RÉFLEXIONS pour Est 1:1-12
1 C'était au temps d'Assuérus, cet Assuérus dont l'empire s'étendait de l'Inde à l'Ethiopie, soit sur 127 provinces. |
2 En ce temps-là, comme il siégeait sur son trône royal, à la citadelle de Suse, |
3 la troisième année de son règne, il donna un banquet, présidé par lui, à tous ses grands officiers et serviteurs chefs de l'armée des Perses et des Mèdes, nobles et gouverneurs de provinces. |
4 Il voulait étaler à leurs yeux la richesse et la magnificence de son royaume ainsi que l'éclat splendide de sa grandeur, pendant une longue suite de jours, exactement 180. |
5 Ce temps écoulé, ce fut alors toute la population de la citadelle de Suse, du plus grand au plus petit, qui se vit offrir par le roi un banquet de sept jours, sur l'esplanade du jardin du palais royal. |
6 Ce n'étaient que tentures de toile blanche et de pourpre violette attachées par des cordons de byssus et de pourpre rouge, eux-mêmes suspendus à des anneaux d'argent fixés sur des colonnes de marbre blanc, lits d'or et d'argent posés sur un dallage de pierres rares, de marbre blanc, de nacre et de mosaïques! |
7 Pour boire, des coupes d'or, toutes différentes, et abondance de vin offert par le roi avec une libéralité royale. |
8 Le décret royal toutefois ne contraignait pas à boire, le roi ayant prescrit à tous les officiers de sa maison que chacun fût traité comme il l'entendait. |
9 La reine Vasthi, de son côté, avait offert aux femmes un festin dans le palais royal d'Assuérus. |
10 Le septième jour, mis en gaîté par le vin, le roi ordonna à Mehumân, à Bizzeta, à Harbona, à Bigta, à Abgata, à Zétar et à Karkas, les sept eunuques attachés au service personnel du roi Assuérus, |
11 de lui amener la reine Vasthi coiffée du diadème royal, en vue de faire montre de sa beauté au peuple et aux grands officiers. Le fait est qu'elle était très belle. |
12 Mais la reine Vasthi refusa de venir selon l'ordre du roi que les eunuques lui avaient transmis. L'irritation du roi fut extrême et sa colère s'enflamma. |
Masquer
Le début du livre d’Esther décrit la situation politique qui servira de toile de fond aux événements centraux du récit. L’action du livre se déroule dans l’Empire perse, dont les souverains étaient favorables au peuple élu. Après que les Perses eurent conquis Babylone et détruit la puissance babylonienne, les Juifs purent retourner à Jérusalem. Beaucoup profitèrent de cette possibilité, mais un très grand nombre demeura en Mésopotamie et vécut parmi les Babyloniens, les Perses et les autres peuples qui habitaient les possessions des rois perses. L’introduction traduite du grec, consacrée au songe de Mardochée, rappelle en partie le récit de la Genèse sur Joseph en Égypte ainsi que plusieurs autres récits bibliques. Son sens essentiel pour nous est que les Juifs, qui adoraient le Dieu unique, se trouvaient au cœur des événements de la vie d’un État qui leur était étranger et y occupaient une place importante. Le récit du festin donné par Artaxerxès complète le tableau : l’action se déroule hors de Judée, aussi bien géographiquement qu’historiquement et culturellement. Mais ici aussi, comme nous le verrons plus loin, le dessein de Dieu s’accomplit à travers le destin de personnes concrètes, guidant le cours de l’histoire sacrée comme celui de l’histoire universelle.
Après votre inscription, vous pourrez vous abonner à l’envoi des textes de n’importe quel plan de lecture de la Bible. Nous prévoyons d’ajouter progressivement des paramètres personnalisés ainsi que d’autres services pour les utilisateurs inscrits. Nous vous conseillons donc de vous inscrire dès maintenant. C’est gratuit. | ||
