RÉFLEXIONS pour Ac 1:12-26

Les apôtres se trouvent dans l'attente : ils ne voient plus le Seigneur ressuscité dans la chair, mais ne vivent pas encore de Sa présence, qui se révélera à eux dans l'expérience de la Pentecôte, lorsqu'ils « recevront une force » de l'Esprit Saint. Leur état ressemble à bien des égards au nôtre. Nous-mêmes n'avons jamais vu le Seigneur Jésus « selon la chair » et, quant à l'Esprit, nous vivons souvent de tout sauf de Son souffle en nous. C'est pourquoi la manière dont les apôtres ont vécu ces dix jours est très importante pour nous. En relisant ces lignes encore et encore, nous y trouvons le chemin que nous devons suivre si nous désirons nous aussi « l'acquisition de l'Esprit Saint » promise à tout croyant en Jésus. C'est avant tout un chemin de prière fervente, d'amour fraternel au sein de la communauté et, comme le montre le principe selon lequel Matthias et Barsabbas sont choisis, de mémoire de la vie terrestre du Christ, de Sa mort et de Sa Résurrection.

La lecture d’aujourd’hui nous raconte l’événement qui a précédé la Pentecôte: l’Ascension (v. 4-12). Au premier regard, il paraît plutôt triste que joyeux, car il s’agit de la séparation des disciples d’avec le Maître, ce qui, bien sûr, ne les enthousiasmait nullement. On aurait dit que tout ce que Jésus avait promis s’était accompli: Il était ressuscité d’entre les morts, comme Il l’avait annoncé, et les apôtres semblaient à peine commencer à s’habituer à la communion avec Lui dans cette nouvelle condition; quarante jours de rencontres constantes avec le Ressuscité, ce n’est pas peu, surtout compte tenu de la densité spirituelle de ces quarante jours (v. 1-3). Et voici qu’Il s’en va de nouveau, soudain: où? pourquoi?

La première pensée des apôtres fut naturellement celle du Royaume: le jour n’était-il pas enfin arrivé où le Royaume deviendrait pour tous une réalité indubitable, faisant irruption dans le monde avec autorité et évidente pour chacun? Car maintenant, leur semblait-il, il n’y avait vraiment plus rien à attendre; tout ce qui devait arriver était arrivé, d’autant plus que le Maître Lui-même n’avait parlé que de Sa résurrection, liant précisément à elle le triomphe du Royaume. Rien d’étonnant à ce que les apôtres posent à Jésus une question sur le Royaume: peut-être, maintenant enfin, le temps est-il venu (v. 6)? Peut-être le Maître s’en va-t-Il afin de revenir bientôt comme Roi triomphant du Royaume messianique? Et s’Il leur ordonne de retourner à Jérusalem (v. 7), n’est-ce pas pour qu’ils Lui y préparent un accueil solennel?

Rien d’étonnant non plus à ce qu’après la disparition de Jésus dans le nuage resplendissant de la gloire de Dieu (v. 9), les apôtres soient encore restés au même endroit, peut-être dans l’attente que le Maître apparaisse bientôt de nouveau. Seules les paroles des messagers de Dieu, confirmant l’indication donnée par Jésus Lui-même sur la nécessité d’aller à Jérusalem, les forcèrent à quitter les lieux (v. 10-12). Le triomphe du Royaume, qui semblait encore récemment si proche, si certain et si compréhensible, redevenait étrange, incompréhensible et, semble-t-il, même moins proche. Il ne restait qu’à retourner à Jérusalem, comme le Maître l’avait ordonné, et à attendre ce qui avait été promis.

Nous arrive-t-il souvent, comme aux « hommes de Galilée », de rester simplement là, debout, à regarder? Nous sommes impressionnés: peut-être par une rencontre avec Dieu, peut-être par une rencontre avec quelqu'un ou par autre chose encore... Quelque chose nous a touchés jusqu'au fond de l'âme, et nous voulons garder plus longtemps ce sentiment en nous. Comme l'a dit un personnage littéraire bien connu: « Arrête-toi, instant, tu es si beau! » Il nous semble que c'est ici, là où cette rencontre a eu lieu, qu'il faut rester, car c'est précisément ici que je peux rencontrer Dieu.

Mais Dieu ne veut pas que nous restions au même endroit à guetter sa prochaine apparition. Aux disciples « coincés » sur le lieu de son Ascension, le Seigneur envoie des anges pour leur expliquer: il les voit et les attend dans un tout autre lieu. Il faut aller plus loin, il faut accomplir sa mission, il faut partager ce qu'il donne dans cette rencontre, sans essayer de tout garder pour soi.

Dans les relations avec Dieu, ce principe est très juste: « Quand tu penses que tu restes sur place, tu tombes ». Il veut de nous un mouvement: le mouvement vers là où lui-même nous appelle, vers là où son Esprit nous conduit, sans regretter le lieu de la rencontre laissé derrière nous, mais « avec une grande joie » (voir Lc 24:52).