RÉFLEXIONS pour Mt 21:12-17

L’image de Jésus renversant les tables des changeurs, et les sièges des vendeurs de pigeons, analogue sioniste d’un kiosque de chandelles est si inaccoutumée que les chrétiens sont souvent appelés au cours de leur vie à répondre à cette question embarrassante : Pourquoi a-t-Il agit ainsi ? Ceci contredit clairement le minois à sucre de cette peinture religieuse, dont on appelle « la troisième moitie du XIX siècle», mais pas le vrai Fils de Dieu. Mais en effet, le Seigneur dont il a été dit qu’Il ne brisera point le roseau cassé et n’éteindra point la mèche qui brûle encore (Isaïe 42:3), ne devrait pas en réalité, semble t-il agir de la sorte.

Ce que fait Jésus en ce moment s’appelle l’action prophétique. C’est ainsi que Osée et Esaïe ont donné des noms symboliques a leurs enfants comme témoignage des accomplissements prophétiques, c’est ainsi aussi que Jérémie achète le champ a Anathoth, lorsque tout Israël sera envahi d’un jour a l’autre. Ce sont des images visibles qui entre dans la conscience des Hommes ne souhaitant pas écouter (ayant des oreilles et n’écoutant pas). Cependant cette action du Christ n’est pas une prophétie mais l’accomplissement d’une prophétie : « car le zèle de ta maison me dévore » (Ps 69:10) dit le très célèbre messianique psaume. L’évangéliste Jean écrit de la part des disciples dans le second chapitre de son Évangile qu’ils ont notamment ainsi compris cette action de Jésus : Il a agi comme le doit selon les prophéties le Messie.

L'image de Jésus renversant les tables des changeurs, ces bureaux de change antiques, et les bancs des vendeurs de colombes, l'équivalent sioniste du comptoir de cierges, est si inhabituelle qu'au cours de leur vie les chrétiens doivent souvent répondre à des questions perplexes : pourquoi agit-Il ainsi ? Cela contredit radicalement le petit visage sucré de cette peinture religieuse que l'on appelle « troisième moitié du XIXe siècle », mais non le Fils de Dieu réel. Pourtant, en effet, le Seigneur, dont il est dit qu'Il ne brisera pas le roseau froissé et n'éteindra pas la mèche qui fume (Is 42.3), ne devrait apparemment pas agir de la sorte.

Ce que Jésus accomplit à ce moment s'appelle un acte prophétique. Ainsi Osée et Isaïe donnent à leurs enfants des noms symboliques comme témoins de l'accomplissement des prophéties ; ainsi Jérémie achète un champ à Anatoth lorsque tout Israël va être occupé d'un jour à l'autre. Ce sont des images visibles qui entrent dans la conscience de gens qui ne veulent pas écouter, qui ont des oreilles et n'entendent pas. Cependant, cette action du Christ n'est pas une prophétie, mais l'accomplissement d'une prophétie : « Le zèle de Ta maison Me dévore » (Ps 68.10), dit le très célèbre psaume messianique. L'évangéliste Jean, au nom des disciples, écrit au deuxième chapitre de son Évangile qu'ils comprirent précisément ainsi cette action de Jésus : Il agit comme, selon les prophéties, le Messie doit agir.

Franchement, c'est vraiment un signe distinctif du Messie, car nous tous traitons les convenances sociales et les stéréotypes d'onction avec un respect bien plus grand que la sainteté du Tout-Puissant. Parce que Lui nous pardonnera peut-être notre manque de révérence, tandis que la société ne pardonnera pas le reproche, comme elle ne l'a pas pardonné à Jésus.

Le passage composé d'aujourd'hui dans l'Évangile selon Matthieu raconte deux actions semblables du Seigneur Jésus-Christ, qui ont suscité un grand étonnement chez ceux qui en furent témoins. Ces deux moments, l'expulsion des vendeurs du Temple et le figuier desséché, s'inscrivent dans le cadre des «actions prophétiques» bien connues dans l'Ancien Testament. Ces actions sont accomplies sur l'ordre de Dieu et servent de paraboles visibles. Les prophètes les accomplissaient pour transmettre à leurs contemporains une révélation, et cela de manière à ce qu'elle reste longtemps dans les mémoires.

L'expulsion des vendeurs du Temple est directement l'accomplissement de ce qui était dit du Christ dans les Psaumes et chez les prophètes. Cette action est interprétée de façon tout à fait univoque comme l'accomplissement des prophéties; c'est pourquoi, littéralement dès le lendemain, les grands prêtres et les anciens demandent au Christ: «Par quelle autorité fais-Tu cela?». Le Seigneur ne leur donne pas de réponse directe, mais ses disciples, comme en témoignent les évangélistes, l'ont bien compris et s'en sont souvenus pour toujours.

Le figuier desséché suscite le plus souvent la question: «pourquoi?». Le figuier, bien sûr, n'est coupable de rien, mais depuis l'antiquité l'arbre était un symbole que les prophètes utilisaient souvent lui aussi. Ils disaient qu'Israël est la plantation de Dieu, nécessaire uniquement pour porter du fruit pour Dieu. Si cela ne se produit pas, l'existence de cette plantation perd son sens. C'est précisément vers cela que le Seigneur tourne ses disciples.

Le peuple accueille Jésus par des cris joyeux : « Salut au Fils de David ! » Beaucoup d'entre nous sont venus à la foi avec la même joie, ont rencontré le Christ pour la première fois en prenant soudain conscience qu'Il est réellement vivant, qu'Il répond réellement à la prière et nous conduit dans la vie.

Mais après les cris enthousiastes d'accueil viennent des changements décisifs : le Seigneur se heurte à l'inadéquation complète du Temple, centre de la vie spirituelle de Jérusalem, avec ce pour quoi il avait été construit ; à la cécité spirituelle des chefs religieux ; à l'infidélité du peuple, prêt à crier aussi bien « hosanna » que « crucifie-Le ». Il se heurte à tout cela aussi au « micro-niveau », lorsqu'Il entre dans la vie d'un homme particulier qui, bien qu'heureux de la venue du Sauveur, a déjà eu le temps de devenir, de temple du Saint-Esprit, une « caverne de brigands », et qui Lui sera encore bien des fois infidèle et aveugle. Mais, comme nous le savons, ce n'est pas encore la fin de l'histoire...

Presque à chaque ligne de ce récit, l'évangéliste inscrit un parallèle avec les prophéties bibliques, dont certaines sont même citées directement dans le texte. Mais presque chaque citation y est interprétée et comprise d'une manière nouvelle: Jésus devient le centre de toutes les prophéties et de tous les psaumes. Et cette nouveauté est naturellement dictée par le cours des événements à venir: tout s'accomplira bien ainsi, et en même temps d'une manière tout à fait différente de ce qu'attendent les disciples et la foule qui accompagne Jésus.

Il entre dans la ville sainte, mais ce qui l'y attend n'est pas le triomphe, c'est l'exécution. On l'accueille comme Roi, mais on le condamnera comme imposteur et criminel. Il purifie le Temple de Jérusalem, mais lui-même deviendra bientôt le Temple nouveau pour ceux qui le suivront après sa Résurrection.

Le Christ montre une voie nouvelle, tout autre que celle qu'attendent les hommes, fussent-ils même ses disciples! Il accomplira les prophéties d'une manière nouvelle, comme les plus sages des sages ne sauraient les lire. Il ne fait pas ce que nous attendons de lui; il nous appelle à sa suite dans sa vie nouvelle, dans un Ciel nouveau et une Terre nouvelle.