1 Elihu reprit son discours et dit |
2 Et vous, les sages, écoutez mes paroles, vous, les savants, prêtez-moi l'oreille. |
3 Car l'oreille apprécie les discours comme le palais goûte les mets. |
4 Examinons ensemble ce qui est juste, voyons entre nous ce qui est bien. |
5 Job a dit: "Je suis juste et Dieu écarte mon droit. |
6 Mon juge envers moi se montre cruel; ma plaie est incurable sans crime de ma part." |
7 Où trouver un homme tel que Job, qui boive le sarcasme comme l'eau, |
8 fasse route avec les malfaiteurs, marche du même pas que les méchants? |
9 N'a-t-il pas dit: "L'homme ne tire aucun profit à se plaire dans la société de Dieu?" |
10 Aussi écoutez-moi, en hommes de sens. Qu'on écarte de Dieu le mal, de Shaddaï, l'injustice! |
11 Car il rend à l'homme selon ses oeuvres, traite chacun d'après sa conduite. |
12 En vérité, Dieu n'agit jamais mal, Shaddaï ne pervertit pas le droit. |
13 Autrement qui donc aurait confié la terre à ses soins, l'aurait chargé de l'univers entier? |
14 S'il ramenait à lui son esprit, s'il concentrait en lui son souffle, |
15 toute chair expirerait à la fois et l'homme retournerait à la poussière. |
16 Si tu sais comprendre, écoute ceci, prête l'oreille au son de mes paroles. |
17 Un ennemi du droit saurait-il gouverner? Oserais-tu condamner le Juste tout-puissant? |
18 Lui, qui dit à un roi : "Vaurien!" traite les nobles de méchants, |
19 n'a pas égard aux princes et ne distingue pas du faible l'homme important. Car tous sont l'oeuvre de ses mains. |
20 Ils meurent soudain en pleine nuit, les grands périssent et disparaissent, et il écarte un tyran sans effort. |
21 Car ses yeux surveillent les voies de l'homme et il observe tous ses pas. |
22 Pas de ténèbres ou d'ombre épaisse où puissent se cacher les malfaiteurs. |
23 Il n'envoie pas d'assignation à l'homme, pour qu'il se présente devant Dieu en justice. |
24 Il brise les grands sans enquête et en met d'autres à leur place. |
25 C'est qu'il connaît leurs oeuvres! Il les renverse de nuit et on les piétine. |
26 Comme des criminels, il les soufflette, en public il les enchaîné, |
27 car ils se sont détournés de lui, n'ont rien compris à ses voies, |
28 jusqu'à faire monter vers lui le cri du faible, lui faire entendre l'appel des humbles. |
29 Mais s'il reste immobile sans que nul ne l'ébranle, s'il voile sa face sans se laisser apercevoir, c'est qu'il prend en pitié nations et individus, |
30 délivre un impie des filets de l'affliction, |
31 quand celui-ci dit à Dieu "Je fus séduit, je ne ferai plus le mal; |
32 si j'ai péché, instruis-moi, si j'ai commis l'injustice, je ne recommencerai plus." |
33 Est-ce que, d'après toi, il devrait punir, puisque tu rejettes ses décisions? Comme c'est toi qui choisis et non pas moi, fais-nous part de ta science. |
34 Mais les gens sensés me diront, ainsi que tout sage qui m'écoute |
35 "Job ne parle pas avec science, ses propos manquent d'intelligence. |
36 Veuille donc l'examiner à fond, pour ses réponses dignes de celles des méchants. |
37 Car il ajoute à son péché la rébellion, met fin au droit parmi nous et multiplie contre Dieu ses paroles." |
Élihou poursuit, et il est impossible de contester beaucoup de ses jugements, même s'ils ne sont pas tous indiscutables. (Pourquoi serait-il impossible, par exemple, d'accuser au besoin un roi et des princes d'impiété et d'iniquité ? Élihou lui-même admet d'ailleurs que le Seigneur peut leur demander sévèrement compte de leur impiété. Mais si Élihou juge admissible de parler au nom de Dieu, pourquoi les autres ne pourraient-ils pas parler en leur propre nom ?) Il est pourtant difficile d'échapper à l'impression qu'Élihou déforme par endroits le sens des discours de Job.
Il est inadmissible de considérer les paroles de Job indépendamment de la situation et de l'état d'âme dans lesquels elles ont été prononcées. Élihou répète apparemment les mêmes paroles que Job avait prononcées peu auparavant, mais il est peu probable que tous deux aient dit les mêmes mots avec les mêmes sentiments. Des mots identiques cachent trop souvent des sens différents.
