RÉFLEXIONS pour Rm 16:1-16
1 Je vous recommande Phébée, notre sœur, diaconesse de l'Église de Cenchrées: |
2 offrez-lui dans le Seigneur un accueil digne des saints, et assistez-la en toute affaire où elle aurait besoin de vous ; aussi bien fut-elle une protectrice pour nombre de chrétiens et pour moi-même. |
3 Saluez Prisca et Aquilas, mes coopérateurs dans le Christ Jésus; |
4 pour me sauver la vie ils ont risqué leur tête, et je ne suis pas seul à leur devoir de la gratitude: c'est le cas de toutes les Églises de la gentilité; |
5 saluez aussi l'Église qui se réunit chez eux. Saluez mon cher Épénète, les prémices que l'Asie a offertes au Christ. |
6 Saluez Marie, qui s'est bien fatiguée pour vous. |
7 Saluez Andronicus et Junias, mes parents et mes compagnons de captivité: ce sont des apôtres marquants qui m'ont précédé dans le Christ. |
8 Saluez Ampliatus qui m'est cher dans le Seigneur. |
9 Saluez Urbain, notre coopérateur dans le Christ, et mon cher Stachys. |
10 Saluez Apelle, qui a fait ses preuves dans le Christ. Saluez les membres de la maison d'Aristobule. |
11 Saluez Hérodion, mon parent; saluez les membres de la maison de Narcisse dans le Seigneur. |
12 Saluez Tryphène et Tryphose, qui se fatiguent dans le Seigneur; saluez ma chère Persis, qui s'est beaucoup fatiguée dans le Seigneur. |
13 Saluez Rufus, cet élu dans le Seigneur, et sa mère qui est aussi la mienne. |
14 Saluez Asyncrite, Phlégon, Hermès, Patrobas, Hermas, et les frères qui sont avec eux. |
15 Saluez Philologue et Julie, Nérée et sa sœur, et Olympas et tous les saints qui sont avec eux. |
16 Saluez-vous mutuellement d'un saint baiser. Toutes les Églises du Christ vous saluent. |
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Les lettres de Paul se terminent souvent par des listes assez longues de noms de ceux avec qui Dieu l'a mis en relation d'une manière ou d'une autre pendant son ministère apostolique. Ces noms ne nous disent rien ; nulle part, sauf dans les lettres de Paul lui-même, ils n'apparaissent. Sans doute ses destinataires connaissaient-ils tous les noms mentionnés par l'apôtre, ou bien connaissaient-ils les personnes qui les portaient. Mais que sont-ils pour nous ?
Et pourtant les choses ne sont pas si simples. L'Église n'existe pas seulement dans l'histoire, pas seulement dans le temps. Elle existe aussi au-dessus du temps. Au-dessus de l'histoire. Dans le Royaume, où il n'y a pas d'histoire telle que nous la connaissons, ni ce temps linéaire auquel nous sommes habitués. Dans le Royaume, où aucun nom ni aucune personne n'est oublié, où qu'elle ait vécu et quand qu'elle ait vécu, où et quand qu'elle ait rencontré le Christ et participé à la vie du Royaume.
Et pour Paul lui-même, le Royaume est une réalité absolue et inconditionnelle. Il n'y a donc pour lui ni distances ni séparations. Chacun avec qui il a noué des relations devient sien pour toujours. Et non parce que l'apôtre avait une bonne mémoire, même si, sans doute, il n'avait pas de problème de mémoire.
Simplement, toutes les relations qui se formaient chez Paul avec telle ou telle personne faisaient partie du Royaume. Parce qu'il n'avait pas d'autre vie. Elles appartiennent donc toutes à l'éternité non moins qu'au temps. Ou même davantage : car le Royaume ne fait que se projeter dans le flux du temps où nous vivons ; dans sa plénitude, il existe là où tous ces flux, dans toute leur multiplicité, se fondent en une unité harmonieuse que nous appelons l'éternité.
L'unicité de la relation à chacun et avec chacun n'est possible qu'à partir de l'éternité, comme projection, dans ce flux temporel que nous prenons souvent par malentendu pour la seule réalité, des relations établies dans l'éternité. Mais pour Paul, l'éternité du Royaume était bien plus réelle que ce flux toujours fuyant que nous appelons réalité. Et dans cette éternité du Royaume, il se souvient de tous ceux avec qui Dieu l'a mis en relation et voit clairement tous ceux dont il se souvient.
Lectures du 11 juillet 2025
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