RÉFLEXIONS pour Jr 7:1-34

Le Temple de Jérusalem, avec ses sacrifices et son culte, ne protégera pas la Judée de la catastrophe à venir, parce que les hommes se sont détournés de Dieu, commettent l'iniquité et adorent des dieux païens. La coexistence, en l'homme, d'une piété extérieure et d'une infidélité intérieure envers Dieu est sans doute l'une des choses les plus dangereuses. Le Christ lui aussi dénonçait avec le plus de dureté non pas les publicains et les prostituées, mais les hypocrites pieux. Le seul salut contre cela est de rester constamment tourné vers Dieu, prêt à entendre et à accomplir sa volonté.

Jérémie continue de prophétiser, et de nouveau, à travers les siècles, nous nous sentons ses contemporains. Combien de siècles ont passé depuis que retentit l’appel à ne pas répéter sans cesse des paroles sur le temple, et voilà que nous risquons de nouveau de remplacer la vie spirituelle par des travaux de restauration ! Or, sur notre terre aussi, il ne manque pas des mêmes injustices que dans l’ancienne Judée. Car le temple, sans conversion véritable de ceux qui le fréquentent, devient, selon la parole du prophète répétée ensuite par le Sauveur, une caverne de brigands, un repaire de voleurs. Et à quoi sert la confiance en son propre salut si elle est imprégnée de superstitions et du refus d’apporter un vrai repentir ?..

Il est intéressant que, dans la série des injustices mentionnées, la première place soit donnée à l’oppression de l’étranger. À notre époque, quiconque se mettrait à parler, disons, de la situation des « travailleurs migrants » recevrait une riposte unanime et massive : « Qui les opprime ? Pourquoi sont-ils venus chez nous ? Ils écraseraient n’importe qui eux-mêmes ! » Mais pour le peuple appelé élu, l’observance du commandement d’une attitude respectueuse envers les venus d’autres terres était importante précisément pour garder fidélité à l’élection, pour ne pas revenir au sentiment propre à presque tous les peuples païens à une certaine étape, très longue : nous seuls sommes des hommes, et tous les autres sont on ne sait quoi.

Mais le Seigneur ne veut pas que nous revenions au paganisme, même si, ce faisant, nous continuions à accomplir tous les rites du temple prescrits. Ceux qui remplacent par des rites la véritable marche à la suite du Seigneur et l’observance de Ses commandements seront rejetés par Lui.

Par le prophète Jérémie, Dieu adresse Sa parole au peuple d’Israël. Son indignation vient de ce que des gens qui n’observent pas les commandements, et ne cherchent pas beaucoup à les observer, viennent au Temple et pensent que tout va bien pour eux, car ils appartiennent au peuple de Dieu. Dieu s’oppose catégoriquement à cette idée de « salut collectif », où chacun pris séparément est pécheur, mais tous ensemble sont « sauvés ».

Il est difficile de se défaire du sentiment qu’une telle représentation n’a pas disparu au cours des deux mille cinq cents ans écoulés. N’arrive-t-il pas que nous pensions que l’essentiel pour notre salut est d’entrer dans la « bonne » Église, d’y être « comme tout le monde », et qu’alors nous pouvons non seulement nous considérer comme pécheurs, mais continuer à l’être ? Il n’y aurait pas besoin de foi personnelle, de relation personnelle avec le Christ, de repentir profond et d’aspiration à la sainteté. Il n’y aurait pas de responsabilité personnelle pour ses actes et ses pensées, car le salut nous appartiendrait du fait de notre appartenance à l’Église. Mais du point de vue de Dieu, c’est tout le contraire : notre appartenance à la « bonne » Église, au Corps du Christ, est déterminée par nos relations personnelles avec le Christ et par notre responsabilité personnelle devant Lui.

Dieu adresse Sa parole au peuple Israélien à travers le prophète Jérémie. Son indignation est provoquée par le fait que les gens, qui n'accomplissent pas les commandements (et n’essaient même pas), en venant au Temple, considèrent que tout est en ordre chez eux, - puisqu’ils appartiennent au peuple de Dieu. Dieu fait catégoriquement opposition à une telle idée «le salut collectif», lorsque tous sont séparément pécheurs, mais «sauvé» ensemble.

