RÉFLEXIONS pour Ex 11:1-10

À la lecture des chapitres du Livre de l'Exode consacrés au récit des plaies d'Égypte, une question surgit involontairement: quel était donc, au départ, le dessein de Dieu concernant tout ce qui se passait? Dieu dit à Moïse: le pharaon n'a pas écouté, afin que les «miracles se multiplient» en Égypte. Dans beaucoup d'autres cas, l'auteur sacré indique directement que c'est Dieu qui a endurci le coeur du pharaon, au sens où Il l'a rendu dur, inflexible, intraitable. Avec un tel coeur, l'homme devient obstiné, comme le fut le pharaon dans l'histoire avec Moïse. Les demandes et appels forcés au prophète ne comptent pas: parfois les circonstances extérieures peuvent briser même un homme très obstiné, mais cela ne signifie pas encore qu'il se soit libéré de son obstination.

Dans d'autres cas, cependant, les mêmes chapitres disent que le pharaon endurcit lui-même son coeur. Qu'en est-il donc? La réponse à cette question n'est pas univoque; il y a là une antinomie, qui apparaît toujours là où il s'agit de la rencontre de la volonté de Dieu avec la liberté humaine. Chacun est libre de décider lui-même à quel point son coeur sera dur, car c'est bien l'homme qui détermine le degré de sa propre obstination. Dieu, bien sûr, peut toujours changer la situation, car tous les coeurs humains Lui sont accessibles et ouverts.

Mais changer cette situation ou non, c'est une question à laquelle personne ne peut répondre, sinon Dieu. D'ailleurs, même si Dieu nous expliquait pourquoi, dans tel cas concret, Il intervient ou n'intervient pas, pourquoi Il fait fondre le coeur des uns et ne touche pas les autres, nous ne comprendrions tout de même rien. Pour comprendre de telles choses, il faut connaître d'un coeur humain concret autant que Dieu en sait de lui. À aucun d'entre nous, les hommes, un tel savoir ne peut être accessible par définition. Une chose est claire: si Dieu n'intervient pas, s'Il laisse la situation à la volonté de l'homme, c'est qu'Il a pour cela de solides raisons.

Cela ne L'empêche cependant nullement d'accomplir Son plan déjà sans la participation de celui qui ne veut pas participer à son accomplissement. Dans ce cas, celui qui ne veut pas cesse d'être sujet de la providence de Dieu et en devient l'objet; alors les miracles de Dieu seront manifestés, pour ainsi dire, à ses dépens. Celui qui ne veut pas vivre comme il faut, comme Dieu le conduit, montre involontairement et visiblement au monde comment il ne faut pas vivre. L'histoire du pharaon et de l'Exode est justement devenue une telle démonstration, mais par la volonté du pharaon lui-même, et nullement de Dieu.