RÉFLEXIONS pour Lc 3:10
Ceux qui venaient à Jean ne lui demandaient pas par hasard ce qu'ils devaient faire ensuite. Jean parlait de la venue prochaine du Messie. Le Messie, en Judée, était alors attendu sinon par tous, du moins par beaucoup. Et beaucoup étaient certains d'être prêts à Le rencontrer. Il y en avait encore davantage qui n'étaient pas sûrs d'être prêts, mais qui étaient sûrs de savoir comment se préparer. Et la majorité était certaine que la venue du Messie serait pour eux une fête, fête de la rencontre avec le Serviteur de Dieu et fête du triomphe du Royaume dont ils espéraient devenir les habitants.
Et voici qu'apparaît un prophète qui dit que tout n'est pas si simple. Que la rencontre peut ne pas être si joyeuse. Qu'il n'y a presque personne de prêt à cette rencontre. Et qu'il faudra s'y préparer à beaucoup de gens, sinon à tous ceux qui attendent la rencontre avec le Messie. Dans une telle situation, la question de savoir quoi faire, comment se préparer, était pleinement actuelle. Jean parlait de conversion et de purification. Il en parlait même à ceux qui, en général, n'avaient pas de raisons particulières de se considérer impurs. Il en parlait à ceux qui croyaient déjà au Dieu d'Israël. Que fallait-il de plus?
La conversion supposait certains changements dans la vie. Lesquels? C'est ce que demandent à Jean ceux qui venaient à lui et qui le croyaient. Le prophète parlait d'une purification par le feu, et ceux qui l'écoutaient comprenaient ce qu'il voulait dire. La théophanie peut devenir pour l'homme un feu qui le consume, si l'homme n'est pas prêt à la rencontre. Il fallait se préparer. Et Jean dira à ceux qui sont venus à lui comment se préparer. Il ne propose rien de particulièrement compliqué. Pas de longues prières, pas de rites purificateurs spéciaux et complexes.
L'essentiel, c'est l'amour du prochain et l'ouverture à lui. Et il ne s'agit pas seulement du fait que, sans cette ouverture, les proches souffriront inévitablement. Il s'agit aussi du fait que, si l'on n'a pas appris l'ouverture dans la communion avec les hommes, il est presque impossible de l'apprendre dans la communion avec Dieu. Il est beaucoup plus facile d'acquérir l'habitude de l'ouverture en communiquant avec un homme semblable à toi qu'en communiquant avec Dieu, qui ne te ressemble pas du tout. Et Jean recommande cela comme la meilleure préparation à la rencontre du Messie qui vient. Et comme une anticipation de l'expérience de la vie dans le Royaume, où l'ouverture est l'un des principes principaux.