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RÉFLEXIONS pour Ph 2:12-30

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12 Ainsi donc, mes bien-aimés, avec cette obéissance dont vous avez toujours fait preuve, et qui doit paraître, non seulement quand je suis là, mais bien plus encore maintenant que je suis absent, travaillez avec crainte et tremblement à accomplir votre salut :
13 aussi bien, Dieu est là qui opère en vous à la fois le vouloir et l’opération même, au profit de ses bienveillants desseins.
14 Agissez en tout sans murmures ni contestations,
15 afin de vous rendre irréprochables et purs, enfants de Dieu sans tache au sein d’une génération dévoyée et pervertie, d’un monde où vous brillez comme des foyers de lumière,
16 en lui présentant la Parole de vie. Vous me préparez ainsi un sujet de fierté pour le Jour du Christ, car ma course et ma peine n’auront pas été vaines.
17 Au fait, si mon sang même doit se répandre en libation sur le sacrifice et l’oblation de votre foi, j’en suis heureux et m’en réjouis avec vous tous,
18 comme vous devez, de votre côté, en être heureux et vous en réjouir avec moi.
19 J’espère du moins, dans le Seigneur Jésus, vous envoyer bientôt Timothée, afin d’être soulagé moi-même en obtenant de vos nouvelles.
20 Je n’ai vraiment personne qui saura comme lui s’intéresser d’un cœur sincère à votre situation :
21 tous recherchent leurs propres intérêts, non ceux de Jésus Christ.
22 Mais lui, vous savez qu’il a fait ses preuves : c’est comme un fils auprès de son père qu’il a servi avec moi la cause de l’Évangile.
23 C’est donc lui que je compte vous envoyer, dès que j’aurai vu clair dans mes affaires.
24 J’ai d’ailleurs bon espoir dans le Seigneur de venir bientôt moi-même.
25 Mais je crois nécessaire de vous renvoyer Épaphrodite, ce frère qui m’est un compagnon de travail et de combat, et que vous avez délégué pour assister mon indigence.
26 Car il languit après vous tous, et ne tient plus en place du fait que vous avez appris sa maladie.
27 C’est vrai qu’il a été malade, et bien près de la mort ; mais Dieu a eu pitié de lui, et pas seulement de lui, mais aussi bien de moi, m’épargnant d’avoir chagrin sur chagrin.
28 Aussi je m’empresse de vous le renvoyer, afin que sa vue vous remette en joie, et que j’aie moi-même moins de peine.
29 Accueillez-le donc dans le Seigneur en toute joie, et tenez en grande estime des gens tels que lui :
30 c’est pour l’œuvre du Christ qu’il a failli mourir, ayant risqué sa vie pour vous suppléer dans le service que vous ne pouviez me rendre vous-mêmes.
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Pour Paul, comme pour tout chrétien, le chemin chrétien est avant tout un chemin de salut, un chemin que l'on ne peut parcourir que « dans la crainte et le tremblement ». Il s'agit de cette crainte de Dieu dont la Bible parle si souvent. On pourrait penser qu'après la venue du Christ, Ses disciples n'ont plus rien à craindre : ils ne restent plus seuls devant Dieu avec leur péché. Mais la crainte de Dieu n'est pas seulement la peur du châtiment pour le péché.

La crainte de Dieu découle avant tout de la conscience de notre responsabilité envers la relation qui s'est établie avec Lui. Dans tous les cas, c'est l'homme lui-même qui en porte la responsabilité. Et c'est précisément de cette relation consciente avec Dieu et avec le Christ que dépend le salut. La paix intérieure, ou son absence, indique la stabilité et le caractère conscient de cette relation.

C'est pourquoi l'apôtre appelle ses frères de Philippes à agir sans grogner, sans « murmures », et sans réserves, sans « doutes ». Certes, les grognements et les réserves constantes ne sont pas le péché le plus grave ; au fond, on ne peut même pas vraiment les appeler un péché. Mais ils montrent clairement l'état intérieur de l'homme, y compris à lui-même. Ils sont le symptôme d'un problème spirituel précis : l'absence d'unité intérieure.

