RÉFLEXIONS pour Gn 12:4

Que pourrait nous raconter un historien sur la migration d'Abraham ? Il pourrait sans doute raconter qu'à l'époque des Patriarches, de nombreuses tribus sémitiques migraient vers l'ouest, s'établissant dans la vaste steppe sèche qui s'étendait des frontières occidentales de la Mésopotamie jusqu'à la côte orientale de la mer Méditerranée. Qu'Abraham n'était sûrement pas le premier chef à conduire les membres de sa tribu en Palestine. Que, dans l'Antiquité, beaucoup entendaient les voix des dieux et des esprits, et pas si rarement, et qu'on prêtait attention à ces voix. Que, bien sûr, lorsqu'un homme a déjà passé soixante-dix ans, commencer une nouvelle vie et se lancer dans un voyage pas très long mais très dangereux était tout de même un peu tard ; il fallait des circonstances particulières pour se décider à cela.

Mais aucun historien ne nous racontera l'essentiel, car sur cet essentiel les sources historiques se taisent. Rien d'étonnant à cela : l'essentiel est caché au fond du coeur d'Abraham, qui, ayant entendu la voix d'un Dieu qui lui était alors encore inconnu, crut et partit là où ce Dieu inconnu l'appelait. Il partit en comprenant parfaitement que personne ne lui garantissait rien : il lui restait encore à connaître de plus près Celui qui l'avait appelé, afin de comprendre à qui il avait affaire. Et là, tout dépendait seulement du choix d'Abraham lui-même. Dieu ne le contraint à rien ; il l'appelle seulement à sa suite. Abraham aurait-il pu dire « non » à Dieu ? Il l'aurait pu, bien sûr, car l'homme est libre. Mais alors, en parlant du « peuple de Dieu », nous aurions à l'esprit un autre peuple, avec une autre histoire.