RÉFLEXIONS pour Ne 11:1-36
1 Alors les chefs du peuple s'établirent à Jérusalem. Le reste du peuple tira au sort pour qu'un homme sur dix vînt résider à Jérusalem, la Ville sainte, tandis que les neuf autres resteraient dans les villes. |
2 Et le peuple bénit tous les hommes qui furent volontaires pour résider à Jérusalem. |
3 Voici les chefs de la province qui étaient établis à Jérusalem et dans les villes de Juda. Israélites, prêtres, lévites, "donnés" et fils des esclaves de Salomon demeuraient dans leurs villes, chacun en sa propriété. |
4 A Jérusalem demeuraient des fils de Juda et des fils de Benjamin Parmi les fils de Juda : Ataya, fils de Uzziyya, fils de Zekarya, fils d'Amarya, fils de Shephatya, fils de Mahalaléel, des descendants de Pérèç; |
5 Maaséya, fils de Baruk, fils de Kol-Hozé, fils de Hazaya, fils de Adaya, fils de Yoyarib, fils de Zekarya, descendant de Shéla. |
6 Le total des descendants de Pérèç fixés à Jérusalem était de 468, hommes de condition. |
7 Voici les fils de Benjamin : Sallu, fils de Meshullam, fils de Yoèd, fils de Pedaya, fils de Qolaya, fils de Maaséya, fils d'Itiel, fils de Yeshaya, |
8 et ses frères, Gabbaï, Sallaï : 928. |
9 Yoèl, fils de Zikri, les commandait, et Yehuda, fils de Hassenua, commandait en second la ville. |
10 Parmi les prêtres : Yedaya, fils de Yoyaqim, fils de |
11 Seraya, fils d'Hilqiyya, fils de Meshullam, fils de Sadoq, fils de Merayot, fils d'Ahitub, chef du Temple de Dieu, |
12 et ses frères qui vaquaient au service du Temple : 822; Adaya, fils de Yeroham, fils de Pelalya, fils d'Amçi, fils de Zekarya, fils de Pashehur, fils de Malkiyya, |
13 et ses frères, chefs de famille : 242; et Amasaï, fils d'Azaréel, fils d'Ahzaï, fils de Meshillémot, fils d'Immer, |
14 et ses frères, hommes de condition : 128. Zabdiel, fils de Haggadol, les commandait. |
15 Parmi les lévites : Shemaya, fils de Hashshub, fils d'Azriqam, fils de Hashabya, fils de Bunni; |
16 Shabtaï et Yozabad, ceux des chefs lévitiques responsables des affaires extérieures du Temple de Dieu; |
17 Mattanya, fils de Mika, fils de Zabdi, fils d'Asaph, qui dirigeait les hymnes, entonnait l'action de grâces pour la prière; Baqbuqya, le second parmi ses frères; Obadya, fils de Shammua, fils de Galal, fils de Yedutûn. |
18 Total des lévites dans la Ville sainte : 284. |
19 Les portiers : Aqqub, Talmôn et leurs frères, qui montaient la garde aux portes : 172. |
20 Quant au reste des Israélites, des prêtres, et des lévites, ils demeuraient dans toutes les villes de Juda, chacun dans son domaine, |
21 Les "donnés" habitaient l'Ophel; Ciha et Gishpa étaient à la tête des "donnés" |
22 Le chef des lévites de Jérusalem était Uzzi, fils de Bani, fils de Hashabya, fils de Mattanya, fils de Mika; il faisait partie des fils d'Asaph, les chantres chargés du service du Temple de Dieu; |
23 car ils faisaient l'objet d'une instruction royale et un règlement fixait aux chantres leur rôle jour par jour. |
24 Petahya, fils de Meshézabéel, qui appartenait aux fils de Zérah, fils de Juda, était à la disposition du roi pour toutes les affaires du peuple. |
25 Et dans les villages situés dans leurs champs. Des fils de Juda demeuraient à Qiryat-ha-Arba et dans ses dépendances, à Dibôn et dans ses dépendances, à Yeqqabçéel et dans les villages de son ressort, |
26 à Yéshua, à Molada, à Bet-Pélèt, |
27 à Haçar-Shual, à Bersabée et dans ses dépendances, |
28 à Ciqlag, à Mekona et dans ses dépendances, |
29 à En-Rimmôn, à Coréa, à Yarmut, |
30 Zanoah, Adullam et les villages de leur ressort, Lakish et sa campagne, Azéqa et ses dépendances : ils s'établirent donc de Bersabée jusqu'au val d'Hinnom. |
31 Des fils de Benjamin habitaient Géba, Mikmas, Ayya et Béthel ainsi que ses dépendances, |
32 Anatot, Nob, Ananya, |
33 Haçor, Rama, Gittayim, |
34 Hadid, Ceboyim, Neballat, |
35 Lod et Ono, et le val des Artisans. |
36 Des groupes de lévites se trouvaient tant en Juda qu'en Benjamin. |
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Il nous paraît étrange qu’il ait fallu tirer au sort pour décider qui habiterait dans la capitale, non parce qu’il fallait limiter le nombre de ceux qui souhaitaient s’y installer, mais tout au contraire : parce qu’on ne parvenait pas à repeupler la ville autrefois prospère. Pourtant, il en était bien ainsi, et pas seulement parce que la vie dans Jérusalem à peine reconstruite commençait tout juste à reprendre. Ce n’était sans doute pas non plus uniquement parce que, de toutes les villes de Juda, Jérusalem était la cible principale d’éventuelles invasions ennemies. Même en ruines, Jérusalem reste la gardienne du lieu saint, la ville de la maison de Dieu ; or il n’est pas facile de s’approcher du lieu saint, car à son contact la conscience de sa propre impureté devient très souvent plus aiguë. Et c’est si inconfortable...
Mais la ville doit renaître précisément parce qu’elle est appelée à être la gardienne du Temple. Un dixième du peuple s’installe à Jérusalem, et cette proportion rappelle la dîme offerte pour le Temple. Ce n’est guère une coïncidence, pas plus que le fait de voir parmi ceux qui s’y installent des personnes de toutes les catégories de la population. Le peuple tout entier est appelé à servir Dieu ; c’est pourquoi il désigne en son sein des représentants pour le service à Jérusalem.
Lectures du 9 novembre 2023
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