L'homme semble faire ce qu'il faut, ce que Dieu attend de lui. Mais il n'a pas pleinement fait sien, intérieurement, ce qu'il accomplit. Il se dédouble en quelque sorte : une partie de lui agit et fait ce qui est nécessaire, tandis qu'une autre, au même moment, n'accepte pas ce que fait la première, lui résiste sans cesse et aspire à autre chose.

C'est cette résistance d'une partie de l'homme à une autre qui engendre les grognements et les réserves. Le travail s'accomplit, mais, sur le plan spirituel, au niveau de la volonté et des intentions liées à ce travail, la plénitude fait défaut : l'homme se divise en lui-même et s'affaiblit spirituellement. Bien sûr, si Dieu n'attendait de l'homme que l'activité extérieure, les seules tâches qu'Il lui confie, cela ne poserait pas un grand problème.

Dieu veut avant tout l'homme lui-même : son cœur, sa volonté, son âme. Non pour les absorber, mais pour leur permettre de s'épanouir dans toute leur plénitude. C'est ici que la division intérieure se révèle désastreuse : elle empêche l'homme de vivre ce qu'il vit dans toute sa plénitude et sa profondeur. Il ne peut donc pas non plus faire l'expérience de la plénitude de la vie du Royaume. Ainsi, au milieu de l'activité extérieure, même religieuse, l'essentiel se perd : le Royaume et le salut.

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Pour Ph 2:12-30
12 Ainsi donc, mes bien-aimés, avec cette obéissance dont vous avez toujours fait preuve, et qui doit paraître, non seulement quand je suis là, mais bien plus encore maintenant que je suis absent, travaillez avec crainte et tremblement à accomplir votre salut :
13 aussi bien, Dieu est là qui opère en vous à la fois le vouloir et l’opération même, au profit de ses bienveillants desseins.
14 Agissez en tout sans murmures ni contestations,
15 afin de vous rendre irréprochables et purs, enfants de Dieu sans tache au sein d’une génération dévoyée et pervertie, d’un monde où vous brillez comme des foyers de lumière,
16 en lui présentant la Parole de vie. Vous me préparez ainsi un sujet de fierté pour le Jour du Christ, car ma course et ma peine n’auront pas été vaines.
17 Au fait, si mon sang même doit se répandre en libation sur le sacrifice et l’oblation de votre foi, j’en suis heureux et m’en réjouis avec vous tous,
18 comme vous devez, de votre côté, en être heureux et vous en réjouir avec moi.
19 J’espère du moins, dans le Seigneur Jésus, vous envoyer bientôt Timothée, afin d’être soulagé moi-même en obtenant de vos nouvelles.
20 Je n’ai vraiment personne qui saura comme lui s’intéresser d’un cœur sincère à votre situation :
21 tous recherchent leurs propres intérêts, non ceux de Jésus Christ.
22 Mais lui, vous savez qu’il a fait ses preuves : c’est comme un fils auprès de son père qu’il a servi avec moi la cause de l’Évangile.
23 C’est donc lui que je compte vous envoyer, dès que j’aurai vu clair dans mes affaires.
24 J’ai d’ailleurs bon espoir dans le Seigneur de venir bientôt moi-même.
25 Mais je crois nécessaire de vous renvoyer Épaphrodite, ce frère qui m’est un compagnon de travail et de combat, et que vous avez délégué pour assister mon indigence.
26 Car il languit après vous tous, et ne tient plus en place du fait que vous avez appris sa maladie.
27 C’est vrai qu’il a été malade, et bien près de la mort ; mais Dieu a eu pitié de lui, et pas seulement de lui, mais aussi bien de moi, m’épargnant d’avoir chagrin sur chagrin.
28 Aussi je m’empresse de vous le renvoyer, afin que sa vue vous remette en joie, et que j’aie moi-même moins de peine.
29 Accueillez-le donc dans le Seigneur en toute joie, et tenez en grande estime des gens tels que lui :
30 c’est pour l’œuvre du Christ qu’il a failli mourir, ayant risqué sa vie pour vous suppléer dans le service que vous ne pouviez me rendre vous-mêmes.
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On pose souvent aux chrétiens la question : « mais pourquoi aller dans votre Église ? pourquoi se faire baptiser ? pourquoi ne peut-on pas être simplement quelqu'un de bien ? »...  Lire la suite

