RÉFLEXIONS pour Mt 6:24-34

Les paroles du Christ sur l'impossibilité de servir deux maîtres et Son appel à ne pas se soucier du lendemain sont souvent compris comme signifiant que les chrétiens n'ont besoin de rien de ce que notre monde non transfiguré peut offrir à l'homme, et qu'ils n'ont besoin ni de nourriture ni de vêtements. Pourtant Jésus ne dit rien de tel. Il appelle seulement à placer correctement les priorités spirituelles et vitales. Par où commencer : par le Royaume ou par les questions de nourriture et de vêtement ? Pour Jésus, la réponse est évidente : d'abord le Royaume, puis tout le reste.

Il semblerait qu'il ne puisse y avoir ici aucune question pour un chrétien. À la question de savoir si nous vivons pour manger ou si nous mangeons pour vivre, tout chrétien ne peut donner qu'une seule réponse. Mais que signifie, dans ce contexte, l'appel à ne pas se soucier du lendemain ? Ne pas faire de réserves ? Mais que se passe-t-il si, sans les faire, on ne survit pas à l'hiver ? Après tout, parfois penser au lendemain la veille a du sens précisément parce que, sinon, lorsque le lendemain arrivera, il faudra penser davantage à la nourriture qu'au Royaume.

Il s'agit manifestement d'autre chose, car, selon le sens du mot grec correspondant, il ne s'agit pas de penser à l'avance à ce à quoi il faut justement penser à l'avance. Il s'agit d'autre chose : du souci qui pèse sur l'homme, s'empare de lui au point qu'il n'est plus capable de penser à rien d'autre. À la limite, un tel souci peut conduire l'homme à l'abattement et au désespoir ; les pensées sur l'avenir peuvent devenir pour lui un véritable cauchemar, et les problèmes futurs possibles (et souvent impossibles) commencent à empoisonner toute sa vie, non pas future, mais présente. Mais le plus terrible n'est même pas qu'il ne soit plus question d'une vie spirituelle normale dans un tel état, mais que cet état coupe complètement l'homme du Royaume. Le souci de ce monde masque entièrement le Royaume à l'homme tourmenté par les cauchemars imaginaires du lendemain, et lui, sans renoncer formellement à rien, se trouve totalement incapable non seulement de faire ne serait-ce qu'un pas vers le Royaume, mais même de s'en souvenir ; et ainsi, dans les soucis concernant des problèmes illusoires, il perd le salut et la vie.

Nous vivons comme si nous assurions nous-mêmes notre propre vie, alors que nous ne sommes même pas venus en elle par nous-mêmes. Nous passons notre temps dans des soucis constants, cherchant de quoi vivre partout où nous le pouvons. Mais, étant des êtres non éternels, nous ne pouvons pas nous assurer la vie éternelle.

Jésus nous propose de construire notre vie de façon à la recevoir de Celui qui est éternel ; pour cela, il faut chercher Sa présence et Sa conduite, c’est-à-dire Son Royaume. Et il faut encore s’efforcer de « s’inscrire » dans ce Royaume, de lui correspondre, d’accomplir la volonté du Roi céleste : c’est cela la justice, la rectitude du Royaume de Dieu.

De nouveau, comme dans tout le Sermon sur la montagne, Jésus attire notre attention non sur nos œuvres et nos soucis, mais sur la relation avec Dieu, à qui nous sommes si chers qu’Il est prêt à prendre sur Lui tous nos soucis, en nous donnant en échange une vie pleine, éternelle.

L’une des « questions les plus fréquentes » qui surgissent chez beaucoup de personnes lorsqu’elles pensent à Dieu est sans doute la plainte selon laquelle nous sommes si malheureux. « Pourquoi cela arrive-t-il ? » : des personnes très différentes, avec des motivations très diverses, posent cette question à Dieu et les unes aux autres. Pourquoi sommes-nous si malheureux ? Cette question implique non seulement le caractère incompréhensible et absurde de l’existence du mal et de la souffrance, mais aussi la soif profonde de vie inscrite dans l’être humain lui-même. Pourquoi m’en manque-t-il tant ?

Et les paroles du Seigneur Jésus-Christ dans l’Évangile selon Matthieu répondent aujourd’hui précisément à cette question, mais elles y répondent, comme cela arrive souvent, d’une manière très inattendue pour nous. La conscience stéréotypée place le sens de la vie dans la possession de quelque chose : des biens, du temps, de la santé, enfin simplement du bonheur. Le Seigneur, au contraire, parle d’appartenance. La vie ne consiste pas à posséder les biens du Royaume des cieux, mais à lui appartenir. Tout le reste « sera donné par surcroît », sera la conséquence de cette appartenance.

