RÉFLEXIONS pour Rm 8:12-17

En faisant confiance à Dieu, nous accueillons Son Royaume, c'est-à-dire Sa souveraineté dans notre vie, qui vient habiter en nous sous la forme de la conduite de l'Esprit Saint. L'idée principale de l'apôtre Paul aujourd'hui est que la présence de l'Esprit de Dieu ne nous asservit pas, mais nous remplit d'un amour filial pour Dieu, qui devient pour nous non pas seulement Père, mais « Abba », le nom tendre et affectueux par lequel les enfants hébreux s'adressaient à leur père.

La limitation de la liberté est une expérience inévitable pour tout homme dans ce monde. Volontairement ou sous la contrainte, nous nous soumettons à énormément de choses: aux lois de la physique, aux lois de la société, à la loi de Dieu... Ces innombrables lois enserrent l'homme, et les meilleures années de la vie passent à apprendre à s'y résigner. C'est normal et même, sans doute, juste. Mais dans l'âme de l'homme soumis à la loi finit par se former une sorte de réflexe conditionné: sans loi, sans régulateur extérieur et impersonnel de la vie, nous ne pouvons plus vivre. Tout en craignant de violer quelque chose, que ce soit la loi de la gravitation universelle, le code administratif ou la loi de Dieu, l'homme cherche pourtant des lois auxquelles se soumettre. Parfois nous déclarons loi de l'univers nos propres désirs, parfois nous trouvons quelque chose de plus élevé. Mais alors nous nous efforçons de l'imposer à tous ceux qui nous entourent, et c'est ainsi que, de la passion de la loi, naît le totalitarisme.

La loi attire l'homme parce qu'elle est impersonnelle. Tu peux t'y conformer ou la violer, si tu y arrives, sans entrer avec elle dans une relation personnelle. Ainsi naît le sentiment du monde comme réalité objective, donnée par Dieu à nos sensations. Et, puisque toutes les lois sont impersonnelles, l'homme lui-même reste le seul acteur de sa vie. C'est cette soumission à demi volontaire à une loi impersonnelle que l'apôtre Paul appelle l'esprit de servitude.

Mais en réalité, outre les lois, il existe le Législateur, et il se trouve que nous ne Lui sommes pas étrangers. Tu peux donc construire une relation personnelle avec le Législateur, et l'accomplissement des lois se produit alors, d'une manière générale, comme de lui-même. Telle est l'alternative que l'apôtre Paul a appelée l'esprit d'adoption filiale. Et le choix entre la loi et le Législateur est l'un des choix essentiels pour l'homme.

La promesse faite par Jésus-Christ lors de la dernière Cène s’accomplit : le Consolateur vient, l’Esprit de vérité, l’Esprit d’adoption (Rm 8,15), et les apôtres témoignent des « merveilles de Dieu ».

C’est le commencement de l’Église, car ici, par l’action de l’Esprit Saint, les hommes trouvent un Père commun grâce à la vraie foi au Fils unique et, devenant frères et sœurs, s’unissent pour glorifier Dieu. Nous aussi, nous pouvons entrer dans cette joie en priant avec les paroles du Psaume 103.

Le Seigneur nous commande d’être sages comme les serpents et simples comme les colombes. Dans la vie ordinaire, la sagesse et la simplicité se rencontrent rarement. Comment donc vivre dans ce monde rempli de violence et de trahison ? Nous ne pouvons inventer de recette. Il ne sert donc à rien de réfléchir d’avance à la conduite à tenir dans une situation critique. Mieux vaut se confier à l’Esprit, qui nous donnera la réponse au moment voulu. Selon l’Apôtre, cet Esprit habite en ceux qui appartiennent au Christ et vivent selon l’esprit, ceux pour qui Il est Merveilleux, Conseiller et Dieu puissant.

Développant le thème de la délivrance du « corps de mort », l’apôtre passe au thème du Royaume, sans lequel une telle libération est impossible, et à la mission du Sauveur, qui a apporté le Royaume dans le monde. Il parle de la Torah qui, désormais, après la venue du Christ dans le monde, peut se transformer d’instrument de connaissance du péché, instrument de mort capable de tuer, en source de cette vie du Royaume dont vit le Ressuscité. C’est pourquoi Paul distingue la Torah du péché et de la mort, d’une part, et la Torah du « souffle de vie », d’autre part (v. 1-2).

La Torah intérieure dont parlaient les rabbins savants et les théologiens au temps de Paul devait, de l’avis général, purifier et sanctifier le croyant ; mais l’idéal restait l’homme devenu, selon la définition communément admise à cette époque, une « Torah vivante ». Pour Paul, en revanche, la Torah intérieure se trouve liée à ce « corps de mort » dont il faut être délivré, tandis que la Torah vivante est le Sauveur Lui-même ; si quelqu’un d’autre peut le devenir, ce n’est qu’en se confiant au Ressuscité et en recevant de Lui cette plénitude de la vie du Royaume sans laquelle aucune « Torah vivante » n’est possible. Pour Paul, la « Torah vivante », c’est la Torah du Christ et du Royaume (v. 14-17). Et le ministère terrestre du Sauveur devient pour lui la manifestation du Royaume comme Torah vivante (v. 3-4). Car pour devenir « Torah vivante » et manifester cette plénitude de justice dont parle ici l’apôtre, l’homme devait être entièrement libéré du pouvoir du péché ; autrement, au lieu de la plénitude de la justice de la Torah, il ne manifesterait au monde que la plénitude de son propre péché.

La corporéité pénétrée par le péché affaiblissait l’action de la Torah sur le cœur de l’homme, et c’est pourquoi la plénitude du Royaume demeurait inaccessible même à ceux qui, selon les mesures humaines, donnaient au monde des modèles de justice. À cause de cette domination du péché sur l’homme, Dieu dut déployer des efforts particuliers pour manifester au monde ce dont l’homme déchu n’était pas capable : l’exemple d’une humanité parfaite et sans péché, contenant en elle la plénitude de Dieu, et donc aussi la plénitude du Royaume. Désormais, quiconque s’est décidé à dire un « non » ferme à son propre « corps de mort » possède à la fois la possibilité de réaliser son intention et le lieu où il peut trouver cette vie qu’il n’a nulle part où chercher dans notre monde, encore non transfiguré (v. 5-10).

Ainsi l’exemple manifesté au monde par le Sauveur devient non plus simplement un exemple, mais une force réelle qui transforme le monde et ouvre le Royaume à quiconque le cherche et est prêt à aller jusqu’au bout dans sa recherche.