RÉFLEXIONS pour Esd 8:1-20
1 Voici, avec leur généalogie, les chefs de famille qui partirent avec moi de Babylone sous le règne du roi Artaxerxès. |
2 Des fils de Pinhas : Gershom; des fils d'Itamar : Daniyyel; des fils de David : Hattush, |
3 fils de Shekanya; des fils de Paréosh : Zekarya, avec qui furent enregistrés 150 mâles; |
4 des fils de Pahat-Moab : Elyehoénaï, fils de Zerahya, et avec lui 200 mâles; |
5 des fils de Zattu : Shekanya, fils de Yahaziel, et avec lui 300 mâles; |
6 des fils de Adîn : Ebed, fils de Yonatân, et avec lui 50 mâles; |
7 des fils de Elam : Yeshaya, fils d'Atalya, et avec lui 70 mâles; |
8 des fils de Shephatya : Zebadya, fils de Mikaèl, et avec lui 80 |
9 des fils de Yoab : Obadya, fils de Yehiel, et avec lui 218 mâles; |
10 des fils de Bani : Shelomit, fils de Yosiphya, et avec lui 160 mâles; |
11 des fils de Bébaï : Zekarya, fils de Bébaï, et avec lui 28 mâles; |
12 des fils de Azgad : Yohanân, fils de Haqqatân, et avec lui 110 mâles; |
13 des fils d'Adoniqam : les cadets dont voici les noms Eliphélèt, Yeïel et Shemaya, et avec eux 60 mâles; |
14 et des fils de Bigvaï : Utaï, fils de Zabud, et avec lui 70 mâles. |
15 Je les rassemblai près de la rivière qui coule vers Ahava. Nous campâmes là trois jours. J'y remarquai des laïcs et des prêtres, mais n'y trouvai aucun lévite. |
16 Alors je dépêchai Eliézer, Ariel, Shemaya, Elnatân, Yarib, Elnatân, Natân, Zekarya et Meshullam, hommes judicieux, |
17 et les mandatai auprès d'Iddo, chef en la localité de Kasiphya; je mis en leur bouche les paroles qu'ils devaient adresser à Iddo et à ses frères, fixés dans la localité de Kasiphya : nous fournir des servants pour le Temple de notre Dieu. |
18 Or, grâce à la main bienveillante de notre Dieu, qui était sur nous, ils nous fournirent un homme avisé, des fils de Mahli, fils de Lévi, fils d'Israël, Shérébya, avec ses fils et frères : dix-huit hommes; |
19 plus Hashabya et avec lui son frère Yeshaya, des fils de Merari, ainsi que leurs fils : vingt hommes. |
20 Et parmi les "donnés" que David et les chefs avaient procurés aux lévites pour les servir : 220 "donnés." Tous furent enregistrés nommément. |
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Les compagnons d’Esdras étaient des personnes très diverses, mais tous étaient les héritiers de familles juives connues. Pourtant, dès le voyage, on découvrit qu’il n’y avait parmi eux aucun descendant de Lévi. Leur présence pouvait sembler inutile, puisque des descendants des prêtres et des lévites se trouvaient déjà en Judée et qu’il y avait donc des hommes pour assurer le culte du Temple. Mais il est important pour Esdras que des descendants de Lévi soient absolument présents dans l’équipe qui part restaurer le mode de vie du peuple dans toute la plénitude de la Loi ; sans les lévites, la mission d’Esdras ne peut être pleinement accomplie.
Ayant remarqué leur absence à temps, Esdras prit des mesures. La caravane qu’il dirige devient alors une image réduite du peuple, où sont représentés différents groupes de la population et où la plénitude du peuple est recréée dans un espace restreint. Il pourrait sembler qu’Esdras, étant prêtre, pouvait se passer d’appeler les lévites en renfort. Mais nul ne se tient seul devant Dieu ; le service de prière du prêtre est inséparable de la prière du peuple de l’Église. Même lorsqu’il nous semble qu’aucune âme proche n’est auprès de nous, dans la prière nous nous tenons toujours invisiblement parmi des millions de frères et de sœurs.
Lectures du 23 octobre 2018
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