RÉFLEXIONS pour 1Co 6:19

Sur la vie spirituelle en général et sur la vie spirituelle chrétienne en particulier, on a beaucoup dit et écrit. Mais qu'est-ce donc, au juste, que la vie spirituelle d'un chrétien? Il nous est parfois très difficile de répondre à cette question, peut-être aussi parce que, de nos jours, on entend souvent par vie spirituelle beaucoup de choses qui n'ont pas de rapport direct avec elle: la théologie, la morale, la religion proprement dite, les expériences mystiques et beaucoup d'autres choses qui, tout en étant liées à la vie spirituelle et engendrées par elle, ne lui sont pourtant pas identiques. Car par vie spirituelle, il est manifestement le plus naturel d'entendre la vie de notre «moi» spirituel, que le langage biblique appelle habituellement le coeur, et celui-ci se manifeste d'abord comme volonté et comme relation. Notre vie spirituelle, c'est donc avant tout les relations qui nous lient à Dieu et à nos prochains. C'est là que commence le plus intéressant.

Le fait est que, à en juger par les nombreux témoignages bibliques, Dieu accepte de construire avec nous des relations seulement à Ses conditions. Il ne nous impose rien, Il ne fait que nous proposer Lui-même; mais Il exige en même temps que nous Le laissions entrer dans notre vie sans condition et absolument. À moins que cela, Il ne semble pas consentir. Mais alors il apparaît que, si nous désirons avoir avec Dieu des relations normales et plénières, il nous faudra renoncer à nous appartenir. Et si nous nous y décidons, notre coeur et toute notre vie, intérieure et extérieure, seront remplis du souffle de Dieu, ce souffle du Royaume dont parle l'apôtre. Alors Dieu Lui-même nous rendra la vie que nous aurons décidé de Lui donner. Il nous la rendra dans une plénitude que nous n'aurions jamais acquise sans Lui, sans Son aide et sans Sa participation.

L'homme moderne n'aime guère se sentir comme une marchandise. Ai-je été acheté ? Suis-je la propriété de quelqu'un ? Ces paroles résonnaient quelque peu différemment dans une société esclavagiste, où l'achat et la vente des êtres humains étaient une pratique quotidienne. Mais il pouvait arriver un jour qu'un homme ne soit pas acheté, mais racheté : il cessait alors d'être un esclave et une marchandise, et il obtenait la liberté. L'apôtre Paul parle d'un tel événement et nous demande d'apprécier ce qui a été accompli pour nous et de glorifier Celui qui l'a accompli. La meilleure gratitude consiste à ne pas retourner dans l'esclavage du péché, mais à conformer notre corps et notre esprit aux normes de Dieu pour la vie d'un homme libre.

Paul décrit assez pleinement ce que nous appellerions aujourd’hui la composante ascétique de la vie chrétienne. Cependant, aujourd’hui, pour beaucoup, l’ascèse est associée à la « mortification de la chair », à la lutte contre son propre corps, et parfois contre sa propre nature en général. L’apôtre, lui, comprend l’ascèse dans son sens originel : comme l’organisation de sa vie spirituelle, et de sa vie tout court, autour de ce noyau spirituel que l’on appelait à son époque la Torah intérieure. Et l’un des problèmes de toute pratique ascétique, à toutes les époques, a été celui des intentions humaines incontrôlées.

Qu’est-ce qu’une intention ? C’est la volonté, dont la source est le « moi » spirituel de l’homme, appelé dans la Bible le cœur, unie à l’objet vers lequel elle est dirigée. Aucun acte, aucune décision, aucun simple regard jeté sur quelque chose n’existe sans l’acte volontaire qui l’accompagne. Non seulement décider quelque chose ou choisir quoi que ce soit, mais même simplement voir ou entendre quelque chose (ou quelqu’un) est impossible sans un effort volontaire particulier à chaque fois. Mais il arrive souvent que celui qui regarde ou qui entend, par exemple, s’identifie à ce qu’il voit ou entend.

De même, une personne qui vit tel ou tel état spirituel ou psychique peut s’y identifier, comme cela arrive souvent dans les affects. Et alors ce n’est plus la volonté de l’homme qui le dirige, mais ce à quoi il s’identifie. L’homme livre lui-même sa volonté, et donc lui-même, à la captivité de ce qui n’est qu’une partie de sa propre nature, et il se perd lui-même, son véritable « moi », qui est la source de toute volonté et de toute vie.

Paul comprend parfaitement que la question n’est pas de savoir ce qu’un chrétien peut ou ne peut pas voir, entendre, manger ou boire, mais s’il devient spirituellement captif de ce qu’il a vu, entendu, mangé ou bu. S’il s’identifie à tout cela ou s’il reste intérieurement libre, capable à tout moment de cesser de faire ce qui peut lui faire obstacle sur le chemin spirituel. La débauche, violation du septième commandement, se révèle particulièrement dangereuse spirituellement. Et il ne s’agit pas ici d’une défectuosité particulière de la vie sexuelle en tant que telle, mais du fait que, pour l’homme, contrairement à l’animal, le « sexe pur » est impossible.

Pour l’homme, il ne peut être qu’une partie de ces relations qui l’unissent à son partenaire sexuel dans toute leur plénitude et leur profondeur, de sorte que même avec une prostituée, qui par définition n’est là que pour une nuit, l’homme devient un seul tout, et cette unité demeure pour toujours, pour toute l’éternité. Ici, c’est soit la plénitude des relations et le mariage dans la plénitude de la vie, soit la plénitude de la destruction réciproque et la mort. C’est pourquoi l’apôtre accorde tant d’attention à ce thème : ce n’est pas du moralisme, mais une parole sur le Royaume, sur le salut, sur la vie et la mort.