RÉFLEXIONS pour 1Th 3:9-10

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⁹Comment pourrions-nous remercier Dieu suffisamment à votre sujet, pour toute la joie dont vous nous réjouissez devant notre Dieu?

¹⁰Nuit et jour nous lui demandons, avec une extrême instance, de revoir votre visage et de pouvoir compléter ce qui manque encore à votre foi.

Pour Paul, son ministère apostolique était réellement non seulement l’affaire principale de sa vie, mais sa vie même. En cela, d’ailleurs, il n’y avait rien d’étonnant, si l’on se rappelle ce qu’est la vie d’un chrétien en général et la vie d’un apôtre en particulier.

La vie de chaque chrétien devient un témoignage dès le moment même où il devient chrétien. Il ne peut, à vrai dire, en être autrement : car le chrétien est un homme du Royaume, et vivre dans le Royaume tout en le cachant est impossible. Mais le ministère de l’apôtre consiste en ce qu’il est non seulement un homme du Royaume, mais aussi un homme de l’Église. Bien sûr, on peut dire cela de chaque chrétien, mais la tâche principale et unique de l’apôtre est précisément l’édification de l’Église comme corps du Christ. Or une telle tâche est inséparable d’une communication constante avec les personnes qui, par ton intermédiaire, sont venues dans l’Église. C’est précisément à cela que Paul, semble-t-il, consacre toute sa vie. Il ne s’attarde longtemps nulle part, car la tâche de l’apôtre n’est pas celle du président d’une assemblée ecclésiale ni celle d’un administrateur d’Église ; la tâche de l’apôtre est le soutien spirituel de personnes particulières et de communautés ecclésiales qui ont besoin d’un tel soutien.

En même temps, le ministère de l’apôtre est aussi une manifestation visible de l’unité de l’Église, non seulement au niveau d’une communauté ecclésiale concrète, mais aussi au niveau de l’Église dans son ensemble. Comme on le sait, à l’époque des premiers chrétiens (tout comme à l’époque paléochrétienne), l’Église était un mouvement communautaire, qui se passait heureusement d’une structure centralisée rigide. À l’époque des premiers chrétiens, il existait dans l’Église un conseil d’anciens (presbytres), qui réglait les affaires concernant toute l’Église. Mais le lien entre les différentes communautés ecclésiales au niveau de la base était assuré précisément par les apôtres. À proprement parler, l’Église (par exemple lors du premier concile de l’histoire de l’Église) était représentée par les apôtres et les presbytres : les premiers comme des hommes connaissant la situation ecclésiale, comme on dit, de première main, et les seconds comme les représentants les plus autorisés des communautés ecclésiales. Ce n’est pas un hasard si Paul parle de son désir de venir un jour auprès de ses frères dans la foi et de porter leur foi à sa plénitude : pour l’apôtre, c’était la tâche la plus naturelle. Ainsi vivait l’Église des premiers chrétiens, s’appuyant non sur des structures créées par les hommes, mais se confiant aux serviteurs envoyés par Dieu, qui l’aidaient à demeurer le corps du Christ.

Autres réflexions

Pour 1Th 3:1-13

¹Aussi, n'y tenant plus, nous avons pris le parti de demeurer seuls à Athènes,

²et nous avons envoyé Timothée, notre frère et le collaborateur de Dieu dans l'Évangile du Christ, pour vous affermir et réconforter dans votre foi,

³afin que personne ne se laisse ébranler par ces tribulations. Car vous savez bien que c'est là notre partage:

⁴quand nous étions près de vous, nous vous prédisions que nous aurions à subir des tribulations, et c'est ce qui est arrivé, vous le savez.

⁵C'est pour cela que, n'y tenant plus, je l'ai envoyé s'informer de votre foi. Pourvu que déjà le Tentateur ne vous ait pas tentés et que notre labeur n'ait pas été rendu vain !

⁶Maintenant Timothée vient de nous revenir de chez vous et il nous a donné de bonnes nouvelles de votre foi et de votre charité: il dit que vous conservez toujours de nous un bon souvenir, que vous aspirez à nous revoir autant que nous à vous revoir.

⁷Nous avons trouvé là, frères, en raison de votre foi, un réconfort au milieu de toutes nos angoisses et tribulations.

⁸Maintenant nous revivons, puisque vous tenez bon dans le Seigneur.

⁹Comment pourrions-nous remercier Dieu suffisamment à votre sujet, pour toute la joie dont vous nous réjouissez devant notre Dieu?

¹⁰Nuit et jour nous lui demandons, avec une extrême instance, de revoir votre visage et de pouvoir compléter ce qui manque encore à votre foi.

¹¹Que Dieu lui-même, notre Père, et notre Seigneur Jésus aplanissent notre chemin jusqu'à vous.

¹²Et vous, que le Seigneur vous fasse croître et abonder dans l'amour que vous avez les uns envers les autres et envers tous, comme nous-mêmes envers vous:

¹³qu'il affermisse ainsi vos cœurs irréprochables en sainteté devant Dieu, notre Père, lors de l'Avènement de notre Seigneur Jésus avec tous ses saints.

Les lettres de l'apôtre Paul nous frappent avant tout par leur humanité. Aujourd'hui encore, les parents écrivent ainsi à leurs enfants... Lire la suite

Les lettres de l'apôtre Paul nous frappent avant tout par leur humanité. Aujourd'hui encore, les parents écrivent ainsi à leurs enfants : avec passion et tendresse, inquiets de ce qu'ils ignorent, essayant de les aider à distance. Quand c'est possible, ils envoient quelqu'un qui saura les consoler et les soutenir. Restés sans nouvelles, ils se tourmentent : tout va-t-il bien, se sont-ils bien installés, n'ont-ils pas fait quelque sottise ? Tout le chapitre d'aujourd'hui est un trésor qui nous permet de comprendre ceux qui nous ont transmis la nouvelle de la mort et de la Résurrection de Jésus. C'est comme si nous pouvions entendre battre leur cœur et prendre leur pouls. Ce n'est pas un genre littéraire ni un monument culturel ; ce sont des paroles, souvent trop chargées d'émotion pour un regard extérieur, de quelqu'un qui s'inquiète pour nous et se demande si nous demeurons fermes dans notre foi.