RÉFLEXIONS pour 1P 5:1-14

Dans la lecture d’aujourd’hui, la première épître du saint apôtre Pierre dit : « Humiliez-vous donc sous la puissante main de Dieu, afin qu’Il vous élève au temps voulu. Déchargez-vous sur Lui de tous vos soucis, car Il prend soin de vous. » Ces paroles ne signifient nullement qu’un chrétien doit, ou a le droit de, rester les bras croisés en attendant que le Seigneur résolve Lui-même tous ses problèmes. Elles rappellent plutôt qu’Il prend part à notre vie et prend soin de nous, même lorsqu’il nous semble qu’Il ne fait rien. Le Seigneur n’oublie pas Ses enfants, mais Son action n’est pas toujours visible. Le résultat de Ses actes ne se voit souvent que bien des années plus tard, et parfois nous ne saurons jamais où ni ce qu’Il a fait. L’important est de croire, de Lui faire confiance et de faire tout ce que nous devons faire : ne pas rejeter sur Dieu la responsabilité de notre vie, mais toujours nous souvenir qu’Il est proche et qu’Il nous aide.

Dans la lecture d'aujourd'hui, tirée de l'épître du saint apôtre Pierre, il est dit : « Humiliez-vous sous la puissante main de Dieu, afin qu'Il vous élève au temps voulu. Déchargez-vous sur Lui de tous vos soucis, car Il prend soin de vous. » Ces paroles ne signifient absolument pas que le chrétien doive, ou ait le droit de, rester les bras croisés en attendant que le Seigneur résolve Lui-même tous ses problèmes. Elles rappellent plutôt qu'Il prend part à notre vie et prend soin de nous, même dans les moments où il nous semble qu'Il ne fait rien. Le Seigneur n'oublie pas Ses enfants, mais Son action est loin d'être toujours visible. Le résultat de ce qu'Il accomplit ne peut souvent être constaté qu'après de nombreuses années—et parfois nous ne savons jamais où ni ce qu'Il a fait. Il est important de croire, de Lui faire confiance et de faire tout ce que nous devons faire : ne pas transférer sur Dieu la responsabilité de notre vie, mais toujours nous souvenir qu'Il est proche et qu'Il nous aide.

Il est très rare de rencontrer une réaction adéquate à l'appel apostolique à l'obéissance. On observe d'ordinaire l'un de deux extrêmes : soit une protestation vive au nom de la « liberté personnelle », soit la recherche immédiate d'une autorité spirituelle quelconque pour une soumission inconditionnelle à chacune de ses décisions.

Mais l'apôtre Pierre donne deux clés pour bien comprendre ses paroles. Premièrement, il s'agit d'une obéissance mutuelle, c'est-à-dire que chacun place les intérêts de l'autre au-dessus des siens, autrement dit de l'amour mutuel. Deuxièmement, il emploie le mot remarquable de « sagesse humble », dans lequel l'humilité et la sagesse sont réunies. Cela signifie que notre sagesse est appelée à être humble, c'est-à-dire non orgueilleuse, ne s'élevant pas au-dessus des autres. Mais il importe aussi que l'humilité soit sage, et non cet abaissement de soi qui est « pire que l'orgueil ». Notre obéissance aux autres n'abolit pas notre responsabilité personnelle devant Dieu pour notre vie.

On arrive très rarement à rencontrer l'appel apostolique à la soumission avec une réaction adéquate. On observe d'habitude un des deux extrêmes : soit une rude protestation au nom de la "liberté individuelle", soit la recherche immédiate d’une quelconque autorité spirituelle pour une soumission sans condition à n'importe quelle de ses décision. Mais l'apôtre Pierre donne deux aides pour une bonne compréhension de ses mots. Premièrement, il s'agit d’une soumission mutuelle, c'est-à-dire que chacun mette les intérêts de l’autre plus haut que les siens, en d'autres termes – de l'amour partagé. Deuxièmement, il utilise le remarquable mot «humilité». Cela veut dire que notre sagesse doit être humble, c'est-à-dire non orgueilleuse, ne préconisant pas sur les autres. Mais il est également important que l’humilité soit sage, et non cet abaissement volontaire, qui est «contre tout orgueil». Notre soumission à l'autre ne retire pas notre responsabilité personnelle devant Dieu pour notre vie.

La salutation traditionnelle juive sonne en français comme «paix à vous». La Même expression est utilisée lors des «au revoir». Certes, dans l'usage journalier du mot, on l'utilisait assez souvent et utilise encore sans réfléchir sur le sens, approximativement de la manière que nous disons en français «bonjour», sans se rappeler du fait que nous souhaitons alors à celui que nous saluons la santé, ou "merci", sans penser que cette expression vient de «miséricorde, grâce». Mais quoi donc, si on réfléchit, cela signifie le souhait de la paix?

Le mot correspondant juif peut désigner non seulement la paix, mais aussi la santé et la prospérité, alors cette salutation peut aussi être considérée, comme le souhait de la santé et la prospérité. Mais «la paix en le Christ Jésus», comme on voit, sous-entend tout de même en premier lieu notamment la paix. Et la paix non seulement dans le sens de l'absence des hostilités ou des querelles, mais aussi cette paix, dont Jésus Lui-même disait : Heureux ceux qui font la paix («les artisans de paix»). Bien sûr il s’agit ici non seulement des artisans de paix dans son sens général ou politique. Il s’agit de cette paix, que ne peut donner que Dieu.

En fait, la nature humaine déchue est étrangère à l'état de paix, l’homme déchu aspire à la supériorité, la priorité, la compétition, la victoire sur l'adversaire. Une telle aspiration, certes, ne déborde pas toujours à une hostilité ouverte ou, surtout, à la guerre, mais peut toujours devenir la source de l'une ou de l'autre. Et seulement Dieu par Son influence est capable de changer ainsi la nature humaine, pour que l'aspiration à la supériorité cesse d'être le pivot principal de son existence. L'absence des hostilités et des guerres dans ce cas est seulement la conséquence, la cause première, la transformation de la nature humaine.

Jésus, en laissant à Ses disciples et à ceux qui Le suivent Sa paix, la paix du Royaume, les initiait alors ainsi à la vie du Royaume. Ici la transformation arrive à l'achèvement logique, et c’est seulement ici que la paix devient non pas un état spirituel temporaire, mais une norme de la vie. Et c'est pourquoi le souhait de la paix signifie dans le cas présent rien d'autre que le souhait de désormais rester les habitants du Royaume. Souhait, dont il est difficile d’inventer meilleur pour un chrétien.