RÉFLEXIONS pour Os 8:1-14

La lecture d'aujourd'hui revient de nouveau au thème de l'apostasie d'Israël, et ici retentit déjà directement la menace de la défaite du pays et de la dispersion du peuple (v. 7-8). Il convient de noter que la menace d'une défaite militaire et de l'absorption du Royaume du Nord par l'Empire assyrien en pleine croissance était alors tout à fait réelle; et bien que rien de tel ne se soit produit du vivant d'Osée, peu après sa mort le royaume d'Israël fut effectivement détruit, et sa population dispersée sur tout le territoire de cet immense empire.

Cette dispersion, selon le témoignage du prophète, ne fut pas un événement fortuit; elle devint manifestement la conséquence de toute une chaîne d'événements spirituels. Tout commença par le fait que le peuple de Dieu rejeta Dieu et la Torah, la Loi, cessant en substance d'être le peuple de Dieu malgré toutes ses déclarations et sa religiosité ostentatoire (v. 1-3). Il semblerait que, dans une telle situation, le pas le plus naturel et logique aurait été le repentir et la conversion; mais, comme on le voit, rien de tel ne se produit. Comprenant qu'avec le mode de vie qu'ils avaient choisi ils n'avaient rien à attendre du soutien de Dieu, les habitants du pays commencent à s'organiser eux-mêmes, selon leurs lois et leurs notions humaines (v. 4), et cela concernait manifestement aussi bien la vie spirituelle et religieuse, les « veaux », que la vie sociale et politique.

Il faut remarquer que les lois du Royaume du Nord, à en juger par tout ce que nous en savons, correspondaient réellement assez peu aux normes de la Torah, et que la politique religieuse des autorités de cet État encourageait en substance ce paganisme qui caractérisait la majeure partie de sa population. Le résultat d'un tel choix fut qu'Israël cessa effectivement presque de se distinguer des peuples qui l'entouraient, en tout cas pour ce qui touchait à la vie spirituelle. Alors Dieu l'abandonne à l'arbitraire de son destin historique, qui, compte tenu de la situation militaire et politique qui se formait alors au Proche-Orient, devait se révéler très triste.

Bien sûr, l'attirance des autorités comme du peuple pour le paganisme était due en grande partie au fait qu'il s'associait, dans la conscience de beaucoup, soit aux bienfaits de la civilisation, soit à la puissance militaire et politique. Il n'est pas étonnant que beaucoup aient espéré atteindre l'un et l'autre en obtenant le soutien de dieux étrangers (v. 10-14). Et alors Dieu se retire, laissant son peuple boire jusqu'au bout ce qui, de loin, lui paraissait si attirant. Sous la protection de Dieu, même le monde païen, au fond cruel et impitoyable, pouvait paraître aux Juifs raisonnable et beau: car ils ne le voyaient pas en lui-même, mais comme une partie du monde de Dieu, où tout est beau. Mais dès que Dieu se retira, toute la beauté du paganisme disparut, et le mal dont il était pénétré, comme d'ailleurs tout le monde déchu, s'abattit sur eux, qui se retrouvèrent sans aucune défense. Alors il apparut que sans Dieu Israël n'est rien, qu'il ne coûte rien de l'effacer de la face de la terre, et que tout son bien-être et toute sa sécurité lui étaient assurés par son Dieu, que les habitants du pays, hélas, oubliaient si souvent.

De plus en plus menaçant et sévère est l'avertissement sur le châtiment inévitable des péchés non repentis. Car tout ce qui se faisait dans le peuple se faisait non seulement sans le Seigneur, mais aussi contre Sa volonté. Le bien qui vient de Lui est rejeté; à Sa place, le recours aux idoles est devenu habituel. Mais les idoles n'aideront pas, elles seront détruites; le Seigneur ne laissera pas triompher ce qui tente indignement de Le chasser des coeurs, de sorte qu'il faudra nécessairement payer pour les infamies devenues habituelles. Tout ce qui tente de Le remplacer s'effondrera.

Les lois de Dieu ont été jugées étrangères, mais les sacrifices n'ont pas cessé pour autant. Encore et encore le Seigneur nous ramène à ceci: on peut accomplir scrupuleusement les prescriptions rituelles, tout faire «selon les règles», mais cela ne sera pas l'accomplissement de la loi si l'essentiel est oublié: la justice et la miséricorde.

