RÉFLEXIONS pour 1S 1:14

À la lecture des Livres de Samuel, on ne peut pas ne pas remarquer l'attitude attentive et, pourrait-on dire, respectueuse de David envers le fait de l'onction de Saül, c'est-à-dire de sa bénédiction pour gouverner le peuple de Dieu. Le plus simple serait évidemment de voir ici la sacralisation du souverain, traditionnelle dans l'ancien Proche-Orient, où, dans des pays comme l'Égypte ou la Babylonie, par exemple, le souverain était honoré comme une personne sacrée particulière, participant au monde des dieux.

L'Israël ancien n'a jamais connu une telle sacralisation : nulle part dans la Bible il n'est question d'une quelconque « nature sacrée » du pouvoir royal. D'ailleurs, même dans les pays où cette sacralisation existait, on pouvait parler plutôt du caractère sacré du trône lui-même que des personnes concrètes qui l'occupaient, et qui n'étaient considérées comme sacrées que dans la mesure où elles occupaient une place sacrée.

David avait sans doute aussi des considérations d'ordre strictement politique, car il n'était nullement ce poète « hors du monde » que l'on décrit parfois ; il était un homme politique et un guerrier, donc un réaliste entier et jusqu'au bout : s'il s'était décidé à tuer Saül, il aurait acquis, en la personne de ses parents, car il appartenait avec Saül à la même tribu, bien qu'à des clans différents, des vengeurs de sang irréconciliables, et cette hostilité aurait très bien pu se prolonger pendant des siècles.

Cependant, il ne s'agit ni de la sacralisation du pouvoir royal, dont Saül rêvait d'ailleurs, ni de la seule opportunité politique. Il s'agit de l'attitude même de David envers les plans de Dieu, dont il n'est sûr que dans la mesure où ils le concernent personnellement. Une seule chose lui était claire : dans la vie de Saül, devenu pour lui, David, un rival, il y avait eu un moment d'intervention directe et immédiate de Dieu qui, fût-ce pour très peu de temps, l'avait rendu, selon la parole du Livre de Samuel, « un autre homme ». Que ce contact ait été fugitif, que Saül ne soit devenu autre que pendant quelques heures, cet événement détermine désormais pour David son attitude envers Saül comme envers l'oint de Dieu.

David n'est nullement idéaliste ; il voit parfaitement ce qu'est devenu Saül, ce que la mégalomanie et le délire de persécution ont fait de lui. Il comprend qu'à partir du moment où Dieu a touché le cœur de Saül, son destin n'est plus entre des mains humaines. Que Saül ait depuis longtemps oublié ce qui lui est arrivé au moment de l'initiation prophétique, peu importe : désormais Dieu lui-même doit disposer de sa vie et de sa mort, sans l'intervention de David.

David attend la décision de Dieu. Quand Saül meurt, il ne se réjouit pas : la mort de Saül est pour lui non pas tant un triomphe sur son adversaire politique et son ennemi personnel qu'une chance donnée par Dieu et perdue par l'homme. Une chance qui ne reviendra plus. Jamais.