Ne vous semble t-il pas, qu'une telle représentation d’il y a deux siècles et demi n'a pas disparu? N’arrive t-il pas que nous pensons que le plus important pour notre salut c’est de se trouver dans «la vraie» église, être dans elle «comme tous», mais alors on peut non seulement se considérer pécheur, mais aussi continuer à l’être? Il n'y a pas de besoin dans la foi personnelle, dans les relations personnelles avec Christ, dans une repentance profonde et l'aspiration à la sainteté. Il n'y a pas de responsabilité personnelle pour nos actes et nos pensées - puisque le salut nous appartient du fait de l'appartenance à l'église. Mais du point de vue de Dieu c’est tout le contraire : notre appartenance à «la vraie» Église, au Corps du Christ est définie par nos relations personnelles avec Christ et notre responsabilité personnelle devant Lui.

Situation paradoxale : Dieu envoie un prophète vers des gens dont Lui-même dit à Son envoyé que personne ne l’écoutera ! Si tout est aussi clair, pourquoi donc l’envoyer ? On pourrait penser que Dieu le fait par précaution : peut-être se trouvera-t-il malgré tout quelqu’un qui pourra et voudra entendre ? Mais Dieu n’est pas un homme ; dans Son cas, il ne peut y avoir aucun « et si jamais » ni aucun « peut-être ». Il connaît chacun et tous, et à tout moment Il peut dire avec exactitude s’il y a dans le peuple des gens prêts à écouter et à entendre, ou non.

Il s’agit plutôt d’autre chose : de l’indétermination fondamentale de la situation. Oui, les choses vont mal. Oui, le peuple est peu disposé à écouter ceux qui parlent de la part de Dieu. Ce qui est encore pire, c’est que cette situation n’est pas née aujourd’hui ni hier : à en juger par les paroles de Dieu, le peuple s’est toujours distingué par une insensibilité spirituelle, ou du moins une faible sensibilité, depuis le début même de son histoire, depuis l’Exode. Et pourtant l’espérance demeure, elle existe toujours, tant que l’histoire de l’humanité continue encore.

Bien sûr, les péchés passés pèsent toujours lourdement, qu’il s’agisse d’une personne ou de tout un peuple. Mais, heureusement, le repentir et la conversion sont toujours possibles ; ni l’un ni l’autre ne dépendent des mérites ni des réussites humaines. Le pécheur d’aujourd’hui peut se repentir et s’engager sur le chemin de la justice non pas même demain, mais à la minute suivante, et Dieu accueillera son repentir et se réjouira de sa conversion. Il peut aussi ne pas se repentir, et alors les paroles du prophète seront perdues en vain.

Bien sûr, lui-même restera un homme de Dieu, et il accomplira l’œuvre que Dieu lui a confiée ; à cet égard Dieu n’aura rien à lui reprocher, dans la mesure où il est question d’un homme pécheur. Mais du point de vue de ce désir de sauver chacun du péché et de la mort, désir que Dieu exprime si clairement, les paroles du prophète se révéleront alors inutiles.

Dieu prend un risque, sans lequel, dans le monde déchu, il est impossible de faire quoi que ce soit. Un risque dont aucune œuvre de Dieu ne peut se passer et auquel, par conséquent, nul ne peut échapper s’il accepte de l’accomplir. Si même le Messie Lui-même sait avec certitude, dès le début de Son ministère, qu’Il mourra sur la Croix, que dire des autres ? Et pourtant le prophète va faire l’œuvre que Dieu lui a confiée. Comme tant d’autres l’ont fait avant lui et tant d’autres après lui. Comme le Messie est allé vers la Croix. Non seulement parce qu’autrement le dessein de Dieu ne s’accomplira pas, mais avant tout parce qu’autrement ils perdront Dieu, Son amour, Son Royaume. Et tous le savent.

Ce commandement appelle à notre foi. Ne pouvons-nous pas juste croire que Dieu existe, mais Lui faire confiance, Lui donner le droit de décider ce qui est bon pour nous? Si oui, alors pour nous commence à sonner Sa voix nous indiquant la voie protégée par les commandements contre les dangers spirituels. Mais ce n'est pas tout. Acceptons-nous d'obéir à cette voix et suivre cette voie indiquée, c'est-à-dire répondre avec fait à l'appel de Dieu? Les relations avec Dieu commencent par la foi, mais «la foi sans les œuvres est stérile» (Jacques 2:20).