Ces paroles du Christ peuvent devenir pour nous une source étonnante de joie si nous les laissons pénétrer profondément dans notre cœur. D’ailleurs, l’appartenance au Royaume des cieux apaise aussi la soif d’appartenir à quelque chose de grand, qui est elle aussi inscrite en nous et que nous essayons d’étouffer par toutes sortes de troubles, comme l’orgueil personnel, social ou national.

Rappelons les paroles du prophète. «Ainsi parle le Seigneur: quelle injustice vos pères ont-ils trouvée en Moi, pour s'éloigner de Moi et marcher après la vanité, devenir eux-mêmes vanité, et ne pas dire: «où est le Seigneur, qui nous a fait sortir du pays d'Égypte, nous a conduits dans le désert, dans une terre vide et inhabitée, dans une terre aride, dans une terre d'ombre de mort, où personne ne passe et où aucun homme n'habite?» (Jr 2:5-6).

Le Seigneur nous nourrit toujours, et nous l'oublions avec ingratitude, rapportant apparemment tout à nos propres efforts. Mais le désert pourrait vraiment être l'image de notre vie, sans ce que donne le Seigneur, le Seigneur généreux, le Seigneur aimant. Encore que pourquoi «pourrait être»? Il l'est, car notre vie est l'exode de l'esclavage du péché vers la terre promise, «d'où coulent le miel et le lait».

Mais comment alors, diront certains, expliquer que des gens désordonnés, des gens sans Dieu possèdent tout ce qui nous manque tant, et le possèdent en abondance? Parce que cette abondance même leur nuit, les prive de ce bien inestimable qui est le nôtre: la joie spirituelle, la joie parfaite, la joie d'être pauvre pour le Christ. Et cette joie, personne ne peut l'enlever, car il n'est rien qui nous sépare du Seigneur. Tout ce qui est terrestre peut être enlevé. Mais «ni la mort, ni la vie, ni les Anges, ni les Principautés, ni les Puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune autre créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu en Jésus-Christ notre Seigneur» (Rm 8:38, 39)

L’aspiration à la vie a été introduite dans l’homme dès la création. La peur pour sa sécurité et le soin de sa vie sont au fond les manifestations naturelles de cette aspiration. Mais alors tout le problème se pose au niveau de savoir: en quoi consiste la vie ? Qu’est ce qu’il faut pour sa garantie ? Malheureusement l’opinion de l’homme est ratée, puisqu’elle est empêtrée dans le péché. Il nous semble que la vie et tout son sens sont concentrés ici bas, dans ce monde. Voila pourquoi ce que l’homme aspire se limite au matériel, à la recherche des moyens d’existence. Et ainsi nous devenons serviteur de Mammon.

Dieu nous ouvre Son dessein sur nous, une vision qui nous est inaccessible, en disant « Cherchez d'abord Son Royaume et Sa justice, et tout cela vous sera donné par surcroît ».Comme disait le beat Augustin dans sa prière «Tu nous as créé pour Toi-même, et notre cœur battra jusqu'à ce qu’elle ne se repose en toi ». Il y a des choses essentielles et prioritaires et des choses signifiantes mais secondaires. Serait-il bien d’acquérir ce qui est secondaire, et de perdre ce qui est essentiel ? Les mots du Christ mettent clairement l’accent sur ce qui est essentiel et font savoir que l’important est absurde sans l’essentiel. On peut laver la voiture autant qu’on veut mais si on ne met pas l’essence, on ne pourrait pas la conduire. De même on peut s’inquiéter autant qu’on veut du salaire, mais la vie s’amenuisera et s’achèvera finalement si on oublie le Royaume des Cieux.

En appelant à espérer que Dieu connaît tous nos besoins et ne nous laissera pas sans soin, le Seigneur Jésus Christ nous ouvre une dimension nouvelle, presque inconnue, de notre vie. Nous avons tellement peur de rester sans le nécessaire, d'être privés de moyens d'existence, que cette peur s'empare de tout notre cœur, et les pauvres ne sont pas ici dans une meilleure situation que les riches. Pourtant le Seigneur parle d'une vie qui ne se referme pas seulement dans le monde matériel et ne se limite pas au bref délai de la vie terrestre. Les paroles saisissantes du Christ sur la manière dont le Père céleste nourrit les oiseaux et vêt les fleurs des champs ouvrent le sens et la beauté du monde dans lequel Dieu nous a placés.

