RÉFLEXIONS pour 1S 12:1-25
1 Samuel dit à tout Israël : « Voici que je vous ai écouté en tout ce que vous m’avez dit et j’ai fait régner un roi sur vous. |
2 Et maintenant, voici le roi qui marche devant vous. Pour moi, je suis devenu vieux, j’ai blanchi et mes fils sont là avec vous. J’ai marché devant vous depuis ma jeunesse jusqu’à ce jour. |
3 Me voici ! Déposez contre moi devant Yahvé et devant son oint : de qui ai-je pris le bœuf et de qui ai-je pris l’âne ? Qui ai-je exploité ? Qui ai-je écrasé ? De la main de qui ai-je reçu une compensation pour que je ferme les yeux sur son cas ? Je vous restituerai. » |
4 Ils répondirent : « Tu ne nous as ni exploités ni écrasés, tu n’as rien reçu de personne. » |
5 Il leur dit : « Yahvé est témoin contre vous, et son oint est témoin aujourd’hui, que vous n’avez rien trouvé entre mes mains. » Et ils répondirent : « Il est témoin. » |
6 Samuel dit au peuple : « C’est Yahvé qui a agi avec Moïse et Aaron et qui a fait monter vos pères du pays d’Égypte. |
7 Et maintenant, présentez-vous, je vais discuter avec vous devant Yahvé tous les bienfaits que Yahvé a faits pour vous et vos pères : |
8 quand Jacob fut arrivé en Égypte, vos pères ont crié vers Yahvé et Yahvé envoya Moïse et Aaron qui firent sortir vos pères d’Égypte, et qui les installèrent en ce lieu. |
9 Mais ils oublièrent Yahvé leur Dieu et celui-ci les a vendus aux mains de Sisera, chef de l’armée de Haçor, aux mains des Philistins et du roi de Moab qui leur firent la guerre. |
10 Ils crièrent vers Yahvé : « Nous avons péché, dirent-ils, car nous avons abandonné Yahvé et servi les Baals et les Astartés. Maintenant, délivre-nous de la main de nos ennemis et nous te servirons ! » |
11 Alors Yahvé envoya Yerubbaal, Bedân, Jephté, Samuel, il vous a délivrés de vos ennemis d’alentour et vous avez habité en sécurité. |
12 « Cependant, lorsque vous avez vu Nahash, le roi des Ammonites, marcher contre vous, vous m’avez dit : « Non ! Il faut qu’un roi règne sur nous. » Pourtant, Yahvé votre Dieu, c’est lui votre roi ! |
13 Maintenant donc, voici le roi que vous avez choisi, que vous avez demandé ; voici que Yahvé vous a donné un roi. |
14 Si vous craignez Yahvé et le servez, si vous écoutez sa voix et ne vous révoltez pas contre les ordres de Yahvé, vous ainsi que le roi qui règne sur vous, vous suivrez Yahvé, votre Dieu, c’est bien ! |
15 Mais si vous n’écoutez pas la voix de Yahvé, si vous vous révoltez contre les ordres de Yahvé, la main de Yahvé sera sur vous et sur vos pères. |
16 « Maintenant encore, présentez-vous et voyez cette grande chose que Yahvé opère sous vos yeux. |
17 N’est-ce pas maintenant la moisson des blés ? Je vais invoquer Yahvé et il fera tonner et pleuvoir. Comprenez et voyez la gravité du mal que vous avez fait envers Yahvé en demandant pour vous un roi. » |
18 Samuel invoqua Yahvé et celui-ci fit tonner et pleuvoir le jour même, et tout le peuple eut une grande crainte de Yahvé et de Samuel. |
19 Tout le peuple dit à Samuel : « Prie Yahvé ton Dieu en faveur de tes serviteurs, afin que nous ne mourions pas, car à tous nos péchés nous avons ajouté le malheur de demander pour nous un roi. » |
20 Samuel dit au peuple : « Ne craignez pas. Vous avez commis tout ce mal. Seulement, ne vous écartez pas de Yahvé et servez-le de tout votre cœur. |
21 Ne vous en écartez pas, car ce serait suivre le vide, ce qui ne sert de rien et ne peut délivrer, car les idoles sont du vide. |
22 En effet, Yahvé n’abandonne pas son peuple à cause de son grand nom, car Yahvé a voulu que vous deveniez son peuple. |
23 Pour ma part, malheur à moi si je pèche contre Yahvé en cessant de prier pour vous. Je vous enseignerai le bon et droit chemin. |
24 Craignez seulement Yahvé et servez-le sincèrement de tout votre cœur, car voyez ce qu’il a fait de grand avec vous. |
25 Mais si vous commettez le mal, vous périrez, vous et votre roi. » |
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Au terme d’une époque historique, Samuel prononce devant le peuple un discours dans lequel il dresse le bilan du chemin parcouru par Israël avant l’instauration de la royauté. Il est significatif qu’avant de prendre la parole, Samuel demande au peuple de témoigner qu’il n’a fait de tort à personne. Ce n’est qu’ainsi qu’il peut acquérir le droit moral de reprendre le peuple et de « plaider avec vous devant le Seigneur ».
Samuel rappelle les infidélités passées du peuple envers le Seigneur et place dans la même catégorie son désir d’avoir un roi. À la demande du peuple, le Seigneur établit un roi sur Israël, mais l’instauration de la monarchie n’en cessa pas pour autant d’être un péché. Le tonnerre et la pluie venus en réponse à la prière de Samuel attestèrent d’en haut la justesse de ses paroles.
Pourtant, même après que ce péché a été commis, le Seigneur ne rejette pas Son peuple. Que le peuple ait la forme de gouvernement qui lui plaît, pourvu que, sous n’importe quel régime politique, les hommes restent fidèles au Seigneur et à Ses commandements et ne fassent pas le mal. Ayant compris cela, Samuel, après avoir prononcé une sévère réprimande, demeure un intercesseur pour le peuple.
Lectures du 13 janvier 2022
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