RÉFLEXIONS. La réflexion principale.

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Pour Dt 9:6

⁶Sache aujourd'hui que ce n'est pas ta juste conduite qui te vaut de recevoir de Yahvé ton Dieu cet heureux pays pour domaine : car tu es un peuple à la nuque raide.

En lisant la Bible, il n'est pas difficile de se convaincre que toute l'histoire des relations de Dieu avec Son peuple est pleine de contradictions. D'un côté, l'union-alliance, le don de la Torah, les promesses données déjà à Abraham et accomplies par Dieu dans toute la plénitude possible pour notre monde. De l'autre, l'apostasie, les chutes spirituelles, la violation des commandements donnés par Dieu, sans l'observation desquels l'union-alliance perd tout sens. Mais Dieu n'abandonne pas Son peuple même lorsque ce peuple Lui tourne le dos.

Pourquoi donc? Par pitié? Ou dans l'espoir que la tentative suivante réussira mieux que la précédente? Non: Dieu connaît Son peuple dans son ensemble et chaque homme en particulier; Il voit de quoi chacun est capable et comprend que l'indulgence envers la nature pécheresse humaine n'aidera pas à lutter contre le péché. Plus clairement que personne, Il sait que le peuple ne deviendra pas autre tant que Lui-même ne l'aura pas transformé. Et pourtant Dieu reste fidèle à l'alliance conclue une fois pour toutes. Qu'est-ce donc qui Le pousse à garder fidélité à ceux qui pensent souvent à la fidélité en dernier lieu? Une seule chose est évidente: l'amour pour ceux qu'Il a un jour choisis, qu'Il a fait grandir d'une tribu en un peuple, à qui Il a donné la terre promise déjà à Abraham. Autrement, ce qui se passe ne s'explique pas.

Et le même amour, sans doute, pousse Dieu à ne pas exclure Son peuple du plan dont celui-ci, par Son élection, est devenu un jour partie. C'est pourquoi, semble-t-il, Il accomplit souvent Son dessein non pas grâce aux qualités et aux efforts spirituels et moraux de Son peuple, mais malgré eux. Afin de sauver tout de même chacun de ceux qui peuvent être sauvés.

Pour Dt 9:1-29

¹Écoute, Israël. Te voilà aujourd'hui sur le point de passer le Jourdain, pour aller déposséder des nations plus grandes et plus puissantes que toi et prendre de grandes villes dont les fortifications montent jusqu'au ciel.

²C'est un peuple grand et de haute stature que les Anaqim. Tu le connais, tu as entendu dire : " Qui peut tenir tête aux fils d'Anaq ? "

³Sache aujourd'hui que c'est Yahvé ton Dieu qui va passer devant toi, comme un feu dévorant qui les détruira, et c'est lui qui va te les soumettre; alors tu les déposséderas et tu les feras périr promptement, comme te l'a dit Yahvé.

⁴Ne dis pas en ton cœur, lorsque Yahvé ton Dieu les chassera devant toi : " C'est à cause de ma juste conduite que Yahvé m'a fait entrer en possession de ce pays ", alors que c'est en raison de leur perversité que Yahvé dépossède ces nations à ton profit.

⁵Ce n'est pas en raison de ta juste conduite ni de la droiture de ton cœur que tu entres en possession de leur pays, mais c'est en raison de leur perversité que Yahvé ton Dieu dépossède ces nations à ton profit; et c'est aussi pour tenir la parole qu'il a jurée à tes pères, Abraham, Isaac et Jacob.

⁶Sache aujourd'hui que ce n'est pas ta juste conduite qui te vaut de recevoir de Yahvé ton Dieu cet heureux pays pour domaine : car tu es un peuple à la nuque raide.

⁷Souviens-toi. N'oublie pas que tu as irrité Yahvé ton Dieu dans le désert. Depuis le jour de ta sortie du pays d'Égypte jusqu'à votre arrivée en ce lieu, vous avez été rebelles à Yahvé.

⁸À l'Horeb vous avez irrité Yahvé, et Yahvé se mit en colère contre vous au point de vous détruire.

⁹J'étais monté sur la montagne pour prendre les tables de pierre, les tables de l'alliance que Yahvé concluait avec vous. J'étais demeuré sur la montagne quarante jours et quarante nuits sans manger de pain ni boire d'eau.

¹⁰Yahvé m'avait donné les deux tables de pierre écrites du doigt de Dieu, conformes en tout point aux paroles qu'il avait dites du milieu du feu, sur la montagne, au jour de l'Assemblée.

¹¹Au bout de quarante jours et quarante nuits, m'ayant donné les deux tables de pierre, tables de l'alliance,

¹²Yahvé me dit : " Lève-toi d'ici, descends en toute hâte, car ton peuple s'est perverti, lui que tu as fait sortir d'Égypte. Ils n'ont pas tardé à s'écarter de la voie que je leur avais prescrite : ils se sont fait une idole de métal fondu. "

¹³Puis Yahvé me dit : " J'ai vu ce peuple : c'est un peuple à la nuque raide.

¹⁴Laisse-moi, que je les détruise et que j'efface leur nom de dessous les cieux ; et que je fasse de toi une nation plus puissante et plus nombreuse que lui ! "

¹⁵Je redescendis de la montagne, qui était tout embrasée; j'avais les deux tables de l'alliance dans mes deux mains.

