RÉFLEXIONS pour Jr 6:1-30

L'invasion ennemie doit devenir la rétribution de l'infidélité. Tout récemment, le Seigneur était avec son peuple qui combattait les ennemis: c'était grâce à lui que le peuple remportait des victoires. Mais maintenant, il est du côté de ceux qui viennent conquérir Jérusalem. Pourtant ce n'est pas le Seigneur qui a trahi le peuple, c'est le peuple qui s'est détourné de lui. Cela entre difficilement dans des esprits habitués à la logique des solutions simples, mais il en est ainsi: même en combattant contre le peuple, le Seigneur continue à le garder et à prendre soin de lui, il cherche à favoriser la correction de ses voies.

Pour l'instant, au milieu de ce peuple, on entend des paroles de paix, mais il n'y a de paix ni sur la terre ni dans les cœurs. Cela aussi nous est familier: trop souvent, à notre époque, les paroles de paix deviennent un rituel hypocrite qui couvre la haine et la disponibilité constante à l'hostilité. Et nous voyons alors que beaucoup de gens, rejetant des paroles qui ont perdu leur crédibilité, non seulement ne cherchent pas la paix véritable, mais sèment ouvertement la discorde. On peut comprendre leur aversion pour l'hypocrisie. Mais l'hypocrisie n'est pas abolie par le mal qui engendre une nouvelle hypocrisie, mais par l'incarnation authentique du bien. Si cela ne se produit pas, le Seigneur non seulement rejette les rites hypocrites, mais il n'empêche pas que s'abatte sur le peuple ce mal même que celui-ci a choisi pour lui-même: celui qui a rejeté la miséricorde devra goûter son contraire.

Et pourtant, de nouveau et encore, les affligés sont comparés à une femme qui enfante, et cette comparaison donne de l'espérance. La femme pendant l'accouchement souffre, mais ses douleurs ne sont pas dépourvues de sens: par elles apparaît une vie nouvelle. Et si le peuple, par un repentir douloureux, naît de nouveau, ses souffrances ne seront pas dépourvues de sens.

Dans les prophéties de Jérémie, les relations de Dieu avec Jérusalem apparaissent comme une lutte permanente. Dieu tente de se faire entendre de son peuple, mais les hommes se bouchent les oreilles et ferment les yeux. Il leur envoie des épreuves et des châtiments, mais ils se ferment et ne ressentent pas la douleur. Il les fond comme un fondeur fond l'argent pour le purifier de l'impureté du plomb, mais rien n'en sort, et il faut jeter l'argent avec les scories. Cette lutte traverse aussi la vie du prophète lui-même : au nom de Dieu, il menace Jérusalem de siège et de destruction, mais on le tient pour traître et on l'emprisonne pour défaitisme.

Ainsi se réalisent la liberté de Dieu et celle de l'homme : d'un côté, le désir de Dieu de sauver les hommes, de trouver le chemin de leur coeur et de leur révéler son amour ; de l'autre, la liberté de l'homme de se détourner à tout moment, de cacher son visage, de ne pas reconnaître et de ne pas entendre. Cette liberté est sans doute le plus redoutable des dons de Dieu ; mais puisqu'elle est si importante que Dieu en supporte les conséquences, cela signifie que c'est peut-être là le chemin de la réponse que Dieu attend de nous : le libre choix de sa volonté, la liberté de la pureté et de l'amour...

L’ennemi est déjà tout proche, si bien qu’il n’est déjà plus sûr de rester à Jérusalem, sur Sion. Mais même cette circonstance ne peut ramener les habitants de la capitale à la raison. Le mal continue de se déverser : partout violence, pillage, offenses et blessures. Il semble que la longue patience de Dieu soit épuisée, et qu’il n’y ait plus non plus de temps pour le repentir : Sa colère est sur le point de se répandre sur les Judéens. Mais le Seigneur n’abandonne pas encore Ses tentatives pour instruire Son peuple ; Il essaie encore de le ramener à « l’ancien chemin », au « bon chemin », où l’on peut trouver la paix.

Mais tout est vain : personne ne veut écouter la voix du prophète, personne ne veut s’engager sur le chemin de la vérité. Et voici que Jérémie tire déjà la conclusion, qui sonne comme une sentence : « le fondeur a fondu en vain, car les méchants n’ont pas été séparés ; on les appellera argent rejeté, car le Seigneur les a rejetés ». Cela signifie que les justes pour lesquels Dieu aurait pu sauver Jérusalem n’ont pas été trouvés, et qu’elle sera détruite.

Toutes les épreuves qui frappèrent Israël et tous les efforts des prophètes se révélèrent vains : « les méchants ne furent pas séparés ». Jérusalem demeure un foyer d’iniquité, et le malheur doit donc l’atteindre. Il nous importe de nous rappeler que notre cœur demeure lui aussi libre et capable de ne pas répondre à l’appel de Dieu à la repentance. Nous devons donc être très attentifs à nous-mêmes, afin de ne pas prendre à la légère la foi au Fils du Dieu vivant et de ne pas proclamer, comme les anciens Israélites, la paix là où il n’y en a pas.