RÉFLEXIONS pour Jr 20:18

La question de l’absurdité d’une vie vécue en a tourmenté beaucoup, et à des âges très différents. Comme on le voit, Jérémie n’a pas fait exception : la question du sens de sa propre vie s’est posée aussi devant lui. On pourrait croire qu’un homme appelé par Dieu au service, et appelé avec toute la certitude qui distingue toute authentique vocation prophétique, n’a pas à douter ni à regretter : en effet, son service ne peut pas se révéler absurde par définition.

Et pourtant, comme on le voit, les choses n’étaient pas si simples ; outre Dieu, il y avait aussi les hommes auxquels le prophète s’adressait. Le service du prophète est avant tout le service d’un témoin, et Jérémie, semble-t-il, évaluait le succès de son service précisément de ce point de vue. Or là, les choses allaient mal : personne ne voulait écouter le prophète, ses prédications ne jouissaient nullement de la popularité, par exemple, des prédications de son grand prédécesseur Isaïe de Jérusalem. Il gênait plutôt tout le monde : les autorités, dont Jérémie n’acceptait pas la politique religieuse ; la foule, dont il ne cessait de dénoncer la religiosité imaginaire ; les citadins aisés, qui voulaient la tranquillité et la certitude, alors que la prédication du prophète troublait sans cesse la tranquillité et minait la certitude. Ni autorité ni popularité, seulement la haine et l’hostilité ! Mais le plus douloureux pour Jérémie était que, selon toute apparence, il percevait cet état de fait comme l’échec de la mission que Dieu lui avait confiée.

Et qu’est-ce qui pouvait consoler le prophète dont le témoignage était rejeté ? Sans doute une seule chose : le service prophétique, comme tout autre service rendu à Dieu, a sa valeur en lui-même. Il ne s’agit pas seulement de savoir qui a entendu quoi, mais aussi qui a dit quoi. Et à cette tâche, Jérémie s’est manifestement acquitté. Malgré tous les efforts des gens qui l’entouraient.