RÉFLEXIONS pour Ez 29:1-21
En annonçant la chute prochaine de l'Égypte, le Seigneur parle par le prophète Ézéchiel avant tout de l'inconstance des pharaons, dans les alliances militaires et politiques desquels les responsables de Juda plaçaient tant d'espoir. En réalité, pendant de nombreux siècles, l'Égypte chercha à utiliser Israël et les autres peuples de Palestine tantôt comme tête de pont, tantôt comme zone tampon entre elle et les empires agressifs du Proche-Orient qui se succédaient—Hittites, Assyriens et Babyloniens.
Les chefs d'Israël, qui se fiaient davantage à la puissance militaire de l'Égypte qu'à la miséricorde de Dieu, ont déjà reçu leur dû. Ézéchiel et ses prédécesseurs dans le ministère prophétique ont tout dit de leur sort. Nombre d'entre eux ont montré avec éclat combien ces espérances étaient néfastes sur les plans spirituel et politique. Mais le fait qu'Israël ne devait pas se fier à l'Égypte n'abolit pas pour autant le devoir des pharaons de se conduire honnêtement et d'éviter la perfidie. C'est l'un des aspects les plus importants de la parole du prophète adressée au souverain égyptien.
En outre, le Seigneur indique que Pharaon, comme le roi de Tyr dont il était question au chapitre précédent, ne reconnaît personne au-dessus de lui. Il est, comme on dit, « roi, dieu et chef de guerre », et ne reconnaît aucune responsabilité politique ou morale devant quiconque. Ses actes deviennent ainsi un exemple frappant de la dégradation de la personnalité morale d'un homme sans foi, sans vénération pour le Dieu unique, Maître du ciel et de la terre.
Pour les Juifs qui se trouvaient en captivité à Babylone et écoutaient la prophétie d'Ézéchiel, il était également extrêmement important d'entendre ce que Dieu disait de la restauration future de l'Égypte. Il apparaît que Dieu ne restaurera et ne sauvera pas seulement le peuple élu : Ses desseins s'étendent aussi à ceux que les Juifs avaient l'habitude de considérer comme des adversaires de Dieu. Cet aspect universel de la Révélation commence seulement à se dessiner dans l'Ancien Testament, tandis que le plan de Dieu pour le salut de tous les hommes ne sera pleinement révélé que dans la venue du Christ. Il est remarquable que, de même que la destruction et la restauration de Jérusalem s'accomplissent afin de purifier le peuple élu du péché, la restauration de l'Égypte la délivrera de son péché le plus essentiel : l'orgueil.
Enfin, la prophétie selon laquelle les richesses de l'Égypte seront la récompense de Nabuchodonosor est également très importante pour comprendre la conception biblique de l'histoire. Nabuchodonosor reçoit une récompense parce que son activité contribue, indépendamment de sa volonté, à l'accomplissement des desseins du Créateur. Mais cette récompense est purement terrestre, précisément parce qu'il sert ces desseins involontairement et inconsciemment.