On pose souvent aux chrétiens la question : « mais pourquoi aller dans votre Église ? pourquoi se faire baptiser ? Pourquoi ne peut-on pas être simplement quelqu'un de bien ? » L'argumentation détaillée de ceux qui interrogent (les disputeurs, dans la terminologie du Nouveau Testament) se ramène à ceci : puisque, dans la parabole du Jugement dernier, le Seigneur promet un meilleur sort à ceux des nations, c'est-à-dire des incroyants, qui font le bien à leur prochain, l'Église n'est donc pas nécessaire.

Dans la lecture apostolique d'aujourd'hui, l'apôtre Paul nous donne une indication remarquable de ce qui distingue la vie du chrétien de celle d'un « simple homme de bien ». En appelant ses lecteurs de Philippes à travailler à leur salut avec crainte et tremblement (le mot grec peut ici se traduire littéralement par « élaborer, produire, accomplir »), l'apôtre dit comme un fait allant de soi : « car Dieu agit en vous ». « Dieu produit en vous le vouloir et l'agir selon Son bon plaisir ». Dieu, écrit l'apôtre, έστιν ό ένεργων, est Celui qui agit en vous, Celui par l'énergie de qui s'accomplissent en vous votre volonté et votre action, selon Son bon dessein. Le chrétien est un homme ordinaire, souvent même faible, mais il est ouvert à l'action de la grâce de Dieu, qui produit en lui la bonne volonté et l'action elle-même — l'accomplissement du bien.

La différence est donc que le simple homme de bien a l'espérance d'une récompense à venir, tandis que le chrétien vit et agit déjà avec Dieu et sous Sa seigneurie.

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Pour Ph 2:12-18
12 Ainsi donc, mes bien-aimés, avec cette obéissance dont vous avez toujours fait preuve, et qui doit paraître, non seulement quand je suis là, mais bien plus encore maintenant que je suis absent, travaillez avec crainte et tremblement à accomplir votre salut :
13 aussi bien, Dieu est là qui opère en vous à la fois le vouloir et l’opération même, au profit de ses bienveillants desseins.
14 Agissez en tout sans murmures ni contestations,
15 afin de vous rendre irréprochables et purs, enfants de Dieu sans tache au sein d’une génération dévoyée et pervertie, d’un monde où vous brillez comme des foyers de lumière,
16 en lui présentant la Parole de vie. Vous me préparez ainsi un sujet de fierté pour le Jour du Christ, car ma course et ma peine n’auront pas été vaines.
17 Au fait, si mon sang même doit se répandre en libation sur le sacrifice et l’oblation de votre foi, j’en suis heureux et m’en réjouis avec vous tous,
18 comme vous devez, de votre côté, en être heureux et vous en réjouir avec moi.
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Chacun de nous a beaucoup de tâches et de devoirs. Certaines choses nous plaisent, d’autres non ; nous voulons en faire certaines, tandis que...  Lire la suite