Et ces paroles du Christ nous placent devant un choix: ce qui constitue précisément le but de notre vie. Il est important qu'en choisissant Dieu et son Royaume, nous ne perdions rien, parce que « tout le reste vous sera ajouté »; tandis qu'en choisissant le bien-être du moment, nous risquons de perdre quelque chose d'infiniment précieux et d'irremplaçable.

Le mot «mammon», obscur pour nous, signifie proprement «forteresse», ce sur quoi l'on peut s'appuyer, une source d'espérance. Bien sûr, le Seigneur comprend que nous avons tous besoin de manger, de boire, de nous vêtir, de gagner notre vie, et ainsi de suite; mais il dit que dans la vie d'un homme il ne peut pas y avoir deux espérances, deux trésors, deux buts. Il prend l'exemple des petits oiseaux et des fleurs des champs pour montrer qu'il est possible d'être libre, heureux, beau, en espérant non dans un «trésor sur la terre», mais en Dieu. Bien plus, cette beauté est plus pure, cette liberté plus claire que tout ce que peut nous offrir «le souci du jour». Et il ne s'agit pas de fuir la vie, ni d'irresponsabilité ou de vivre aux dépens d'autrui, mais de se tourner vers le contenu le plus précieux et le plus porteur de sens de la vie: vers Dieu, qui est, très certainement, plus étonnant que n'importe quel trésor.

Les recommandations sur la manière de pratiquer le jeûne sonnent avec une étonnante actualité, comme si deux mille ans ne s'étaient pas écoulés. D'ailleurs, en relisant l'Évangile, on se rappelle plus d'une fois ces mots: «le christianisme ne fait que commencer». Imiter la piété en observant un régime de carême avec une «mine de carême» s'est révélé beaucoup plus simple que de grandir spirituellement en traversant le jeûne. Mais il est vain de jouer la comédie devant Celui qui voit les véritables motifs de nos actes.

À ce qui est dit sur l'accumulation des trésors, il semble qu'il n'y ait rien à ajouter: chaque jour nous recevons bien des occasions d'observer comment tombe en poussière ce sur quoi les hommes essayaient de fonder leurs espérances. Pourtant, chaque jour nous tentons encore et encore d'accroître ces mêmes trésors terrestres peu fiables. Ils ne sont pas nécessairement des trésors au sens littéral; leur rôle peut être tenu par des bagatelles quotidiennes comme par des objets domestiques nécessaires. Mais même le nécessaire peut être transformé en idole qui cache Dieu. Et lorsque se dresse devant nous un choix tranchant: Dieu ou Mammon? il devient très facile, après avoir choisi Dieu en paroles, de Le renier par ses actes.

Si nous sommes vraiment avec Lui, Sa lumière habite en nous et éclaire notre chemin, nous empêchant de nous égarer sur les routes difficiles. Mais en nous éloignant de Lui, nous nous détournons aussi de Sa lumière, même si nous ne l'admettons pas tout de suite. Et alors, avec une vision spirituelle déformée, nous commençons à prendre les ténèbres qui habitent en nous pour de la lumière.

Mais si le mal qui se déguise en nous en lumière, et qui est donc «adouci», est monstrueux même sous cette forme affaiblie, que dire des ténèbres du mal à découvert, vers lesquelles nous risquons de nous diriger en nous détournant de la Source de la Lumière?

Vous est-il déjà arrivé, par exemple, pendant des vacances à la mer, d’aller vous baigner en laissant sur la plage un sac avec de l’argent ? Vous barbotez dans l’eau, mais quelque chose gâche votre plaisir : vous vous retournez sans cesse vers vos affaires... « Là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur ».

Bien sûr, c’est une illustration très rudimentaire des paroles de Jésus, mais sommes-nous donc, vous et moi, des êtres si complexes ?! Le même mécanisme qui répartit notre attention agit aussi dans des situations plus « spirituelles ». Bien sûr, les affaires terrestres sont importantes, et il faut leur consacrer de l’attention. Saurons-nous chaque fois garder en nous la juste verticale de ce qui est premier, où Dieu, l’Esprit, l’amour comptent par-dessus tout ?

C’est aussi de cela que parlent les paroles suivantes du Christ sur Dieu et Mammon (la richesse). Jésus n’est pas contre la richesse ni le bien-être ; Il dit qu’il ne faut pas les placer au centre de son service, de son attention : cette place doit être réservée à Dieu !