S’exprimant sur le destin de la Samarie, Osée utilise l'expression aujourd'hui connue, probablement par chacun : qui sème le vent récolte la tempête. Étant sortie de ce contexte, dans lequel était initialement utilisée par le prophète, elle signifie aujourd'hui pour la plupart des utilisateurs seulement une chose: chaque personne et chaque peuple moissonne le fruit du choix fait, en particulier lorsque ce choix était loin d’être le plus raisonnable. Certes, le prophète voulait aussi dire le sens si clair pour chacun. Mais dans le contexte de son sermon l'image du moissonneur semant le vent et moissonnant la tempête, a des connotations sémantiques supplémentaires. Et il s'agit avant tout de cette aspiration à accuser Dieu des malheurs tombant sur eux, courant parmi les gens religieux, et qui était aussi naturelle aux habitants de Samarie étant les contemporains du prophète. Le prophète avec les mots si bien connus aujourd'hui leur rappelle que le problème n’est pas du tout sur la volonté de Dieu, mais dans leur propre choix.

Mais alors se pose la question: dans quelle mesure et jusqu'à quel point on peut parler de la volonté de Dieu conformément aux événements se produisant dans la vie des individus et des peuples entiers ? Où s'achève Sa volonté et commence ce que les théologiens appellent d'habitude omission? Bien sûr, il est probablement impossible de définir une frontière précise ici. Et tout de même il y a un critère: on ne peut parler de l’omission de Dieu que lorsqu’Il n'intervient aucunement dans ces liens de cause à effet, qui définissent la vie de chacun dans le monde déchu. Pour le monde non transformé les liens de cause à effet sont une réalité déterminante, et après la chute ils sont du tout devenus quelque chose d’auto restrictive.

Et l’homme en dessous du pouvoir de ces liens, en dessous de l'influence de ces conséquences, qui entraînent ses actes (en général, pécheresse), peut être sorti seulement par Dieu Lui-même, et seulement par voie de Son intervention directe dans la situation. Intervention, dont la plus radicale et définitive était l'arrivée au monde du Messie. Mais il arrive qu’une personne ou un peuple entier réussisse avec succès à bloquer toutes les tentatives de Dieu d'intervenir : car l’homme est libre, et Dieu respecte absolument sa liberté. Et alors à celui qui a semé le vent, il ne restera qu’à moissonner la tempête tout à fait attendue.

En prenant n'importe quelles décisions, en agissant selon les circonstances, nous utilisons les plus simples mécanismes de prise de décisions. Nous essayons d'agir justement, comme nous la comprenons, ou avec profit pour nous, ou pour «toucher» le plus fortement possible quelqu'un.

Parfois, les actualités politiques ou économiques suggèrent que les changements globaux se passent uniquement parce que quelqu'un n'a pas plu à l’autre, l'inimitié s’avère être un moteur beaucoup plus fort de l'histoire, que même le bon sens. Dans ce rapport, la Bible devient pour nous un livre de la conduite rationnelle. La vengeance par considération de la justice notoirement n’est pas ce que Dieu veut nous apprendre. Parce que la justice humaine est une justice bornée. Nous en effet, ne voudrions pas de Dieu en générale la justice pour nous, mais seulement la faveur.

Le Seigneur essaie de nous apprendre de ne jamais semer le vent. Peu importe combien juste de notre point de vue nous aurions pris les décisions, il faut toujours penser aux conséquences. L’esprit de vengeance ne convient pas à l’homme, pas seulement parce que Dieu demandait de Lui rendre la vengeance. Mais aussi parce qu’il se trouve que dans le monde existe une loi immuable : si nous semons le vent, nous moissonnons la tempête, qui peut non seulement nous «frapper», mais aussi nous détruire.

Pourquoi, proprement dit, Il nous a donné Ses commandements? Juste comme ça pour dire quelque chose? Pour nous compliquer la vie, pour nous créer encore les problèmes? Ou tout de même, comme Il nous dit dans la lecture d'aujourd'hui, Ses lois sont importantes? Plusieurs aiment faire fi des règles et des commandements, en disant que le Nouveau Testament abolie tout ce qui était avant. Mais Jésus Lui-même dit qu'Il est venu «non pas pour abolir la loi, mais l’accomplir» (Matthieu. 5:17). Mais nous trouvons Ses lois étranges et inutiles …

« J’ai écrit pour lui les grandes choses de Ma loi, mais elles ont été considérées comme étrangères », dit le Seigneur. Pourquoi, au juste, nous a-t-Il donné Ses commandements ? Simplement pour avoir quelque chose à dire ? Pour compliquer notre vie et nous créer des problèmes supplémentaires ? Ou bien Ses lois sont-elles réellement importantes, comme Il nous le dit dans la lecture d’aujourd’hui ? Beaucoup aiment balayer règles et commandements en affirmant que le Nouveau Testament abolit tout ce qui l’a précédé. Mais Jésus Lui-même dit qu’Il est venu « non pour abolir la Loi, mais pour l’accomplir » (Mt 5:17). Et nous considérons Ses lois comme étrangères et inutiles...