RÉFLEXIONS pour Dt 27:1-26

Au seuil de la Terre promise — au moment de traverser le Jourdain —, Israël doit se rappeler une fois encore les conditions de l'Alliance. Aux malédictions rituelles prononcées contre ceux qui la transgressent, tout le peuple doit répondre « Amen », c'est-à-dire : « C'est vrai, en vérité. »

Il est des choses que l'on ne peut emporter dans une vie nouvelle, sur une terre nouvelle. Cela mérite réflexion. Nous avons entendu que « ni les débauchés, ni les idolâtres, ni les voleurs n'hériteront du Royaume de Dieu », et nous sommes prêts à nous repentir lorsque le Royaume apparaîtra à l'horizon. Mais le Royaume commence déjà ici, et beaucoup d'entre nous sont déjà entrés dans une vie nouvelle (les premiers chrétiens voyaient dans le Jourdain les eaux du baptême). Ainsi, après avoir répété à la suite des Israélites un solennel « Amen », jetons nos lourds ballots dans l'eau (ils ne seront pas nécessaires sur la terre nouvelle) et poursuivons notre route, sans peur ni lourdeur au cœur.

La série de malédictions rituelles donnée dans ce chapitre du livre paraît assez archaïque par la forme et par le contenu. De même que l’exigence même d’ériger un autel sur le mont Ébal: elle contredit clairement l’idée de centralisation du culte avec le Temple de Jérusalem comme seul lieu d’adoration de Yahvé, idée menée de manière cohérente dans le livre du Deutéronome. Nous avons probablement devant nous le reflet d’une tradition plus ancienne qui a précédé la rédaction du Deutéronome, même dans sa toute première version, antérieure à l’exil.

Ce qui attire d’abord l’attention ici, c’est la mention de la Torah et de son non-accomplissement, la malédiction finale de la liste, qui semble résumer tout le reste. En même temps, le nombre de malédictions liées à diverses sortes de perversions sexuelles et à la morale sexuelle en général saute aux yeux. Il y a, bien sûr, la mention d’un jugement injuste envers l’étranger, du manque de respect envers les parents et de l’inviolabilité des bornes, mais tout cela occupe moins de place que le thème principal, celui de la transgression du septième commandement. Une telle priorité accordée aux questions de morale sexuelle tient très certainement au fait que, dans l’Antiquité, leur transgression était associée à l’idée que l’homme se souille lui-même.

Beaucoup de choses étaient ici liées aux cultes traditionnels de la fécondité, et avant tout au culte de la Grande Déesse: il avait un caractère érotique assez marqué, souvent avec des éléments de prostitution rituelle, et toutes les transgressions dans ce domaine étaient considérées comme souillant l’homme, comme le ramenant du yahvisme aux cultes païens pré-yahvistes de la terre, aux cultes de la fécondité et de la procréation. Une souillure semblable, mais d’une autre origine, était la violation des limites et la destruction de la pierre de bornage: chez les païens, toutes ces pierres se trouvaient sous la protection du dieu de l’orage, tout comme les étrangers qui, ayant quitté leur terre, passaient sous la protection du dieu de l’orage pour toute la durée du voyage, jusqu’à leur retour dans leur maison natale.

Outre l’exigence générale d’observer la Torah, il fallait souligner spécialement que, même s’il n’y a pas de place pour les anciens dieux dans la vie nouvelle, tout ce qui était auparavant attribué aux dieux païens concernant la justice ne perd nullement sa force. Dieu garde la justice et y veille avec non moins d’attention que les anciens dieux aux yeux des païens qui les adoraient. La vie nouvelle recevait de l’ancienne tout ce qu’il y avait en elle de juste, car cela était juste dans la mesure où cela venait de Dieu.

Dans la Bible, les mots « commandement » et « aujourd'hui » apparaissent 19 fois dans le même verset, et tous ces cas — dans le livre du Deutéronome. Ce livre est traversé par le sentiment de l'instant présent de nos relations avec Dieu. Bien sûr, elles ont leur propre préhistoire, mais la Parole de Dieu, Ses commandements, Son amour — ce n'est pas ce qui était seulement autrefois, lors de la création du monde, ou lors de la conclusion de l'alliance au Sinaï, ou lors de la Crucifixion et de la Résurrection ; c'est ce qui est ici et maintenant. La voix du Seigneur Dieu résonne encore maintenant — écoutons-la attentivement.