Chacun de nous a beaucoup de tâches et de devoirs. Certaines choses nous plaisent, d’autres non ; nous voulons en faire certaines, tandis que nous ne voulons pas en faire d’autres... L’apôtre Paul le savait aussi bien que vous et moi—il devait s’occuper des affaires les plus diverses. Ce qu’il nous dit aujourd’hui s’applique à presque toutes les situations : « Faites tout sans murmures ni hésitations. » Quoi—tout ? Tout. Si quelque chose doit être fait, il ne sert à rien de murmurer, c’est-à-dire, en langage simple, de geindre et de se plaindre. Si tu accomplis une tâche, accomplis-la. Mais si tu doutes qu’il faille la faire ? Choisis : ou bien tu agis, ou bien tu n’agis pas. Marcher sur une route tout en doutant qu’elle soit la bonne n’a aucun sens. Soit tu avances, mais alors sans douter, soit tu t’arrêtes pour vérifier que le chemin est juste.

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Pour Ph 2:12
12 Ainsi donc, mes bien-aimés, avec cette obéissance dont vous avez toujours fait preuve, et qui doit paraître, non seulement quand je suis là, mais bien plus encore maintenant que je suis absent, travaillez avec crainte et tremblement à accomplir votre salut :
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Réfléchissant à la vie chrétienne, Paul attire l'attention des frères de Philippes sur la tâche essentielle du chrétien : suivre le chemin du salut. Cette affirmation rejoint la conception rabbinique traditionnelle selon laquelle suivre la Torah est la tâche principale de quiconque appartient au peuple de Dieu. Mais là, il s'agissait du chemin de la justice ; ici, du salut et...  Lire la suite

Réfléchissant à la vie chrétienne, Paul attire l'attention des frères de Philippes sur la tâche essentielle du chrétien : suivre le chemin du salut. Cette affirmation rejoint la conception rabbinique traditionnelle selon laquelle suivre la Torah est la tâche principale de quiconque appartient au peuple de Dieu. Mais là, il s'agissait du chemin de la justice ; ici, du salut et de la participation à la vie du Royaume. Le choix du chemin de la justice a toujours dépendu de l'être humain lui-même, tout comme le choix du Royaume après la venue du Sauveur dans le monde. Cependant, la progression du juste sur le chemin choisi dépendait dans une large mesure de ses propres efforts, même si, bien sûr, il était impossible d'y persévérer sans l'aide de Dieu.

Le chemin du salut, qui commence par la participation au Royaume et s'achève également dans le Royaume, dépend bien davantage de la volonté et du concours de Dieu, comme l'apôtre le rappelle aux destinataires de sa lettre (v. 13). Dans le Royaume, rien ne se produit sans la volonté de Dieu, sans Sa participation directe et immédiate, qu'il s'agisse de la vie intérieure ou de la vie extérieure. C'est pourquoi la détermination et l'humilité y sont particulièrement importantes : elles excluent toute hésitation, car ce sont précisément les hésitations qui engendrent habituellement les murmures et les doutes que Paul exhorte les chrétiens de Philippes à éviter (v. 14). Il ne s'agit évidemment pas de dire que Dieu, sinon, Se mettra en colère ou Se vexera, mais que, sans détermination ni humilité, il est presque impossible à l'être humain de devenir un habitant du Royaume.

En effet, lorsqu'il est question du Royaume, l'être humain se trouve toujours uniquement du côté de celui qui reçoit : dans son état présent, il n'a rien qu'il puisse y apporter ou faire pour lui. La seule chose que l'être humain déchu puisse faire à l'égard du Royaume, c'est laisser Dieu le rendre apte à la vie nouvelle qui l'y attend. Pour cela, celui qui cherche le Royaume doit absolument apprendre un art qui lui est très difficile : celui de renoncer entièrement à vivre selon son propre jugement, même avec les meilleures intentions, lesquelles, hélas, pavent souvent une route qui ne mène nullement au Royaume. Selon l'apôtre, savoir vivre ainsi distingue les chrétiens qui vivent selon les lois du Royaume des autres hommes, qui vivent selon celles du monde non transfiguré. C'est à cette capacité que Paul rattache toutes les espérances de salut et de triomphe des sauvés au jour du Jugement (v. 15–16).

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