RÉFLEXIONS pour 1Ch 20:1-8
1 Au retour de l’année, au temps où les rois se mettent en campagne, Joab emmena les troupes et ravagea le pays des Ammonites. Puis il vint mettre le siège devant Rabba, tandis que David restait à Jérusalem. Joab abattit Rabba et la démantela. |
2 David ôta de la tête de Milkom la couronne qui s’y trouvait. Il constata qu’elle pesait un talent d’or et qu’elle enchâssait une pierre précieuse. David la mit sur sa tête. Il emporta le butin de la ville en énorme quantité. |
3 Quant à sa population, il la fit sortir, la mit à manier la scie, les pics de fer ou les haches. Ainsi agit-il envers toutes les villes des Ammonites. Puis David et toute l’armée revinrent à Jérusalem. |
4 Après cela, la guerre se poursuivit avec les Philistins à Gézer. C’est alors que Sibbekaï de Husha tua Sippaï, un descendant des Rephaïm. Les Philistins furent abaissés. |
5 La bataille reprit encore avec les Philistins. Elhanân, fils de Yaïr, tua Lahmi, frère de Goliath de Gat ; le bois de sa lance était comme un liais de tisserand. |
6 Il y eut encore un combat à Gat et il se trouva là un homme de grande taille qui avait vingt-quatre doigts, six à chaque extrémité. Il était, lui aussi, descendant de Rapha. |
7 Comme il défiait Israël, Yehonatân, fils de Shiméa frère de David, le tua. |
8 Ces hommes étaient issus de Rapha à Gat et ils succombèrent sous la main de David et de ses gardes. |
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Il nous est pénible de lire le détail des tortures et des exécutions auxquelles David soumettait les Ammonites après les avoir vaincus. Certes, certains chercheurs contemporains affirment qu'une inexactitude s'est glissée ici dans la traduction, de sorte que ce passage devrait se lire tout autrement. Selon leur interprétation, il ne s'agit pas de procédés de mise à mort, mais d'outils et de travaux auxquels David avait affecté les Ammonites faits prisonniers. On voudrait espérer qu'il en fut bien ainsi. Pourtant, les subtilités de la traduction et des interprétations ne changent rien au fait que la cruauté était alors le propre non seulement des païens, mais aussi des fils du peuple auquel le Seigneur s'était révélé depuis longtemps déjà. Encore et toujours, les lecteurs qui rencontrent des épisodes sanglants dans les pages de la Bible sont tentés de prendre les cruautés mentionnées pour la norme. Deux conclusions s'imposent alors à l'esprit : soit il faut interpréter la religion comme une apologie de la cruauté et l'accepter sous cette forme, soit il faut rejeter la Révélation, puisqu'elle est consignée dans un Livre qui ne dissimule pas les événements terribles.
Ces deux réponses sont erronées. Ce que nous lisons dans la Bible est loin d'être toujours présenté comme une norme ou un exemple à suivre. La Bible ne fait que constater l'état réel de l'humanité tombée dans le péché, où même les meilleurs portent les marques de la perversion commune à tous. Et, comme on dit, inutile d'en vouloir au miroir !
Mais c'est précisément ce Livre qui nous révèle la possibilité d'être délivrés de ce qu'il montre.
Lectures du 17 mai 2023
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