RÉFLEXIONS pour Ne 7:1-72
1 Quand le rempart fut reconstruit et que j'eus fixé les battants, les portiers les chantres et les lévites furent installés. |
2 Je confiai l'administration de Jérusalem à Hanani, mon frère, et à Hananya, commandant de la citadelle, car c'était un homme de confiance et qui craignait Dieu plus que beaucoup d'autres; |
3 je leur dis : "Les portes de Jérusalem ne seront ouvertes que lorsque le soleil commencera à chauffer; et il sera encore haut quand on devra clore et verrouiller les battants; on établira des piquets de garde pris parmi les habitants de Jérusalem, chacun à son poste, et chacun devant sa maison." |
4 La ville était spacieuse et grande, mais ne comptait qu'une faible population et il n'y avait pas de familles constituées. |
5 Aussi mon Dieu m'inspira-t-il de rassembler les grands, les magistrats et le peuple pour en faire le recensement généalogique. Je mis la main sur le registre généalogique de ceux qui étaient revenus au début, et j'y trouvai consigné |
6 Voici les gens de la province qui revinrent de la captivité et de l'exil. Après avoir été déportés par Nabuchodonosor, roi de Babylone, ils retournèrent à Jérusalem et en Juda, chacun dans sa ville. |
7 Ils arrivèrent avec Zorobabel, Josué, Néhémie, Azarya, Raamya, Nahamani, Mordokaï, Bilshân, Mispérèt, Bigvaï, Nehum, Baana. Nombre des hommes du peuple d'Israël |
8 les fils de Paréosh : 2.172; |
9 les fils de Shephatya : 372; |
10 les fils d'Arah : 652; |
11 les fils de Pahat-Moab, c'est-à-dire les fils de Josué et de Yoab : 2.818; |
12 les fils de Elam : 1.254; |
13 les fils de Zattu : 845; |
14 les fils de Zakkaï : 760; |
15 les fils de Binnuï : 648; |
16 les fils de Bébaï : 628; |
17 les fils de Azgad : 2.322; |
18 les fils d'Adoniqam : 667; |
19 les fils de Bigvaï : 2.067; |
20 les fils de Adîn : 655; |
21 les fils d'Ater, c'est-à-dire de Hizqiyya : 98; |
22 les fils de Hashum : 328; |
23 les fils de Béçaï : 324; |
24 les fils de Hariph : 112; |
25 les fils de Gabaôn : 95; |
26 les hommes de Bethléem et de Netopha : 188; |
27 les hommes d'Anatot : 128; |
28 les hommes de Bet-Azmavèt : 42; |
29 les hommes de Qiryat-Yéarim, Kephira et Béérot : 743; |
30 les hommes de Rama et Géba : 621; |
31 les hommes de Mikmas : 122; |
32 les hommes de Béthel et de Aï : 123; |
33 les hommes de l'autre Nebo : 52; |
34 les fils de l'autre Elam : 1.254; |
35 les fils de Harim : 320; |
36 les fils de Jéricho : 345; |
37 les fils de Lod, Hadid et Ono : 721; |
38 les fils de Senaa : 3.930. |
39 Les prêtres : les fils de Yedaya, c'est-à-dire la maison de Josué : 973; |
40 les fils d'Immer : 1.052; |
41 les fils de Pashehur : 1.247; |
42 les fils de Harim : 1.017. |
43 Les lévites : les fils de Josué, c'est-à-dire Qadmiel, les fils de Hodva : 74. |
44 Les chantres : les fils d'Asaph : 148. |
45 Les portiers : les fils de Shallum, les fils d'Ater, les fils de Talmôn, les fils de Aqqub, les fils de Hatita, les fils de Shobaï : 138. |
46 Les "donnés" : les fils de Ciha, les fils de Hasupha, les fils de Tabbaot, |
47 les fils de Qéros, les fils de Sia, les fils de Padôn, |
48 les fils de Lebana, les fils de Hagaba, les fils de Shalmaï, |
49 les fils de Hanân, les fils de Giddel, les fils de Gahar, |
50 les fils de Reaya, les fils de Reçîn, les fils de Neqoda, |
51 les fils de Gazzam, les fils d'Uzza, les fils de Paséah, |
52 les fils de Bésaï, les fils des Méûnites, les fils des Nephusites, |
