RÉFLEXIONS pour Is 61:1-11

Le Seigneur promet au peuple une vie nouvelle sur une terre restaurée et, comme dans beaucoup d'autres prophéties, elle est décrite à l'aide d'images de prospérité terrestre. Mais nous savons que de telles images ne doivent pas toujours être comprises littéralement, même si, bien sûr, beaucoup de prophéties se sont aussi accomplies à la lettre. Pourtant, il n'est pas moins important de voir ce qui se révèle derrière ces images. Ici encore, en parcourant d'un regard superficiel les lignes qui évoquent des étrangers travaillant dans les champs et les vignes et gardant les troupeaux, on pourrait conclure qu'elles expriment le rêve de dominer et d'exploiter d'autres peuples.

Mais lisons aussi attentivement les autres lignes : ceux auxquels les paroles de la prophétie sont directement adressées sont appelés prêtres, et nous nous rappelons alors le but, le service exigeant, pour lequel le Seigneur a appelé le peuple. Les exilés, habitués à la vie d'esclavage et ayant beaucoup oublié, doivent se souvenir de la grandeur de leur vocation. Les prêtres sont appelés non à dominer les autres hommes, mais à servir Dieu ; et même si tous ceux qui ont entendu la parole prophétique ne deviennent pas prêtres au sens littéral, tous, et donc nous aussi, doivent constamment se souvenir de Lui.

La lecture d’aujourd’hui nous propose de nouveau la prédication messianique d’Isaïe de Babylone. Entre autres choses, elle est remarquable parce que c’est précisément elle, comme nous le dit l’Évangile, que Jésus a lue dans la synagogue de Nazareth. Pourtant, dans le texte même du passage d’aujourd’hui, rien n’indique qu’il y soit question du Messie plutôt que du prophète lui-même, témoignant de sa mission : annoncer la proximité du Royaume messianique (v. 1–3). Bien sûr, Isaïe parle ici surtout du retour prochain des Juifs sur la terre de leurs pères et de la renaissance de la Judée après des décennies de désolation (v. 3–6). Mais en même temps, le prophète mentionne les pauvres, ou les « humbles », auxquels il est envoyé porter la bonne nouvelle de la consolation (v. 1).

Il est tout à fait possible que le premier verset vise une situation très concrète, liée aux persécutions que la communauté juive subissait probablement dans les dernières années de l’existence de Babylone. Pourtant, le mot hébreu que l’on traduit d’ordinaire en russe par « indigents » ou « pauvres » porte aussi un autre sens, lié à la compréhension de la pauvreté comme état spirituel, supposant l’abandon complet de soi à la volonté de Dieu. De tels pauvres ne pourraient recevoir ce qu’ils attendaient que lorsque le Messie promis par Dieu viendrait dans le monde, et avec Lui le Royaume messianique. En disant qu’il est envoyé porter à ces pauvres une bonne nouvelle, Isaïe voulait donc manifestement attester aussi la proximité du Royaume qu’ils attendaient.

Et nous voici de nouveau devant l’entrelacement de la perspective historique et de la perspective messianique : d’un côté, la fin de l’exil et le retour des Juifs sur la terre de leurs pères étaient un événement pleinement inscrit dans les cadres de l’histoire terrestre ; de l’autre, cet événement devint le début d’un processus qui, des siècles plus tard, s’acheva réellement par la venue du Sauveur. Bien sûr, tout ne se passa pas aussi facilement ni aussi vite que l’espéraient les rapatriés qui revenaient en Judée, et peut-être Isaïe lui-même. Mais la seule force spirituelle qui détermina l’histoire postexilique du peuple de Dieu fut précisément la venue du Christ ; en ce sens, la perspective messianique si clairement visible à la fin même de l’époque de l’exil devient visible, bien sûr, nullement par hasard.

Dans le monde spirituel, il y a ses lois et son cours du temps. Mais toutes les lignes de l’histoire, à la fin des temps, convergent vers un seul point : celui où triomphe le Ressuscité, qui a apporté au monde le Royaume.

Comme vous vous en souvenez, c’est précisément ce passage du prophète Isaïe que le Seigneur Jésus choisit de lire lorsqu’on Lui proposa de lire et d’interpréter l’Écriture dans la synagogue de Nazareth. Il exprime sans doute mieux que tout autre l’essence de Son ministère : annoncer la Bonne Nouvelle aux pauvres, guérir ceux qui ont le cœur brisé, libérer les captifs. Ce ministère ne s’est pas achevé avec Sa vie terrestre visible : Il continue de l’accomplir, et quiconque a ainsi été consolé, guéri ou libéré peut en témoigner. L’Évangile n’est pas seulement un livre sur Jésus ; il est aussi Son action vivante ici, au milieu de nous, la Bonne Nouvelle qui s’accomplit par ceux qui vivent eux-mêmes de l’Évangile et sont ouverts à l’action de l’Esprit. Parmi eux se trouvent le prophète Isaïe et les autres prophètes, les Apôtres, les saints et le Seigneur Lui-même, le principal Annonciateur de la Bonne Nouvelle, Guérisseur et Libérateur.

Dieu est-Il juste? Oui, et, en plus, Il aime le droit, une justice réalisée. Dieu est-Il cruel dans Sa justice? Probablement oui, puisqu’Il déteste le péché (ou comme ici - le vol et l’injustice). Mais est-Il vraiment cruel? Et qu’entendons-nous par cruauté? D'habitude c’est la réalisation de sa volonté par tous les moyens, sans tenir compte de l'opinion, des sentiments, de la volonté des autres gens, et donc – l’injustice envers d'autres gens. Mais en effet, Dieu déteste l’injustice! Cela dit Sa justice n'est pas cruelle, Il atteint le droit par d’autres moyens. Et à travers le prophète Isaïe Dieu explique comment: en donnant la récompense méritée et en S'accordant avec les gens (l’alliance est un accord). Les méthodes justes, et non injustes, du point de vue de Dieu sont les plus efficaces! Sommes-nous capables d'apprendre cela de Celui, qui doux et humble de cœur?