RÉFLEXIONS pour Is 52:7

La lecture d'aujourd'hui est entièrement consacrée à la renaissance prochaine de Jérusalem. Bien sûr, la prophétie rapportée ici avait aussi un sens historique tout à fait concret : après l'édit de Cyrus et le retour en Judée des rapatriés de Babylone, la ville et le Temple furent effectivement reconstruits. Ressuscitée de ses ruines, Jérusalem devint ensuite un grand centre économique, politique et culturel du Proche-Orient ancien. Pourtant, Isaïe ne parle manifestement pas seulement de l'histoire. Au centre de sa prédication se trouve non pas le retour du peuple, mais le retour de Dieu au lieu d'où Il avait autrefois été chassé (v. 8). Ézéchiel avait vu en son temps Dieu quitter le Temple, où il ne Lui restait plus de place (Ez 11:22–23) ; il fut maintenant révélé à Isaïe qu'Il reviendrait au lieu où s'élevait autrefois Sa maison, qui serait rebâtie.

Mais cela ne signifierait pas un retour au passé. Désormais, Il revient comme Roi (v. 7), ce qui signifie que vient le temps du triomphe de ce Royaume dont les prophètes d'avant l'exil avaient déjà parlé. La Jérusalem nouvelle devient le centre de ce Royaume. La Jérusalem d'Isaïe de Babylone est la Jérusalem messianique. Elle n'en demeure pas moins une ville terrestre parfaitement réelle, dont on peut toucher les murailles et les tours et parcourir les rues.

En outre, il ne s'agit pas seulement d'une ville nouvelle, mais aussi d'un peuple nouveau (v. 14–15). La communauté des exilés devient ce reste dont Isaïe de Jérusalem avait déjà parlé. Et lorsque Dieu revient dans Sa maison et ramène Son peuple sur la terre de ses pères, le reste, transfiguré, devient le noyau du nouvel Israël messianique. Son apparition, bien sûr, n'était attendue par aucun de ceux qui avaient autrefois chassé les Juifs de cette terre, convaincus d'en avoir fini pour toujours avec la ville rebelle. C'est seulement lorsque tout cela se sera accompli que le Messie promis par Dieu apparaîtra au monde.

Des paroles adressées à Jérusalem émane la joie, même lorsqu'elles sont lues hors contexte. Une joie d'autant plus grande est éprouvée lorsque nous voyons que, par une parole d'encouragement, le Seigneur s'adresse à une ville dont les habitants avaient été maintes fois repris par les prophètes qu'Il leur avait envoyés pour leurs péchés et leurs iniquités, puis avaient beaucoup souffert en payant pour ces péchés. Mais à chaque pécheur le Seigneur donne la possibilité de changements positifs dans sa vie ; Il ne prive personne d'espérance.

Quand il semble que les difficultés dépassent les forces nécessaires pour y faire face, et qu'on ne comprend plus comment être ni que faire, quand jour après jour il faut supporter échecs et défaites, et que derrière l'obscurité de ses propres péchés on ne voit aucune éclaircie, le Seigneur restera tout de même avec nous. Avec foi, on peut s'appuyer sur Son soutien et sortir des ténèbres pas à pas.

Ainsi Jérusalem sera restaurée. Le Seigneur Lui-même conduira les captifs vers la Terre sainte et demeurera Lui-même à Sion. Israël, serviteur du Seigneur, sera élevé et prospérera après de longues souffrances et humiliations.

Dans le destin de Jérusalem, frappée à cause des péchés du peuple mais restaurée par la puissance de Dieu, les chrétiens ont vu une préfiguration du Christ, qui a subi la crucifixion et la mort, mais a été glorifié « au-dessus des fils des hommes » : cette prophétie (comme le chapitre 53 qui suit) est peut-être celle qui parle le plus clairement des souffrances du Messie.

Peut-être est-ce aussi le chemin de chaque personne, car chacun de nous a connu, et connaîtra encore, des épreuves et des peines. Alors les paroles d'Isaïe aujourd'hui sont un appel qui nous est adressé : ne pas perdre courage, ne pas désespérer et, même dans les moments les plus difficiles, nous souvenir de la miséricorde de Dieu, qui n'abandonnera pas ceux qui servent Dieu et mettent en Lui leur espérance.