RÉFLEXIONS pour Os 9:1-17

Israël a péché, et tout ce qu'il a de plus cher lui est enlevé: les vignes, le «fruit du sein», la Terre promise et la miséricorde de Dieu. Le Seigneur se vengerait-Il donc de Son peuple? N'a-t-Il pas Lui-même promis de faire miséricorde à «Celle qui n'a pas obtenu miséricorde»? Mais les dons sont-ils si importants si les hommes ont oublié Celui qui les donne? Dieu veut avant tout de nous la fidélité envers Lui, la «connaissance de Dieu» (Os 6:6), alors le jour du Seigneur peut devenir un jour de salut.

À première vue, la lecture d'aujourd'hui contient des reproches adressés au peuple pour son ingratitude, pour le fait qu'ayant reçu de Dieu tout, il s'est finalement détourné de Dieu et L'a oublié (v. 10). Mais à une lecture plus attentive, il devient clair que tout n'est pas si simple. Ce n'est pas par hasard qu'Israël est ici opposé aux autres peuples (v. 1). Il semblerait que ces autres ne connaissent pas Dieu et ne L'adorent pas, tout comme Israël, qui a oublié son Dieu, ne L'adore pas. Mais ces autres peuples ne L'ont jamais connu.

Avec Israël, la situation est autre: l'existence même du peuple juif est liée à l'intervention directe de Dieu dans l'histoire. En effet, la nation juive s'est formée au cours de l'Exode, qui n'aurait pas eu lieu si Dieu ne l'avait pas organisé. Avec les autres peuples, tout était différent; leur existence est conditionnée par des causes naturelles (dans la mesure où l'on peut considérer les processus sociaux comme naturels). Bien sûr, Dieu ne les abandonne pas non plus, mais, dans l'ensemble, l'histoire de ces peuples se déroule naturellement. L'histoire du peuple de Dieu, elle, a été dès le commencement conçue par Dieu comme une histoire surnaturelle, qui serait conditionnée non par des causes sociales, mais par des causes spirituelles.

Bien sûr, cela n'aurait été possible que si le peuple y avait consenti et avait permis à Dieu de diriger sa vie. À la différence des processus naturels, qui se déroulent sans demander le consentement de l'homme, l'action spirituelle suppose toujours sa participation, et, s'il s'agit de l'action de Dieu, une participation volontaire. C'est pourquoi le peuple de Dieu a toujours la possibilité de refuser le chemin proposé par Dieu. Mais, dans ce cas, il perd aussi sa perspective historique. Car le peuple de Dieu ne devait pas exister selon les lois naturelles; il n'a jamais été dans les plans de Dieu comme l'un des nombreux peuples qui existent selon de telles lois. Il ne peut exister que de la manière dont Dieu lui propose d'exister. Le peuple de Dieu n'est pas adapté à une autre existence; il ne peut ni ne doit exister autrement, il n'y a pas de place pour lui dans l'histoire naturelle. Toute tentative de vivre «comme tout le monde» ne le conduit qu'à la dégénérescence spirituelle, à la décomposition morale et à la catastrophe nationale.

Mais, hélas, il y a eu en tout temps dans le peuple juif des gens qui ne le comprenaient pas. Au temps d'Osée, ils étaient majoritaires au Nord. Et Dieu ne reproche pas seulement à Son peuple son ingratitude: Il l'avertit qu'il n'a qu'une seule possibilité de survivre spirituellement et physiquement: se tourner vers son Dieu et Lui garder fidélité. Comme tout homme qui s'est engagé sur le chemin de Dieu. Un chemin dont on ne peut se détourner sans perdre à la fois Dieu et soi-même.

Osée, comme son prédécesseur et grand contemporain Amos, s'est adressé bien des fois au sujet de la célébration du jour de Yahvé, ou le jour du Seigneur. Il n’y a rien de surprenant ici : car en leur temps c’était l’une des essentielles fêtes yahvistes. On la fêtait et en Judée, à Jérusalem, et au Nord, dans le royaume de Samarie, à Béthel, qui était la capitale religieuse de la Samarie. Mais indépendamment du lieu, cette fête était liée à cette solennité attendue de Yahvé et du yahvisme, dont on attendait au sud, comme au nord. Il n’y a rien de surprenant ici : car tous ceux, qui venaient le jour de Yahvé au Temple de Jérusalem ou Béthel, étaient assurés que le jour de la solennité de Yahvé deviendra aussi le jour de la solennité du yahvisme, et donc, et leur propre solennité: puisque personne de ceux qui venaient ne doutait de son appartenance au peuple de Dieu.