¹⁶Et je vis que vous veniez de pécher contre Yahvé votre Dieu. Vous vous étiez fait un veau de métal fondu: vous n'aviez pas tardé à vous écarter de la voie que Yahvé vous avait prescrite.

¹⁷Je saisis les deux tables, des deux mains je les jetai et je les brisai sous vos yeux.

¹⁸Puis je me jetai à terre devant Yahvé; comme la première fois je fus quarante jours et quarante nuits sans manger de pain ni boire d'eau, à cause de tous les péchés que vous aviez commis, en faisant ce qui est mal aux yeux de Yahvé au point de l'irriter.

¹⁹Car j'avais peur de cette colère, de cette fureur qui transportait Yahvé contre vous au point de vous détruire. Et cette fois encore, Yahvé m'exauça.

²⁰Contre Aaron aussi, Yahvé était violemment en colère, au point de le faire périr. J'intercédai aussi en faveur d'Aaron.

²¹Cette œuvre de péché que vous aviez fabriquée, ce veau, je le pris, je le brûlai au feu, je le broyai, je le réduisis en fine poussière, et j'en jetai la poussière au torrent qui descend de la montagne.

²²Et à Tabeéra, et à Massa, et à Qibrot-ha-Taava, vous avez irrité Yahvé.

²³Et lorsque Yahvé voulut vous faire quitter Cadès Barné en disant : " Montez prendre possession du pays que je vous ai donné ", vous vous êtes rebellés contre l'ordre de Yahvé votre Dieu, nous n'avez pas cru en lui ni écouté sa voix.

²⁴Vous avez été rebelles à Yahvé depuis le jour où il vous a connus.

²⁵Je me jetai donc à terre devant Yahvé et je restai prosterné ces quarante jours et ces quarante nuits, car Yahvé avait parlé de vous détruire.

²⁶J'intercédai près de Yahvé et je lui dis : " Mon Seigneur Yahvé, ne détruis pas ton peuple et ton héritage, lui que tu as délivré par ta grandeur et que tu as fait sortir d'Égypte à main forte.

²⁷Souviens-toi de tes serviteurs, Abraham, Isaac et Jacob, et ne fais pas attention à l'indocilité de ce peuple, à sa perversité et à son péché,

²⁸de crainte que l'on ne dise au pays d'où tu nous as fait sortir : "Yahvé n'a pas pu les conduire au pays dont il leur avait parlé, et c'est en haine d'eux qu'il les a fait sortir, pour les faire mourir dans le désert. "

²⁹Mais ils sont ton peuple, ton héritage, ceux que tu as fait sortir par ta grande force et ton bras étendu. "

En caractérisant la situation, Moïse place les accents avec toute la netteté possible : le peuple reçoit la terre non pour sa justice, mais à cause de l'impiété des peuples qui l'habitent alors. Voilà la logique de l'histoire qui se tient derrière beaucoup d'événements, surtout des événements comme les conquêtes, les coups d'État, les révolutions. Le plus souvent, derrière tout cela, il n'y a pas la volonté de Dieu, mais, comme disent d'ordinaire les théologiens dans de tels cas, Sa permission. Dans l'immense majorité des cas, Dieu ne prend pas parti pour les uns contre les autres : Il se retire simplement, Il s'écarte, non parce que tout Lui serait indifférent, mais parce qu'en règle générale Il ne soutient aucune des parties. Et cela n'a rien d'étonnant : dans cette même immense majorité des cas, les parties engagées dans les événements ne se soucient ni de Dieu ni de Sa volonté. Dieu ne se range du côté de personne, parce que personne n'est de Son côté ; et Dieu ne s'imposera pas à ceux qui n'ont pas besoin de Lui.

Avec Son peuple, cependant, la situation est inhabituelle. Le peuple de Dieu est inclus dans l'histoire comme tous les autres peuples, et il n'est pas pour autant meilleur, plus juste, plus spirituel que n'importe quel autre peuple. Mais Dieu a, à l'égard de Son peuple, un plan particulier, un dessein particulier, qui rend Son peuple singulier et le distingue de tous les autres peuples de la terre. Bien sûr, le peuple lui-même ne devient pas meilleur du seul fait que Dieu a pour lui un certain plan particulier ; mais son chemin différera tout de même du chemin de n'importe quel autre peuple de la terre. Car Dieu doit conduire Son peuple au lieu où Il veut le voir, où Il lui a fixé rendez-vous avec Lui.

Le chemin de tout autre peuple peut être déterminé par une chaîne de permissions divines qui, pour ce peuple lui-même, apparaîtront comme des hasards et des vicissitudes de son destin historique — de même qu'il en va pour une personne lorsque, ne connaissant pas le chemin, elle passe d'un hasard à l'autre en appelant ce mouvement destin. Le chemin du peuple de Dieu, lui, est en tout cas déterminé par Dieu, mais il passe au milieu de peuples ordinaires, comme l'étaient les peuples qui habitaient la Palestine avant les Hébreux. Ils n'étaient ni pires ni meilleurs que n'importe quel autre peuple, et ils étaient donc soumis aux mêmes vicissitudes de l'histoire déchue que tous les autres peuples. Cependant Dieu les prive de leur terre non pour des péchés particuliers, mais pour l'impiété ordinaire propre à tous les peuples déchus. De même, Il donne la terre à Son peuple non pour sa justice particulière, mais parce que tel est Son plan. Toutefois, l'impiété des peuples que Dieu chasse de la terre rend cette expulsion possible, permettant à Dieu d'accomplir Son plan concernant Son peuple.