53 les fils de Baqbuq, les fils de Haqupha, les fils de Harhur, |
54 les fils de Baçlit, les fils de Mehida, les fils de Harsha, |
55 les fils de Barqos, les fils de Sisra, les fils de Témah, |
56 les fils de Neçiah, les fils de Hatipha. |
57 Les fils des esclaves de Salomon : les fils de Sotaï, les fils de Sophérèt, les fils de Perida, |
58 les fils de Yaala, les fils de Darqôn, les fils de Giddel, |
59 les fils de Shephatya, les fils de Hattil, les fils de Pokérèt-ha-Cebayim, les fils d'Amôn. |
60 Total des "donnés" et des fils des esclaves de Salomon : 392. |
61 Les gens suivants, qui venaient de Tel-Mélah, Tel-Harsha, Kerub, Addôn et Immer, ne purent faire connaître si leur famille et leur race étaient d'origine israélite |
62 les fils de Delaya, les fils de Tobiyya, les fils de Neqoda 642. |
63 Et parmi les prêtres, les fils de Hobayya, les fils d'Haqqoç, les fils de Barzillaï celui-ci avait pris pour femme l'une des filles de Barzillaï, le Galaadite, dont il adopta le nom. |
64 Ceux-là recherchèrent leur registre généalogique mais on ne le trouva pas : on les écarta donc du sacerdoce comme impurs, |
65 et Son Excellence leur interdit de manger des aliments sacrés jusqu'à ce qu'un prêtre se levât pour l'Urim et le Tummim. |
66 L'assemblée tout entière se montait à 42.360 individus, |
67 sans compter leurs esclaves et servantes au nombre de 7.337. Ils avaient aussi 245 chanteurs et chanteuses. |
68 On comptait 435 chameaux et 6.720 ânes. |
69 Un certain nombre de chefs de famille firent des dons pour les travaux. Son Excellence versa au trésor mille drachmes d'or, 50 coupes et 30 tuniques sacerdotales. |
70 Des chefs de famille versèrent au trésor des travaux 20.000 |
71 Quant aux dons faits par le reste du peuple, ils se montèrent à 20.000 drachmes d'or, 2.000 mines d'argent et 67 tuniques sacerdotales. |
72 Prêtres, lévites et une partie du peuple s'installèrent à Jérusalem; portiers, chantres, "donnés" dans leurs villes, et tous les autres Israélites dans leurs villes. Or quand arriva le septième mois les enfants d'Israël étant ainsi dans leurs villes. |
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Une fois achevés les travaux de construction de la muraille, les habitants de Jérusalem ne s'installèrent pas aussitôt dans la ville. La cité à moitié vide derrière ses murailles devait présenter un aspect désolé. Autrefois, le roi David avait attiré le malheur par un recensement interdit qui réduisit le nombre du peuple, mais la situation est maintenant entièrement opposée : la population a fortement diminué à la suite des guerres et de la déportation en esclavage, et le Seigneur a mis au cœur de Néhémie de procéder à un recensement. Le but de ce recensement est également différent. Il n'est entrepris ni pour contrôler la collecte des impôts, ni pour que le dirigeant puisse sentir son importance en s'enorgueillissant du nombre de ses sujets, mais afin que les chefs qui prennent soin du peuple puissent évaluer et répartir raisonnablement ses forces, éprouvées par les conquêtes étrangères.
Mais plus le peuple est peu nombreux, plus le reste fidèle doit être de qualité et plus grande peut être l'exigence envers ceux qui demeurent. Les mesures rigoureuses prises par Esdras ne peuvent être comprises en dehors de ces circonstances critiques.
Lectures du 4 novembre 2023
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