RÉFLEXIONS pour Mt 9:27-35

Alors, tout compte fait, le miracle convainc-t-il? Comme on le découvre, pas tout le monde et pas toujours. Devant les manifestations de la puissance de Dieu, de la puissance du Royaume, que Jésus avait rendues absolument évidentes pour tous, il semblait impossible de ne pas croire au miracle. Mais, apparemment, on peut témoigner du Royaume sans pouvoir prouver sa réalité à celui qui ne veut pas croire. Les pharisiens, par exemple, inventent des explications toujours nouvelles à ce qui, au fond, n'a besoin d'aucune explication, mais seulement d'être accepté. Or ils n'ont aucune envie de l'accepter, et tout est là.

On pourrait penser que les pharisiens, de tous les hommes, eux qui se déclaraient attachés à l'espérance messianique, auraient dû se réjouir de l'apparition du Messie et du Royaume dans le monde. Et cela aurait probablement été le cas si Jésus avait agi comme, selon ces mêmes pharisiens, le Messie devait agir. Mais le malheur était précisément que Jésus ne correspondait pas à ces idées et n'avait aucune intention de s'y conformer.

Ensuite se produisit ce qui ne pouvait manquer de se produire: la logique de l'affrontement exige une aggravation, qui finit par arriver. Auparavant, les chefs du mouvement pharisien essayaient d'expliquer de façon plus ou moins neutre les miracles et les guérisons accomplis par Jésus. Désormais ils passent aux accusations directes, et fort graves, accusant en fait le Sauveur de paganisme et de culte des démons. Le calcul est simple: si l'on frappe, que ce soit de toutes ses forces et sans retenue; si l'on accuse, que ce soit de manière à rendre la défense aussi difficile que possible.

Il ne s'agit pas seulement du désir de se débarrasser de Jésus. Ses accusateurs cherchent manifestement à convaincre non seulement les autres, mais aussi eux-mêmes, qu'ils ont raison. Pour cela, il leur faut les accusations les plus graves possible, et leur vraisemblance n'a déjà plus d'importance: dans une telle situation, l'esprit acceptera n'importe quel argument pourvu qu'il justifie le refus de ce qu'il est impossible de ne pas accepter. Il faut effrayer non seulement les autres, mais aussi soi-même, s'effrayer au point qu'il n'existe aucun chemin de retour et que personne n'ose même penser que cet homme vient peut-être de Dieu.

Une telle intimidation exige un tabou qui bloque, dès le niveau subconscient, toute tentative de regarder autrement la situation. L'accusation de culte des démons constituait précisément un tel tabou, un tabou devenu le dernier refuge de la religiosité opposée au Royaume.

Les aveugles prirent eux-mêmes l’initiative de s’adresser au Christ. Pourtant, Il leur demanda encore une fois s’ils croyaient qu’Il était capable de les guérir. Apparemment, il était important pour le Christ, dans cet épisode, que la foi ne se manifeste pas par un simple élan émotionnel, mais qu’elle soit une confession réfléchie, un choix conscient.

Tout porte à croire que les aveugles firent réellement ce choix. Malheureusement, l’élan émotionnel ne put être évité, et ils désobéirent aussitôt à la demande du Christ de ne pas répandre la nouvelle. Eh bien, humainement, c’est très compréhensible, d’autant plus qu’ils étaient deux, ce qui, selon la loi juive, faisait de leurs paroles un témoignage valable…

Pourtant, même en sachant qu’il est difficile aux hommes d’accomplir ce qu’Il leur dit et de comprendre ce qu’Il fait, Jésus continue d’agir dans le monde des hommes. Mais le parti pris tendancieux des pharisiens s’accentue lui aussi. Il est significatif que l’accusation d’utiliser les pouvoirs du prince des démons ait été prononcée après l’expulsion d’un démon hors d’un muet : les pharisiens voudraient monopoliser le droit à la parole. Mais Celui qui a créé le monde par Sa Parole veut que les hommes aussi participent à la parole et à la raison.

L'évangéliste Matthieu a décrit la guérison des deux aveugles très brièvement, on pourrait dire avec peu de détails. C'est pourquoi les paroles du Seigneur paraissent un peu énigmatiques. Deux hommes suivirent assez longtemps Jésus, réclamant ou mendiant bruyamment la guérison, comme une aumône. Sans doute L'importunaient-ils un peu ; pourtant Il ne les chasse pas, mais ne commence la conversation qu'une fois arrivé à la maison. Jésus veut sans doute non seulement leur rendre la vue physique perdue, mais aussi changer quelque chose dans leur âme. Et la première question qu'Il leur pose : « Croyez-vous que je puisse faire cela ? » paraît étrange. Auraient-ils suivi Jésus s'ils n'avaient pas cru qu'il pouvait les guérir ? Mais la question que le Seigneur pose aux aveugles peut se révéler très importante pour quiconque lit l'Évangile.