Certes, la plupart de ceux qui venaient, se rappelait de leur religion seulement quelques fois par an, et plusieurs avaient des problèmes avec l’observation de la Torah, avec le respect des commandements. Mais, comme on voit, ceux qui venaient, espéraient que, avec la fête pompeuse et de nombreux et abondants sacrifices ils compenseront leur indifférence journalière à la vie spirituelle, et leur mépris bien connu pour la moralité. Mais le prophète cependant leur rappelle qu’ils ne s’affranchiront pas de Dieu seulement avec les sacrifices. Et ce n’est pas pour cela qu’existent les sacrifices pour s'affranchir de Lui.

Le sacrifice est un repas commun de Dieu et les hommes, c’est en ceci son sens initial. Toutes les tentatives d'utiliser le sacrifice, comme un moyen «d'amadouer» Dieu ne sont rien d'autre qu’une dégénération spirituelle des traditions correspondantes, qui, bien sûr, avait place, mais ni Dieu, ni Ses serviteurs n'ont jamais approuvé. Et cela est clair : car dans un tel cas au lieu de la consécration attendue du peuple par Dieu, avait lieu la plus vraie profanation. C'est pourquoi le prophète prévient ses auditeurs que le jour de Yahvé peut s’avérer pour eux non pas le jour de la solennité, mais le jour de Jugement. En effet, comme dira beaucoup plus tard l'apôtre, le jugement commence par la maison de Dieu.

Osée, comme son prédécesseur et aîné contemporain Amos, est revenu plus d'une fois sur le thème de la célébration du jour de Yahvé, ou jour du Seigneur. En leur temps, c'était l'une des principales fêtes yahvistes. On la célébrait en Judée, à Jérusalem, et aussi au Nord, dans le royaume de Samarie, à Béthel, qui était la capitale religieuse de la Samarie. Mais quel que fût le lieu, cette fête était liée au triomphe attendu de Yahvé et du yahvisme, que l'on attendait au Sud comme au Nord. Rien d'étonnant à cela: tous ceux qui venaient au jour de Yahvé au Temple de Jérusalem ou de Béthel étaient certains que le jour du triomphe de Yahvé deviendrait aussi le jour du triomphe du yahvisme, et donc de leur propre triomphe, car aucun de ceux qui venaient ne doutait d'appartenir au peuple de Dieu.

Certes, la plupart de ceux qui venaient ne se souvenaient de leur religion que quelques fois par an, et beaucoup avaient aussi des difficultés avec le suivi de la Torah et l'observance des commandements. Mais, visiblement, ils espéraient compenser par une fête fastueuse et par des sacrifices nombreux et abondants leur indifférence quotidienne à la vie spirituelle et un certain mépris de la morale. Le prophète, pourtant, leur rappelle qu'on ne se rachète pas auprès de Dieu par des sacrifices seuls. Et les sacrifices n'existent pas pour qu'on se rachète de Lui. Le sacrifice est un repas commun de Dieu et des hommes; tel est son sens premier.

Toutes les tentatives d'utiliser le sacrifice comme moyen «d'amadouer» Dieu ne sont rien d'autre qu'une dégénérescence spirituelle de la tradition correspondante; cela a certes existé, mais n'a jamais été approuvé ni par Dieu ni par Ses serviteurs. On le comprend: dans un tel cas, au lieu de la sanctification attendue du peuple par Dieu, il y avait une véritable profanation. C'est pourquoi le prophète avertit ses auditeurs que le jour de Yahvé peut devenir pour eux non pas un jour de triomphe, mais un jour de Jugement. Car, comme le dira bien plus tard l'apôtre, le Jugement commence par la maison de Dieu.

Voici la principale question, à laquelle la foi mène l’homme. Pour le croyant il n'y a pas de question, s'il y aura le jour de solennité et la fête de Dieu. En outre, il sait que cette fête a déjà commencé («le voici maintenant le jour du salut.», 2 cor. 6:2).

Mais où est ma place à cette fête, quel est le plan de Dieu envers moi, quel concret appel m’adresse t-Il? Comment répondre à cet appel, comment entrer dans l'accomplissement de Son plan? Que me dira t-Il, quand nous nous rencontrerons face à face à cette fête : «Venez, les bénis» (Matthieu 25:34), - ou : «Jamais je ne vous ai connus ; écartez-vous de moi» (Matthieu 7:23)?

La vie chrétienne n’est pas une niche calme, plutôt un travail intense, mais un travail qui n’épuise pas, qui est joyeux, parce qu'il ne s'accomplit pas dans la monotonie de la vie quotidienne, mais dans la fête - la fête de la victoire de Dieu sur le péché et la mort, et non pas sous la pression des circonstances, mais volontairement - par l'amour envers le Christ.