RÉFLEXIONS pour 2Tm 2:4

Dans l'épître à Timothée, comme dans quelques autres cas, Paul compare le chrétien à un soldat qui ne peut se permettre d'être lié par ces affaires quotidiennes de la vie qui pèsent sur les autres.

On pourrait penser qu'en ce cas le chrétien ne doit avoir ni maison ni famille, et que le seul chemin chrétien possible est la voie monastique: le moine ressemble précisément au soldat en ce que rien dans ce monde ne le lie. Mais en réalité il ne s'agit pas nécessairement du monachisme, même s'il existe un certain lien entre la voie du moine et celle du soldat, du moins telle qu'on la comprenait dans les cultures traditionnelles. Il s'agit avant tout de l'état intérieur de l'homme, que la Bible appelle pauvreté. Non pas au sens de la situation matérielle, mais précisément au sens d'un état spirituel.

Bien sûr, dans certains cas et pour certaines personnes, la voie de la pauvreté intérieure n'est possible qu'avec un renoncement complet, y compris extérieur, non seulement à toute richesse, mais aussi à la famille et à la maison, et donc à tout bien en général, sauf au minimum le plus nécessaire. Mais l'essentiel n'est pas ce renoncement en tant que tel. L'essentiel est de renoncer à toute tentative de s'appuyer dans la vie sur quoi que ce soit d'autre que Dieu.

Et pour cela il faut que l'homme prenne conscience de ce fait simple et, au fond, évident: nous ne nous appartenons même pas à nous-mêmes, car nous sommes devenus des êtres humains grâce à ce «souffle de vie» que Dieu a «insufflé» en nous lors de la création. Et si nous ne sommes déjà pas à nous-mêmes, mais à Dieu, nos prétentions à posséder quoi que ce soit en ce monde n'ont guère de sens. Dieu nous donne le monde entier, non pour le posséder, mais pour en user et l'administrer, toutefois à une condition nécessaire: la reconnaissance pratique de sa souveraineté pleine et inconditionnelle sur le monde comme sur nous-mêmes.

Alors l'homme peut, en usant de tout, vivre sans rien posséder et sans se lier par rien, comme un soldat qui, tant qu'il est en service, ne pense pas à gagner sa vie, mais à accomplir l'ordre reçu. Quant à sa subsistance, celui au service de qui se trouve le soldat s'en charge. Et si une telle attitude envers la vie est présupposée pour quiconque s'est engagé sur le chemin spirituel, elle doit d'autant plus être propre au chrétien comme habitant du Royaume; c'est ce que Paul rappelle à Timothée.