RÉFLEXIONS pour He 10:1-10

Poursuivant son propos sur la Torah et sur la sanctification par les sacrifices yahvistes traditionnels, l’auteur de l’épître, comme son maître Paul, parle de l’insuffisance aussi bien de la Torah elle-même, qui ne s’est pas révélée dans la plénitude de la Torah vivante, que de la sanctification qui lui est liée. En effet, pour Paul, la plénitude de la vie en Dieu, avant même sa rencontre avec le Christ sur le chemin de Damas, était liée précisément à la Torah vivante ; toute autre manière de suivre la Torah lui paraissait insuffisante.

Après cette rencontre, il comprit que c’est précisément la personne du Christ qui est l’unique exemple, dans le monde, de la Torah vivante réalisée. Il comprit aussi que même la Torah intérieure, par elle-même, n’est pas encore la plénitude de la vie avec Dieu : la Torah intérieure indique seulement le chemin, mais ne garantit pas que l’homme qui la suit pourra parcourir ce chemin.

Dans la plénitude de la Torah vivante manifestée au monde par le Christ disparaissait non seulement la Torah comme code juridique ou moral, mais aussi la Torah intérieure comme cette boussole spirituelle qui indiquait le chemin vers le but : désormais, le but lui-même était déjà sous les yeux. L’auteur de l’épître applique cette vision de la Torah aux sacrifices et à la sanctification : auparavant, en se sanctifiant, l’homme indiquait pour ainsi dire la direction du mouvement, montrait le chemin vers le but, se dirigeant là où il ne pouvait parvenir, de même que l’homme pécheur ne pouvait devenir une Torah vivante, quels que soient ses efforts pour suivre la Torah intérieure.

Désormais, avec la venue du Christ, apparaissait enfin la possibilité d’atteindre le but, de se sanctifier dans toute la plénitude possible à l’homme, de participer non plus à cette Présence qui se trouvait auprès de chaque autel terrestre, mais à Celle qui demeure auprès du Trône de gloire. Et dans les rayons de ce Trône, dont le chemin est ouvert par le Sauveur comme Grand Prêtre du Royaume, disparaissent tous les autels terrestres et toutes les actions sacrées. Les actions sacrées des chrétiens ne sont pas un remplacement des anciennes actions sacrées yahvistes dans l’histoire terrestre qui continue, mais la plénitude supra-historique de la sanctification, ouverte au monde par la présence en lui du Royaume.

Mais tout cela n’est actuel que pour ceux pour qui le Royaume est la réalité de leur propre vie. Pour tous les autres, au fond, rien ne change : ils continuent à vivre dans l’ancien rythme spirituel, celui d’une purification et d’une sanctification périodiques, qui se répètent sans cesse parce qu’en dehors du Royaume l’homme est condamné à piétiner sur place, même s’il est formellement membre de l’Église. Alors, pour un tel homme, sa vie ecclésiale, au fond, ne diffère en rien de celle qui caractérisait les croyants yahvistes de l’époque préchrétienne, même si extérieurement elle est parfaitement chrétienne.

Dans l’épître aux Hébreux, Paul touche à un thème important pour nous tous. Il met à nu la limite entre l’observance de certains rites et la foi vivante, l’accomplissement de la volonté du Père.

On peut s’opposer à une telle compréhension de ce qui est discuté, en disant que derrière le rite se tient presque toujours la foi des générations précédentes, l’Église, et donc le Seigneur Lui-même. C’est ainsi dans de nombreux cas, même si ce n’est pas toujours le cas. Mais le fait est que le rite peut nous cacher Dieu. En conséquence, hélas, on peut cesser de Le percevoir comme une Personne, ne voyant plus qu’une série de prescriptions, de limitations et d’actions exigées de soi.

Mais Paul, citant les paroles du Christ, souligne l’accomplissement de la volonté du Père céleste; or, pour cela, une communion vivante avec Lui-même est nécessaire dans la prière et dans la lecture de Sa Parole. Et c’est déjà par cela que le Seigneur, par l’Esprit Saint, nous donne la juste perception et la plénitude de la participation au rite de l’Église.

Aujourd’hui, dans un passage de l’épître aux Hébreux, l’apôtre Paul parle du sacrifice du Christ sur la Croix. Paul souligne que ce sacrifice est offert une seule fois dans le Corps de Jésus Christ et qu’il n’a plus à être renouvelé, car le pardon des péchés est accordé par le Christ. C’est pourquoi les paroles du Christ dans le passage de l’Évangile selon Marc sont si importantes : « ...si quelqu’un veut venir à ma suite, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive. » C’est précisément le chemin de l’amour crucifié qui fait de nous les hommes que le Christ a rachetés, ceux pour qui il s’est offert en sacrifice.

La lecture d'aujourd'hui de l'épître aux Hébreux est pour ainsi dire à deux couches. Il y a une première couche: ce dont il a déjà été question à plusieurs reprises, à savoir que les sacrifices de l'Ancien Testament ne pouvaient purifier du péché. Seule la mort du Christ sur la croix donne la véritable purification. Tel est le sens direct des paroles: «Tu n'as voulu ni sacrifice ni offrande... voici, je viens faire Ta volonté, ô Dieu». Paul met ces paroles dans la bouche de Jésus. Cependant, on peut aussi regarder les choses un peu autrement. Bien sûr, ce n'est qu'une seconde couche, et pourtant. Ici sont opposés le sacrifice et l'accomplissement de la volonté de Dieu. Nos offrandes, nos tentatives de faire quelque chose pour Dieu, ne Lui sont pas nécessaires. Ce dont Il a besoin, c'est de l'accomplissement de Sa volonté. Comme le disait un prêtre: «cessez de faire des œuvres pour Dieu et commencez à faire les œuvres de Dieu».