a été répudiée et que, n'ayant pas d'enfant, elle ait dû retourner à la maison de son père comme au temps de sa jeunesse, elle mangera de la nourriture de son père. Nul laïc n'en mangera: |
14 si un homme mange par inadvertance une chose sainte, il la restituera au prêtre avec majoration d'un cinquième. |
15 Ils ne profaneront point les saintes offrandes qu'ont prélevées les Israélites pour Yahvé. |
16 En les mangeant ils chargeraient ceux-ci d'une faute qui obligerait à réparation, car c'est moi Yahvé qui ai sanctifié ces offrandes. |
17 Yahvé parla à Moïse et dit: |
18 Parle à Aaron, à ses fils, à tous les Israélites ; tu leur diras : Tout homme de la maison d'Israël, ou tout étranger résidant en Israël, qui apporte son offrande à titre de vœu ou de don volontaire et en fait un holocauste pour Yahvé, |
19 devra pour être agréé offrir un mâle sans défaut, taureau, mouton ou chevreau. |
20 Vous n'en offrirez point qui ait une tare, car il ne vous ferait pas agréer. |
21 Si quelqu'un offre à Yahvé un sacrifice de communion pour s'acquitter d'un vœu ou pour faire un don volontaire, de gros ou de petit bétail, l'animal devra, pour être agréé, être sans défaut; il ne s'y trouvera aucune tare. |
22 Vous n'offrirez pas à Yahvé d'animal aveugle, estropié, mutilé, ulcéreux, dartreux ou purulent. Aucune partie de tels animaux ne sera déposée sur l'autel à titre de mets pour Yahvé. |
23 Tu pourras faire le don volontaire d'une pièce naine ou difforme en gros ou en petit bétail, mais pour l'acquittement d'un vœu elle ne sera point agréée. |
24 Vous n'offrirez pas à Yahvé un animal dont les testicules soient rentrés, écrasés, arrachés ou coupés. Vous ne ferez pas cela dans votre pays |
25 et vous n'accepterez rien de tel de la main d'un étranger pour l'offrir comme nourriture de votre Dieu. Leur difformité est en effet une tare et ces victimes ne vous feraient pas agréer. |
26 Yahvé parla à Moïse et dit: |
27 Une fois né, un veau, un agneau ou un chevreau restera sept jours auprès de sa mère. Dès le huitième il pourra être agréé comme mets offert à Yahvé. |
28 Veau ou agneau, vous n'immolerez pas le même jour un animal et son petit. |
29 Si vous faites à Yahvé un sacrifice avec louange, faites-le de manière à être agréés: |
30 on le mangera le jour même sans en rien laisser jusqu'au lendemain matin. Je suis Yahvé. |
31 Vous garderez mes commandements et les mettrez en pratique. Je suis Yahvé. |
32 Vous ne profanerez pas mon saint nom, afin que je sois sanctifié au milieu des Israélites, moi Yahvé qui vous sanctifie. |
33 Moi qui vous ai fait sortir du pays d'Égypte afin d'être votre Dieu, je suis Yahvé. |
Dans les prescriptions sacrées, une grande attention est accordée à la notion de « choses saintes », c'est-à-dire aux objets ou à la nourriture consacrés au Seigneur et participant au culte. Ainsi apparaît une compréhension de la sainteté qui n'appartient pas seulement à Dieu seul, ni seulement à celle par laquelle il sanctifie l'homme, mais aussi d'une sainteté qui s'étend à certains objets.
Comme nous l'avons vu avec l'exemple du peuple d'Israël ou des clans de grands prêtres, de prêtres et de lévites, la représentation vétérotestamentaire de la sanctification du monde ne concerne généralement qu'un cercle limité de personnes. Il en va de même pour tous les autres objets qui nous entourent. Mais de même que, dans la vie d'un homme spirituel, il ne peut y avoir de moments profanes, c'est-à-dire sans lien avec Dieu, il ne peut y avoir non plus de choses profanes et souillées, ni de nourriture impure, et ainsi de suite; désormais cette sacralité n'a pas un caractère exclusif, mais global.
C'est précisément pourquoi, dans notre vie, il ne peut plus y avoir de nourriture pure ou impure, ni d'objets souillés. Tout est traversé par l'Esprit, tout est saint, ou du moins créé pour la sainteté: le monde entier, chaque atome. Le seul obstacle sur le chemin de la sanctification du monde, c'est nous, vous et moi, car la haute vocation des prêtres qui font descendre la bénédiction de Dieu sur ce monde repose sur nous, exigeant de nous aussi une sainteté personnelle.
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