RÉFLEXIONS pour Jos 14:1-15

Maintenant que la conquête de la terre est achevée, tous les nœuds se délient, toutes les dettes sont remboursées et chacun reçoit ce qui lui avait été promis et destiné dès le début du chemin. Il en fut ainsi pour Caleb. Il y a bien longtemps, lorsque les Juifs envoyèrent des éclaireurs pour explorer la terre qu'il faudrait conquérir par la suite, Caleb et Josué furent les seuls des douze envoyés à être prêts à combattre déjà à ce moment-là. Tous les autres voulaient retourner en Égypte ou même mourir dans le désert, pourvu qu'ils n'aient pas à aller à la guerre. Ce furent eux, Josué et Caleb, qui entrèrent dans la terre promise par Dieu au peuple — eux seuls de toute leur génération. Les autres n'atteignirent pas la terre, restant dans le désert, où ils moururent sans vivre jusqu'à la victoire. Et la conquête elle-même fut alors repoussée par Dieu jusqu'au moment où s'éteindrait la génération des lâches.

Pour Dieu, cependant, tout est possible — Il peut permettre à l'homme de vivre jusqu'à un âge que l'immense majorité n'atteint pas, si cela est nécessaire pour atteindre le but qu'Il a fixé à l'homme. La terre, en effet, promise par Dieu à Son peuple, n'est nullement une récompense, comme on le pense parfois. Elle est le but du chemin, qui doit mener l'homme au lieu de la rencontre avec Dieu, et elle est un but précisément parce que Dieu l'a choisie pour cette rencontre. C'est en cela que Caleb et Josué se distinguaient de la plupart de leurs contemporains dès cette époque, dans le désert : pour eux, la terre était le but du chemin, alors que pour les autres, c'était une récompense. Le désir de recevoir une récompense rend l'homme lâche, l'effort pour atteindre un but le rend courageux. Bien sûr, pour celui qui tend vers un but, ce qui est accompli devient une récompense, mais la récompense ne devient jamais son but, comme pour ceux qui, se mettant en route, ne pensent qu'à elle.

Il ne s'agit pas, cependant, uniquement du système de valeurs et des priorités de vie. Il s'agit aussi du fait que le Dieu Vivant ne peut être une récompense pour personne, mais peut devenir le but du chemin pour quiconque le désire. Dieu ne peut être obtenu comme une récompense pour un comportement correct ou une religion correcte, ou même une vie correcte. Sa présence ne peut être et n'est jamais la conséquence d'efforts humains quels qu'ils soient, et par conséquent elle ne peut être non plus une récompense, qui couronne de toute façon précisément les efforts humains. Cependant, Sa présence peut être le but de l'homme, le but de son chemin — un but inatteignable et en même temps ouvert à l'homme dans la mesure où Dieu Se révèle à lui. La Terre promise était bel et bien ce lieu vers lequel tendaient, comme vers un but, ceux qui désiraient et cherchaient la rencontre avec Dieu, le lieu où Dieu avait promis de demeurer éternellement au milieu de Son peuple — et c'est pourquoi chaque membre du peuple qui tendait vers elle comme vers le but de son chemin devait immanquablement l'obtenir.