RÉFLEXIONS pour 2Th 3:6-18

Certains mots perdent tout leur sens lorsque nous les répétons machinalement jour après jour. Qui se souvient que la formule de salutation russe « zdravstvouïtié » est littéralement un souhait de bonne santé ? Même des personnes peu croyantes peuvent souhaiter à quelqu'un : « Eh bien, que Dieu t'aide ! », sans penser le moins du monde à Dieu. Tout cela serait-il donc absurde, au point qu'il vaudrait mieux ne pas mentionner le nom du Seigneur ? Or, il est très important pour l'apôtre Paul d'écrire une bénédiction à tous ses destinataires. Paul prononce-t-il le nom de Dieu en vain ? Non. Il comprend très bien ce qu'il écrit ; bien plus, il s'efforce de formuler ses bénédictions de manières différentes pour que ceux qui liront sa lettre ne survolent pas sa conclusion (« Ah, ce ne sont que des formules de politesse »), mais lisent le texte attentivement. Il est probablement important pour Dieu aussi que nous parlions de Lui, non pas machinalement, mais consciemment ; que nous n'excluions pas Son nom de notre langage, mais que chaque fois que nous Le nommons, nous nous adressions réellement à Lui.

Qu'est-ce que la vie chrétienne ? La réponse à cette question dépend de la manière dont nous comprenons le christianisme lui-même. Que signifie au juste être chrétien ? Professer une certaine religion chrétienne ? Mais une telle religion n'existe pas. Jésus n'a laissé au monde aucune religion. Il n'a laissé qu'une petite communauté de Ses disciples, qu'Il a Lui-même associés à la vie du Royaume. Et Il leur a ordonné de poursuivre ce qui avait été commencé.

Avec Son aide et Sa participation immédiate. Toutes les religions qui ont grandi sur un sol chrétien sont l'œuvre des hommes, et Paul le comprend parfaitement. C'est pourquoi il appelle ceux à qui il adresse sa lettre à ne pas se décourager en demeurant dans le bien. À en juger par le mot qu'emploie l'apôtre, il ne s'agit pas seulement de bonnes œuvres, de l'aide au prochain ou de quelque chose de semblable. Il s'agit précisément de demeurer dans le bien, dans le bon. L'expression hébraïque correspondante, aux temps évangéliques, signifiait suivre la Torah et demeurer sur le chemin de la justice.

Paul oppose cet état à ce qu'il appelle l'agitation vaine, qui ne mène à rien d'utile. Certes, l'agitation est nuisible en toute affaire. Mais elle l'est particulièrement sur le chemin du chrétien, quelle que soit l'apparence extérieure de ce chemin. Car le christianisme n'est pas l'aptitude à faire ou à ne pas faire quelque chose. Le christianisme est l'aptitude à être. Être en union avec le Christ. Vivre d'une seule vie avec Lui, de la vie de ce Royaume qu'Il a apporté au monde. Et être cette porte par laquelle le souffle du Royaume entre dans ce monde, le transfigurant. Or l'agitation vaine est d'abord de l'activité.

Très souvent même un activisme débridé. Et il ne s'agit pas seulement du fait que cette activité est souvent tout à fait dépourvue de sens. Il s'agit des accents. De l'accent mis sur le fait de faire quelque chose, et non sur le fait d'être. De la tentative de remplacer par l'activité son être véritable et son existence authentique. C'est toujours destructeur, mais surtout dans la vie religieuse : car la composante spirituelle de la vie religieuse est toujours exprimée beaucoup plus nettement que dans toute autre forme de vie. Et le christianisme, lui, n'est même pas une religion, mais simplement la vie spirituelle elle-même dans sa forme la plus pure, sans mélange. Tenter de substituer ici l'activité extérieure à l'être, c'est la fin du chemin.

Même si, extérieurement, ce chemin peut comme se poursuivre, parfois même assez longtemps. L'activité est toujours visible, elle saute aux yeux, et plus elle est grande, plus la vie chrétienne d'un tel activiste paraît profonde à certains observateurs. Ceux qui cherchent la profondeur spirituelle peuvent se retrouver perdants : ils ne peuvent rivaliser, du point de vue de l'efficacité extérieure et religieuse, avec les activistes du christianisme. Mais l'apôtre appelle ces chrétiens extérieurement peu visibles par leur activité à ne pas désespérer et à ne pas perdre courage : car ils s'occupent de l'affaire la plus importante du chrétien. Ils apprennent à vivre dans le Royaume. Ce sans quoi il n'y a pas de christianisme.

Comme on voit, Paul étant très sérieux au sujet de son service et témoignage, ne trouvait tout de même pas cela comme une ultime vérité. Il admettait que même les choses tout à fait justes, dont il écrit dans ses messages, peuvent provoquer de désaccord, et ne considérait pas cela comme une raison suffisante pour traiter les adversaires comme des ennemis de Dieu et de l'Église. Il n’y a rien de surprenant ici.

Paul, d'une part, est une personne de la Torah, et d'autre — une personne du Royaume. Comme personne de la Torah, il comprend parfaitement que la seule raison de traiter qui que ce soit d’ennemi de Dieu est la violation ouverte de la Torah, les commandements donnés par Dieu. Lorsqu’il s’agit de telles violations, Paul ne fait aucun compromis. Quand il s'agit des choses importantes, mais pas liées directement avec la violation de la Torah, l'apôtre ne se trouve pas en droit de refuser celui qui est en désaccord le droit à la solvabilité spirituelle.

Bien sûr, les désaccords peuvent être, peut-être même le manque de communication, lorsque les adversaires se séparent et se divisent en différentes réunions, mais ils restent toujours des frères et les membres de la même Église de Christ. Et comme une personne du Royaume le même Paul comprend parfaitement que pour chaque personne, est absolument réelle seulement une variante de l'expérience spirituelle — la sienne. On ne peut pas vivre la vie spirituelle d’autrui, on ne peut que pour soi. L'imitation de la vie spirituelle d’autrui est bien sûr possible, mais elle tue spirituellement la personne. Et Paul tâchait tout le temps de faire de manière que chacun trouve son propre chemin vers le Christ et le Royaume.

Sur ce chemin, chacun commet bien sûr des erreurs, parfois semblable aux erreurs des autres, parfois non. Mais l'apôtre a reconnu le droit à l'erreur du chercheur du Royaume. La seule chose qui était inacceptable pour lui — l'astuce et le mensonge, et, bien sûr l'imposition de son expérience spirituelle ou de sa religiosité à l’autre. Ici il devenait impitoyable, et ce n'est pas étonnant: pour lui tout cela était absolument incompatible avec le Royaume. Et pour le reste Paul donnait à chacun la liberté. Cette liberté du Royaume, sans laquelle le salut est impossible.