RÉFLEXIONS pour Ml 2:1-12

Le deuxième chapitre du livre du prophète Malachie commence par une nouvelle réprimande adressée aux prêtres infidèles d'Israël, qui n'est plus liée à la négligence dans l'offrande des sacrifices. Le Seigneur dit que « les lèvres du prêtre doivent garder la connaissance, et c'est de sa bouche que l'on cherche la loi » ; par conséquent, c'est précisément l'instruction du peuple qui est imposée comme devoir au sacerdoce. Cependant, à l'époque de Malachie, les prêtres ont non seulement méprisé ce devoir, mais ils ont eux-mêmes donné l'exemple en violant la loi. Le Seigneur dit à ce propos que pour les hommes en général et pour le sacerdoce lévitique en particulier, la source de dignité ne peut être que l'accomplissement de la volonté du Créateur. Et il en découle la conclusion logique directe que, lorsque l'alliance avec la « postérité de Lévi », avec le sacerdoce d'Israël, est rompue, l'humiliation et la honte échoient naturellement au sacerdoce infidèle.

Principalement, le sacerdoce, selon les mots du prophète, fait trébucher le peuple par la « partialité dans les affaires de la loi ». Le Seigneur avait fait un devoir aux prêtres d'être les interprètes de la loi, d'en expliquer l'essence et de résoudre les questions litigieuses conformément à l'esprit de la loi et à leur propre expérience de vie et de prière. Mais au lieu de cela, les prêtres d'Israël se comportaient comme si quelqu'un les avait établis comme gardiens, décidant ce qui pouvait et ne pouvait pas être permis, en fonction de l'influence et de la position de chaque personne venant à eux avec une question. Dans la pratique, cela conduisait à ce que les nobles et les riches reçoivent la permission de ne pas observer certaines dispositions de la loi, tandis que les personnes pauvres et insignifiantes étaient tenues de les accomplir.

Derrière cette pratique se cache une attitude envers la loi du Seigneur comme s'il s'agissait de prescriptions humaines facultatives, et non de la révélation de la volonté du Tout-Puissant sur le salut des hommes. C'est précisément là que se trouve la racine de ce que le Seigneur Jésus-Christ a appelé des « fardeaux difficiles à porter », c'est précisément là que s'introduit dans la vie religieuse une sorte de corruption spirituelle, rongeant le fondement même de la vie des hommes : leur relation avec Dieu. En effet, les prêtres justifiaient leurs opinions par la volonté du Créateur, soi-disant exprimée dans la loi.

Ensuite, le prophète aborde les relations des hommes les uns avec les autres, qui auraient dû se construire sur la base de la fraternité devant Dieu. Voici l'un de ces rares endroits de l'Ancien Testament où le prophète ose appeler Dieu non pas Créateur et Souverain, mais le Père de chacun. « N'avons-nous pas tous un seul Père ? N'est-ce pas un seul Dieu qui nous a créés ? », demande Malachie. Dieu est pour lui Celui Qui répand la vie sur tous les hommes, de Qui tire son origine l'âme de chaque personne. Le prophète ressent vivement l'appel de l'homme à la ressemblance divine, et c'est pourquoi toute manifestation de cruauté et d'infidélité envers le prochain est pour lui un renoncement à cet appel. Et de la même manière, le lien direct des hommes avec le Créateur implique en premier lieu pour Malachie la fidélité dans l'adoration du Dieu Unique. Les cultes païens et une attitude païenne envers la foi des pères sont par conséquent perçus comme une trahison de la vie elle-même.