Beaucoup de choses dans la vie nous paraissent aller de soi, et c'est pourquoi l'inertie devient souvent en nous la principale force motrice. Nous allons à l'Église, nous répétons les formules habituelles de la prière, nous demandons quelque chose à Dieu, nous cherchons Son aide, mais pensons-nous souvent pourquoi et pour quoi nous faisons tout cela ? Est-ce parce que nous croyons en Lui, que nous Lui faisons confiance, ou répétons-nous simplement un ensemble d'actes magiques dans l'espoir que la vie deviendra un peu plus facile ?

Et dans cette histoire, le Seigneur ramène chacun de nous à cette question principale : Lui confions-nous notre vie, sommes-nous prêts à Le rencontrer face à face non pour la santé ou le bien-être, mais simplement pour Lui-même ?

Les raisonnements des pharisiens sur le Christ ont leur logique interne. En effet, si ce Charpentier de Nazareth chasse les esprits mauvais et guérit les malades, il doit bien y avoir une explication. Quelle force agit en lui? Pourquoi sa volonté de guérir, « Je le veux, sois purifié », « Tais-toi et sors de lui », est-elle si efficace?

Les personnes sans préjugés disent: « Un grand prophète s'est levé en Israël », supposant que la volonté de Dieu agit à travers Jésus, et c'est une hypothèse tout à fait naturelle. Mais les pharisiens n'admettent pas que la volonté de Dieu puisse agir sans se manifester à eux, que Dieu puisse se permettre de faire quelque chose d'inattendu pour les pharisiens. C'est pourquoi leur appréciation découle naturellement du refus: il chasse les démons par la puissance de leur propre prince.

Il est caractéristique, d'abord, que l'intention de nier se développe généralement d'elle-même vers la malédiction. Ensuite, il est évident qu'en prenant Jésus pour un imposteur, un faux messie, les pharisiens manquent gravement d'attention: les faux messies, et il n'en manque pas aujourd'hui non plus, lorsqu'ils accomplissent quelque chose d'inhabituel, s'en servent toujours pour confirmer leur propre prestige. Ayant entendu parler des miracles de Jésus, les pharisiens supposent qu'il agit de même. Ils ne se donnent tout simplement pas la peine d'aller au fond de l'affaire et prononcent leur jugement sans avoir appris que Jésus interdit constamment aux gens de répandre la nouvelle de tels miracles.

C'est ainsi que nous nous enfermons parfois nous-mêmes dans un piège et que nous ne rencontrons pas Dieu, uniquement à cause de nos propres préjugés.

De la comparaison des foules avec des brebis sans berger, la logique humaine tire cette conclusion : il faut placer sur elles un bon surveillant, et qu'il y mette de l'ordre. Mais le Christ, le bon pasteur, choisit pour Lui douze aides parmi ceux qui sont gardés. Il Lui importe que les hommes soient pour Lui non pas des esclaves soumis, mais des collaborateurs.

Le nombre douze symbolise la plénitude de l'humanité appelée par le Christ, mais c'est aussi le nombre des tribus d'Israël. L'Église, peuple de Dieu renouvelé, est créée sur le modèle de l'Israël originel. Cela est souligné même par le fait qu'au début il n'est pas recommandé aux apôtres d'aller vers les païens ; ils doivent s'affermir dans leur vocation parmi les Israélites.

La vocation des apôtres n'a pas été une récompense pour quelque mérite que ce soit ; ils différaient peu de ceux qui les entouraient. Mais de la même manière, Abraham fut appelé par Dieu non selon ses mérites, mais en raison de son ouverture à Dieu et de sa capacité à Le suivre. Tels sont aussi les apôtres : nullement des surhommes, mais des hommes apparemment ordinaires, dont l'Évangile ne cache ni les faiblesses ni les imperfections. Mais le Seigneur, les ayant appelés à Le suivre, leur a donné la possibilité de dépasser leurs propres limites.

C'est ici, d'ailleurs, que se trouve aussi la réponse à une question souvent posée : pourquoi le Christ a-t-Il choisi Judas comme l'un des apôtres ? Ne voyait-Il donc pas quel genre d'homme était Judas, qu'il était capable de trahison ? Où est alors l'omniscience de Dieu ?

Bien sûr, Il voyait tout cela, comme Il voyait les nombreuses chutes potentielles des autres appelés, restées irréalisées et donc inconnues de nous. De la même manière, Il voit aussi nos coeurs d'aujourd'hui, remplis de tant de choses. Mais malgré cela, Il continue de nous aimer tous, donnant à chacun la chance de se détourner de la saleté habituelle et de se purifier. La même chance fut donnée aussi à celui des apôtres qui ne s'en est pas servi.

