RÉFLEXIONS pour Rm 8:11

Paul décrit la perspective de la vie chrétienne comme le dépassement complet de la mort. La logique est simple : nous, chrétiens, faisons partie du même processus spirituel dans lequel Jésus-Christ est inclus. Le même souffle de Dieu agit en nous, dont Jésus porte en lui la plénitude. Et si en lui cette plénitude s'est finalement manifestée comme le triomphe de la vie et la défaite complète de la mort, la même chose doit donc se produire avec nous. En effet, en parlant du christianisme, nous ne parlons pas d'une série d'événements différents, même s'ils sont liés les uns aux autres.

Il s'agit précisément d'un seul et même processus spirituel. Le processus de l'entrée du Royaume dans le monde. Et du chemin de son Roi, qui est inséparable de son Royaume. Parce qu'il porte en lui la plénitude de ce Royaume. Et c'est précisément par lui qu'il entre dans le monde. Voilà le processus auquel nous, chrétiens, participons. Chacun selon la mesure de sa compréhension et de sa conscience de ce qui arrive.

Et au fondement de ce processus se trouve le souffle de Dieu. L'Esprit Saint. Car c'est précisément le souffle de Dieu, pénétrant le monde depuis sa création même, qui fait de ce monde le Royaume. Dès le premier jour de la création, lorsque Dieu sépara la lumière et les ténèbres. Et plus tard, lorsque le mal entra dans le monde, le souffle de Dieu s'opposa à ce mal, et l'homme qui le sentait recevait une certaine expérience de la vie du Royaume, encore petite et faible, mais déjà authentique. Et avec la venue du Christ dans le monde, lorsque le Royaume, selon ses propres paroles, « s'est approché », ce souffle s'est révélé comme le fondement du Royaume, comme ce qui lie tous ses habitants entre eux.

Il les lie à la fois les uns aux autres et à leur Roi. De sorte que quiconque participe maintenant au Royaume participe aussi au chemin du Roi et à la plénitude de vie qu'il porte. Mais, bien sûr, à une condition : le souffle de Dieu dont le Royaume est pénétré doit devenir une part inséparable de la vie du chrétien. Il doit entrer dans son âme et son coeur. Il doit définir sa vie. Non seulement de l'extérieur, mais aussi de l'intérieur. Sinon, rien n'en sortira. Alors l'action de ce souffle en chacun de nous, chrétiens, deviendra la même qu'elle est devenue dans le Christ. Et sa vie deviendra alors notre vie aussi. Et la mort reculera, car il n'y a pas de place pour elle dans le Royaume.

La promesse faite par Jésus-Christ lors de la dernière Cène s’accomplit : le Consolateur vient, l’Esprit de vérité, l’Esprit d’adoption (Rm 8,15), et les apôtres témoignent des « merveilles de Dieu ».

C’est le commencement de l’Église, car ici, par l’action de l’Esprit Saint, les hommes trouvent un Père commun grâce à la vraie foi au Fils unique et, devenant frères et sœurs, s’unissent pour glorifier Dieu. Nous aussi, nous pouvons entrer dans cette joie en priant avec les paroles du Psaume 103.

Le Seigneur nous commande d’être sages comme les serpents et simples comme les colombes. Dans la vie ordinaire, la sagesse et la simplicité se rencontrent rarement. Comment donc vivre dans ce monde rempli de violence et de trahison ? Nous ne pouvons inventer de recette. Il ne sert donc à rien de réfléchir d’avance à la conduite à tenir dans une situation critique. Mieux vaut se confier à l’Esprit, qui nous donnera la réponse au moment voulu. Selon l’Apôtre, cet Esprit habite en ceux qui appartiennent au Christ et vivent selon l’esprit, ceux pour qui Il est Merveilleux, Conseiller et Dieu puissant.

Développant le thème de la délivrance du « corps de mort », l’apôtre passe au thème du Royaume, sans lequel une telle libération est impossible, et à la mission du Sauveur, qui a apporté le Royaume dans le monde. Il parle de la Torah qui, désormais, après la venue du Christ dans le monde, peut se transformer d’instrument de connaissance du péché, instrument de mort capable de tuer, en source de cette vie du Royaume dont vit le Ressuscité. C’est pourquoi Paul distingue la Torah du péché et de la mort, d’une part, et la Torah du « souffle de vie », d’autre part (v. 1-2).

La Torah intérieure dont parlaient les rabbins savants et les théologiens au temps de Paul devait, de l’avis général, purifier et sanctifier le croyant ; mais l’idéal restait l’homme devenu, selon la définition communément admise à cette époque, une « Torah vivante ». Pour Paul, en revanche, la Torah intérieure se trouve liée à ce « corps de mort » dont il faut être délivré, tandis que la Torah vivante est le Sauveur Lui-même ; si quelqu’un d’autre peut le devenir, ce n’est qu’en se confiant au Ressuscité et en recevant de Lui cette plénitude de la vie du Royaume sans laquelle aucune « Torah vivante » n’est possible. Pour Paul, la « Torah vivante », c’est la Torah du Christ et du Royaume (v. 14-17). Et le ministère terrestre du Sauveur devient pour lui la manifestation du Royaume comme Torah vivante (v. 3-4). Car pour devenir « Torah vivante » et manifester cette plénitude de justice dont parle ici l’apôtre, l’homme devait être entièrement libéré du pouvoir du péché ; autrement, au lieu de la plénitude de la justice de la Torah, il ne manifesterait au monde que la plénitude de son propre péché.

La corporéité pénétrée par le péché affaiblissait l’action de la Torah sur le cœur de l’homme, et c’est pourquoi la plénitude du Royaume demeurait inaccessible même à ceux qui, selon les mesures humaines, donnaient au monde des modèles de justice. À cause de cette domination du péché sur l’homme, Dieu dut déployer des efforts particuliers pour manifester au monde ce dont l’homme déchu n’était pas capable : l’exemple d’une humanité parfaite et sans péché, contenant en elle la plénitude de Dieu, et donc aussi la plénitude du Royaume. Désormais, quiconque s’est décidé à dire un « non » ferme à son propre « corps de mort » possède à la fois la possibilité de réaliser son intention et le lieu où il peut trouver cette vie qu’il n’a nulle part où chercher dans notre monde, encore non transfiguré (v. 5-10).

Ainsi l’exemple manifesté au monde par le Sauveur devient non plus simplement un exemple, mais une force réelle qui transforme le monde et ouvre le Royaume à quiconque le cherche et est prêt à aller jusqu’au bout dans sa recherche.

L’apôtre poursuit sa réflexion sur la vie selon l’esprit et la vie selon la chair, qu’il avait déjà commencée au chapitre précédent. S’il avait auparavant seulement posé le problème de cette rupture monstrueuse entre ce que veut la nature divine en l’homme et ce que fait son être corporel, il parle ici de la manière dont cela peut être surmonté.

Paul considère que la chair est pécheresse par essence: telle est la loi de l’ordre du monde. C’est pourquoi seul un vrai miracle peut détruire l’opposition, en l’homme, entre sa nature pécheresse et sa nature divine. Et ce miracle devient la vie de Dieu en ceux qui Lui ouvrent leur cœur. Et si cela arrive, tout change. «Or, si le Christ est en nous, le corps est mort à cause du péché, mais l’esprit est vivant à cause de la justice».