RÉFLEXIONS pour Sg 2:12-22

La justice a toujours été objet d'envie et de haine pour ceux qui ne voulaient pas suivre le chemin de la justice. Les objections avancées étaient les plus diverses: c'est difficile, totalement impossible, peu avantageux, absurde... Et derrière toutes les objections il y avait toujours une seule chose: la peur. De quoi donc l'impie a-t-il peur? En quoi le juste peut-il le menacer? Il existe, bien sûr, une «justice» agressive particulière, dont les porteurs estiment que le pécheur mérite la mort ou, au minimum, un châtiment sévère pour son péché.

Mais le véritable juste n'adopte jamais une telle position. Il condamne toujours le péché de manière claire et ferme, mais il ne se hâte jamais de prononcer une sentence sur le pécheur. Et il ne s'agit pas ici de mollesse de coeur ni d'indécision, mais du fait que toute justice humaine est la conséquence non de l'absence de péché dans la vie du juste, mais de la lutte contre lui. Tout véritable juste comprend qu'il n'est pas sans péché et qu'il suit Dieu malgré ses péchés. Il comprend aussi que son chemin s'achèvera au Jour du Jugement avec tous les autres, qu'ils soient justes ou pécheurs. Alors seulement il deviendra clair ce que chacun vaut. C'est pourquoi le juste ne se hâte pas de tirer des conclusions lorsqu'il s'agit de son prochain.

La menace que le juste représente pour l'impie est ailleurs. Elle est dans le fait même de l'existence de la justice et des justes. Dans le fait qu'il existe une alternative à cet ordre du monde fondé sur le mensonge et le mal. Certes, il arrive que l'impie soit contrarié de voir quelqu'un qu'il sent meilleur que lui, malgré toute sa bravade. Mais il ne s'agit pas seulement de cette contrariété; il s'agit du fait que l'existence d'une alternative à l'ordre des choses habituel pour l'impie dévalorise cet ordre et, à la fin, le détruit inévitablement. La tentative de forcer le juste à se détourner du chemin de la justice, en mobilisant toute la force du mal dans lequel gît le monde déchu, paraît tout à fait naturelle dans un tel contexte. On dit en quelque sorte au juste: il t'est facile d'être juste et de parler de justice tant que tu n'as pas vu le monde tel qu'il est, sans fard, dans toute la plénitude de sa laideur. Voyons ce que tu diras quand tu le verras!

Si, même dans une telle situation, le juste reste fidèle à lui-même et à Dieu, l'impie se trouble d'ordinaire, même s'il s'efforce de ne pas le montrer. Rien d'étonnant à cela: car le triomphe de la justice face au mal du monde ne peut signifier qu'une seule chose: à ce mal et au monde qui gît dans le mal, il existe réellement une alternative. Il y a le Royaume, où ni le mal ni le péché n'ont de place, et il est plus fort que le mal du monde. Donc le mal est condamné. Avec ceux qui en vivent et le défendent.

Dans la figure du juste du livre de la Sagesse, les chrétiens voient habituellement une préfiguration du Sauveur. Et c'est probablement juste : les livres du Nouveau Testament décrivent souvent le chemin du Sauveur dans les mêmes termes. Mais il existe aussi un lien plus profond, qui unit spirituellement la tragédie de la Croix au drame de chaque juste qui souffre. Ce lien a rendu inévitables les persécutions contre les chrétiens dont Jésus avertit Ses disciples. Un lien dont les justes de tous les temps et de tous les peuples ont compris le sens.

Car les raisons du rejet de la justice ont toujours été les mêmes. Le juste était une épine dans le pied avant tout parce qu'il ne vivait pas comme tout le monde. Sa vie n'avait pas besoin d'être ostensiblement éclatante pour provoquer l'hostilité. Le seul fait de son existence suffisait. Un fait qui était un reproche pour tous ceux qui l'entouraient, pour tous ceux qui se justifiaient en disant qu'il fallait vivre comme tout le monde, parce qu'on ne pouvait pas faire autrement. Or, par sa seule existence, le juste disait : si, c'est possible. Vous ne le voulez tout simplement pas. Vous ne vous donnez pas la peine de changer de vie. On imagine sans difficulté l'irritation de ceux qui ne veulent vraiment rien changer.

Mais il y a là quelque chose d'encore plus effrayant pour ces personnes : l'effondrement du système de valeurs par lequel elles expliquent leur position, ou celui de la justification qu'elles donnent à son absence. Tout homme a besoin d'une assurance intérieure et de la stabilité de sa propre position dans la vie. Si l'on tente de le priver de cette assurance et de cette stabilité, sa réaction peut être extrêmement vive : l'instinct de conservation entre en jeu, l'un des instincts animaux les plus puissants dont la nature humaine a hérité.

Il est nécessaire à l'homme déchu : auparavant, avant la chute, les hommes pouvaient s'en remettre à Dieu, qui les protégeait, de sorte qu'ils n'avaient besoin d'aucun instinct de défense. Mais maintenant, après la chute, l'homme doit, dans une large mesure, prendre soin de lui-même. L'instinct de conservation s'est révélé nécessaire à sa survie physique et psychologique. Il ne l'est cependant pas dans la relation avec Dieu. Pourtant, l'homme le suit souvent même dans ce cas.

Apparaît alors la religion, dont l'une des tâches est de fournir à l'homme religieux des garanties concernant Dieu et sa relation avec Lui. Or la justice est toujours une vie sans garanties. Et cela fait peur. On peut surmonter cette peur et s'affranchir des limites du monde déchu qui empêchent l'homme de suivre le chemin de la justice. On peut aussi rester avec elle ; mais alors, tout juste sera perçu comme une menace mortelle, simplement parce qu'il existe.

Que dire alors du Messie qui a apporté le Royaume ? Il y a là toute la plénitude de la vie et l'absence absolue, fondamentale, de toute garantie, l'impossibilité même d'en avoir. Il n'est pas étonnant que ceux qui haïssaient le plus le Christ aient été des personnes profondément religieuses, pieuses et sûres d'elles : Il leur enlevait tout. En échange, Il leur proposait le Royaume, mais elles ne voulaient pas de cet échange. Entre leur propre religiosité et le Royaume, elles ont choisi leur religion. Pour le Messie, cela signifiait la Croix. Mais aussi la résurrection, comme victoire sur la mort. Quant aux personnes religieuses, elles restaient sur leurs positions. Et elles passaient à côté du Royaume, vers les ténèbres extérieures.