RÉFLEXIONS pour Is 66:22

Dans notre foi en la bonté de Dieu se trouve nécessairement l'idée de Sa fidélité, d'abord de Sa fidélité à Ses promesses. Nous ne pouvons pas connaître les délais d'accomplissement de ces promesses ; pour nous, les chemins de leur accomplissement sont d'ordinaire impénétrables, mais leur immuabilité est au fondement de notre confiance en Dieu.

Dans cette prophétie d'Isaïe que nous avons lue aujourd'hui, il y a deux promesses de Dieu. Premièrement, Dieu parle d'un ciel nouveau et d'une terre nouvelle, d'une nouvelle Création, ce qui signifie que Son action dans ce monde n'est pas encore achevée. Le monde dans lequel nous vivons maintenant et que nous connaissons n'est pas encore tout, il n'est pas encore la réalité ultime ; il « passera », et nous ne devons donc pas nous laisser guider trop sérieusement par les dispositions de ce monde, contrairement aux dispositions qui viennent du Dieu éternel.

Deuxièmement, bien que le monde devienne autre, il y a quelque chose de ce monde qui ne disparaîtra pas, mais passera dans la nouvelle Création, et ce « quelque chose », c'est l'humanité, « votre descendance et votre nom ». Cette humanité sauvée, avec le ciel nouveau et la terre nouvelle, sera devant la face de Dieu toujours. Le croyons-nous ? Voulons-nous y prendre part ?

«Comme une mère console son enfant, ainsi Je vous consolerai, et vous serez consolés à Jérusalem...» Serge Averintsev a écrit un article sur le mot «blagoutrobny», qui se traduit en russe moderne par «miséricordieux», «compatissant». Dans le grec classique, ce mot avait un aspect exclusivement médical, au sens d’un ventre sain. Mais lorsqu’il entre dans la culture biblique, il acquiert soudain un sens nouveau. «Il reste une seule question: les auteurs de l’Ancien et du Nouveau Testament voient-ils vraiment, dans l’amour de Dieu pour les hommes, dans l’amour du Christ pour les hommes, dans l’amour des chrétiens les uns pour les autres, les traits d’un type d’amour aussi spécifique que la pitié maternelle “viscérale”? L’image de Yahvé, qui nous apparaît si souvent comme l’incarnation absolue d’un principe strictement paternel, contient-elle vraiment quelque chose de maternel? À cette question importante, il faut répondre par l’affirmative.»

Et plus loin, Averintsev se tourne précisément vers ce texte d’Isaïe dont nous parlons avec vous aujourd’hui. Souvent, l’homme de notre temps, habitué à toutes sortes d’«études de genre», nous pose, et se pose à lui-même, une question rusée: pourquoi notre Dieu, ou le vôtre, est-Il un homme, et autres choses du même genre. Ensuite, cela les conduit assez souvent à appeler la Mère de Dieu une déesse. Mais en réalité, aujourd’hui, nous voyons cette circonstance très importante: tout est beaucoup plus complexe. Et il ne vaut sans doute pas la peine, dans un élan œcuménique, de chercher le yin et le yang dans le christianisme, car l’œcuménisme authentique n’est pas si simple non plus.

Ensuite, Serge Sergueïevitch rappelle encore un autre fragment d’Isaïe. «“Sion dit: Yahvé m’a abandonnée, et mon Seigneur m’a oubliée. Une femme peut-elle oublier son nourrisson? N’aura-t-elle pas compassion du fils de ses entrailles? Même si elles oubliaient, Moi, Je ne t’oublierai pas” (Is 49:14-15)». «Ainsi, Dieu est davantage mère que la mère elle-même», dit Averintsev. Ne nous hâtons jamais dans l’Écriture sainte; efforçons-nous vraiment, dans son étude, de tendre vers l’esprit de «chasteté, d’humilité, de patience et d’amour».

Le ritualisme formel est condamné en termes si sévères qu'ils pourraient sembler condamner toute forme de rite, ce qui serait étrange après toutes les descriptions détaillées des actions accomplies dans le Temple et de l'organisation même de celui-ci. Mais les paroles prophétiques ne nient pas la nécessité des actions rituelles ; elles rappellent au nom de quoi elles sont accomplies. Elles nous aident à entrer en contact avec la réalité supérieure de Dieu, qui dépasse tout ce qui est pensable et impensable et nous révèle ce que nous sommes incapables de découvrir par notre seule pensée.

Le livre s'achève, et les plus importantes des révélations qui y sont exposées défilent une fois encore devant nous sous une forme condensée. Chacune est étonnante à sa manière, mais, même sur cet arrière-plan, la prophétie concernant les prêtres et les lévites que le Seigneur prendra parmi toutes les nations est saisissante. Il est question ici des frères de ceux qui écoutent le prophète, mais s'agit-il seulement d'une fraternité selon la chair ? Tous ceux qui viennent à Dieu et deviennent ainsi membres du peuple de Dieu ne sont-ils pas appelés à devenir frères et sœurs ?

Les paroles du prophète Isaïe que nous lisons aujourd'hui sont très caractéristiques de la seconde partie de son livre, que l'on appelle le « livre de la consolation ». « Réjouissez-vous avec Jérusalem... afin que vous soyez allaités et rassasiés par son sein consolateur. » Puis, dans les dernières paroles de son livre, le prophète parle de la fête éternelle où, de sabbat en sabbat, toute chair viendra se prosterner devant le Seigneur. Il est également important pour nous de prêter attention aux paroles sur la consolation : « Comme une mère console son enfant, ainsi Je vous consolerai », dit le Seigneur.

Tout ce qui nous attend dans les jours prochains est la célébration de la Pâque du Christ. Le livre liturgique de cette période, le Pentecostaire, porte en russe le nom de Triode fleurie, d'après le dimanche des Rameaux, ou dimanche porteur de fleurs, qui aura lieu après-demain. Les chrétiens de l'Antiquité considéraient précisément le jeûne de la dernière semaine avant Pâques comme une fête. Comment les jours où nous nous tenons au pied de la Croix, saisis d'horreur devant ce que nous avons fait, peuvent-ils être des jours de fête ? Pour cela, il faut croire de tout notre cœur que la mort du Sauveur nous révèle l'immensité sans limites de l'amour de Dieu pour nous.