1 Elihu reprit son discours et dit |
2 Et vous, les sages, écoutez mes paroles, vous, les savants, prêtez-moi l'oreille. |
3 Car l'oreille apprécie les discours comme le palais goûte les mets. |
4 Examinons ensemble ce qui est juste, voyons entre nous ce qui est bien. |
5 Job a dit: "Je suis juste et Dieu écarte mon droit. |
6 Mon juge envers moi se montre cruel; ma plaie est incurable sans crime de ma part." |
7 Où trouver un homme tel que Job, qui boive le sarcasme comme l'eau, |
8 fasse route avec les malfaiteurs, marche du même pas que les méchants? |
9 N'a-t-il pas dit: "L'homme ne tire aucun profit à se plaire dans la société de Dieu?" |
10 Aussi écoutez-moi, en hommes de sens. Qu'on écarte de Dieu le mal, de Shaddaï, l'injustice! |
11 Car il rend à l'homme selon ses oeuvres, traite chacun d'après sa conduite. |
12 En vérité, Dieu n'agit jamais mal, Shaddaï ne pervertit pas le droit. |
13 Autrement qui donc aurait confié la terre à ses soins, l'aurait chargé de l'univers entier? |
14 S'il ramenait à lui son esprit, s'il concentrait en lui son souffle, |
15 toute chair expirerait à la fois et l'homme retournerait à la poussière. |
16 Si tu sais comprendre, écoute ceci, prête l'oreille au son de mes paroles. |
17 Un ennemi du droit saurait-il gouverner? Oserais-tu condamner le Juste tout-puissant? |
18 Lui, qui dit à un roi : "Vaurien!" traite les nobles de méchants, |
19 n'a pas égard aux princes et ne distingue pas du faible l'homme important. Car tous sont l'oeuvre de ses mains. |
20 Ils meurent soudain en pleine nuit, les grands périssent et disparaissent, et il écarte un tyran sans effort. |
21 Car ses yeux surveillent les voies de l'homme et il observe tous ses pas. |
22 Pas de ténèbres ou d'ombre épaisse où puissent se cacher les malfaiteurs. |
23 Il n'envoie pas d'assignation à l'homme, pour qu'il se présente devant Dieu en justice. |
24 Il brise les grands sans enquête et en met d'autres à leur place. |
25 C'est qu'il connaît leurs oeuvres! Il les renverse de nuit et on les piétine. |
26 Comme des criminels, il les soufflette, en public il les enchaîné, |
27 car ils se sont détournés de lui, n'ont rien compris à ses voies, |
28 jusqu'à faire monter vers lui le cri du faible, lui faire entendre l'appel des humbles. |
29 Mais s'il reste immobile sans que nul ne l'ébranle, s'il voile sa face sans se laisser apercevoir, c'est qu'il prend en pitié nations et individus, |
30 délivre un impie des filets de l'affliction, |
31 quand celui-ci dit à Dieu "Je fus séduit, je ne ferai plus le mal; |
32 si j'ai péché, instruis-moi, si j'ai commis l'injustice, je ne recommencerai plus." |
33 Est-ce que, d'après toi, il devrait punir, puisque tu rejettes ses décisions? Comme c'est toi qui choisis et non pas moi, fais-nous part de ta science. |
34 Mais les gens sensés me diront, ainsi que tout sage qui m'écoute |
35 "Job ne parle pas avec science, ses propos manquent d'intelligence. |
36 Veuille donc l'examiner à fond, pour ses réponses dignes de celles des méchants. |
37 Car il ajoute à son péché la rébellion, met fin au droit parmi nous et multiplie contre Dieu ses paroles." |
Poursuivant son discours, Élihu, comme les amis de Job, accuse le souffrant d’impiété (v. 2 – 9). Il condamne Job parce que, selon Élihu, en s’élevant contre Dieu, il se fait apostat (v. 34 – 37). Job n’avait pas encore entendu de telles accusations. Pourquoi Élihu juge-t-il si durement le comportement de Job? Comme tous les autres participants à la conversation, il part du fait que Dieu possède un pouvoir plein et absolu sur le monde qu’Il a créé (v. 13 – 15). De cette prémisse incontestablement vraie, Élihu conclut que Dieu ne peut pas avoir tort ni juger de travers (v. 10 – 12), ce avec quoi, là encore, on ne peut qu’être d’accord. D’ailleurs, Job lui-même et ses amis seraient entièrement d’accord avec Élihu sur ce point. Mais Élihu voit dans la toute-puissance de Dieu quelque chose de proche de l’arbitraire. Ce n’est pas par hasard qu’il compare Son pouvoir sur l’homme au pouvoir des souverains terrestres, qu’il est impossible d’arrêter même lorsque leurs actes paraissent injustes ou le sont réellement (v. 17 – 18). Le Dieu d’Élihu ne fait pas de différence entre les grands et les petits, entre les riches et les pauvres, non parce que l’état spirituel de l’homme compte pour Lui davantage que sa position sociale, mais parce que les hommes Lui sont indifférents; Il mélange les souverains terrestres comme un jeu de cartes, remplaçant facilement les uns par les autres, de sorte qu’il ne peut être question d’aucun jugement sur qui que ce soit (v. 19 – 25).
Certes, Élihu affirme lui-même que Dieu agit ainsi envers les sans-loi (v. 26 – 30), mais cette affirmation reste ici sans preuve: si Dieu n’examine pas les actes de l’homme comme un juge attentif, si tous les hommes sont pour Lui du même visage, comment être sûr que Ses décisions correspondent à quelque représentation humaine de la justice et du péché? Il n’est pas étonnant qu’un homme ne puisse compter sur une juste évaluation de ses actes de la part d’un tel Dieu; il ne lui reste qu’à reconnaître dès le départ qu’il a tort et à supplier son Juge sans miséricorde de faire preuve d’indulgence (v. 31 – 33). Manifestement, Élihu a réellement éprouvé en profondeur la grandeur et la force de Dieu. Mais cette expérience a apparemment complètement voilé pour lui la justice de Dieu. Le Dieu des prophètes et des sages n’est pas seulement le Dieu de la force, mais aussi le Dieu de la justice; Il est la source du bien et de la justice. Le Dieu d’Élihu est seulement le Dieu de la force; Il n’est pas la source du bien et de la justice, Il est au-dessus d’eux et, au fond, leur est indifférent. Le Dieu des prophètes est la source de la norme morale, et en ce sens Il est au-dessus de la morale; le Dieu d’Élihu est tout simplement extramoral. C’est précisément un tel Dieu que Job craignait le plus de rencontrer; c’est précisément d’un tel Dieu qu’Élihu lui rend témoignage.
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