Les paroles sur ceux qui se détourneront de la prédication des apôtres sonnent sévèrement. Mais est-ce une menace, ou bien un avertissement devant le danger ? Car Sodome et Gomorrhe ont déjà été châtiées, et c'est peut-être précisément pourquoi un nouveau châtiment ne les menace pas. Mais ceux qui, aujourd'hui encore, ne comptent pas abandonner leurs penchants pécheurs se détournent eux-mêmes du salut.

« Jésus eut compassion d’eux. » Comme ces manifestations de Ses sentiments nous sont précieuses ! Mais Sa compassion est agissante : Il appelle les disciples à prier Dieu d’envoyer Ses ouvriers à la moisson, et Il les envoie Lui-même prêcher. Ce n’est pas encore la prédication qu’Il leur commandera après Sa Résurrection ; mais la formation de ceux qui deviendront ensuite les prémices de l’Église du Christ et porteront la Parole de Dieu à travers le monde doit aussi comporter une part pratique. Cette fois, la tâche des disciples est limitée : il s’agit seulement de préparer la venue ultérieure de Jésus dans les villes d’Israël. Pourtant, même pour une telle mission, ils ont besoin d’un don particulier, d’une puissance particulière, et le Christ leur confère cette puissance. En même temps, Il leur fait comprendre que ce ministère n’a rien de commun avec notre prudence humaine ordinaire ; plus tard, les disciples apprécieront cette expérience lorsqu’ils commenceront à annoncer l’Évangile parmi toutes sortes de personnes, y compris celles qui leur seront hostiles.

La fatigue constante, ou, comme le dit la lecture d'aujourd'hui, l'épuisement, est l'état habituel de l'homme moderne. Une vie lourde et tendue, les problèmes permanents et la lutte pour survivre forcent l'homme à rassembler toutes ses forces.

Et les brebis sans berger sont une image très exacte de la manière dont l'homme se conduit dans une telle situation. Se précipiter d'un côté puis de l'autre, ne pas trouver le chemin, tomber sous la dent du loup, crier de terreur sans trouver la route, se jeter on ne sait où: quiconque a vu au moins une fois des brebis perdues sait combien vite elles perdent toute leur impassibilité.

L'homme laissé seul face à lui-même tombe tôt ou tard dans la même panique existentielle devant un monde cruel et effrayant, dont il ne comprend pas les lois et ne peut les comprendre. Ce n'est qu'en levant la tête, en reconnaissant son lien avec Dieu et la nécessité de la communion avec lui, que l'homme trouve l'aide et le soutien qui donnent la force de vivre.

Chaque fois qu'une guérison a lieu dans l'Évangile, un miracle s'accomplit. Ce n'est pas seulement un miracle de nature médicale ou psychologique ; c'est plutôt un miracle de révélation sur Dieu, montrant qu'Il n'est pas tel que nous L'imaginions. Dans presque toutes les guérisons rapportées, le Christ agit véritablement en détruisant les conceptions religieuses existantes : Il touche l'impureté de la maladie et de la mort, Il accueille les rejetés et les infirmes, Il fait dépendre le miracle non de la justice de la personne, mais de sa foi... La Bonne Nouvelle de Jésus ne concerne donc pas seulement ce que Dieu fait, guérir, pardonner, ressusciter, mais surtout ce qu'Il est. Car sur le chemin de la foi et de l'espérance en Dieu se dressent le plus souvent nos conceptions déformées à Son sujet : qu'Il ne voudra pas fouiller notre saleté terrestre, qu'Il ne voudra pas avoir affaire à des gens comme nous et que, s'Il le veut, Il agira selon nos propres conceptions du bien et du mal. Pourtant, nous avons une Bonne Nouvelle : il y a l'espérance qu'Il est différent.

Encore une « série » de miracles de Jésus. Il est remarquable de voir combien ces quatre guérisons sont différentes. Le cas de la femme atteinte d’une perte de sang est très révélateur : Jésus ne fait ici rien de particulier, la guérison se produit à la suite de la rencontre entre sa foi audacieuse (l’hémorragie rend une personne impure, et elle n’a pas le droit de toucher les autres) et la force qui demeure en Jésus, comme le raconte l’Évangile selon Luc, ce qui entrouvre le mystère des miracles du Seigneur.

La description de chacune des autres guérisons s’achève par la mention de la manière dont les gens y réagissent. Bien sûr, la rumeur au sujet de Jésus se répand ; bien sûr, ceux qu’Il a guéris se révèlent incapables de Lui obéir, ne serait-ce que par gratitude ; et bien sûr, les miracles du Christ, comme Sa prédication, attirent les uns vers Lui et repoussent les autres. Jésus répondra plus tard aux accusations de collaboration avec le prince des démons (il en sera question au chapitre 12).