RÉFLEXIONS pour Ep 4:5

Les paroles de Paul sur l’unique Seigneur, l’unique foi et l’unique bain, ou « baptême », rappellent un ancien symbole de foi, dont il y eut beaucoup dans l’Église primitive, à en juger par ce que nous savons d’elle aujourd’hui. Ce n’est pas étonnant : à cette époque, suivre les commandements était plus important pour l’Église que l’unité d’opinions sur telle ou telle question théologique. Et pourtant, même alors, l’Église devait parfois formuler une opinion commune sur les questions les plus importantes et les plus fondamentales, liées avant tout à l’attitude envers la personne de Jésus-Christ. L’expression « un seul Seigneur, une seule foi, un seul baptême » devient dans la bouche de l’apôtre l’expression concentrée d’une telle attitude. Par « Seigneur », il faut sans aucun doute entendre le Sauveur Lui-même, qui, au temps de Son ministère terrestre, ne refusait pas ce titre. Manifestement, il s’agit ici de Le reconnaître comme Roi du Royaume qu’Il a apporté dans le monde. Pour Paul, une telle reconnaissance est d’une importance de principe : il existait alors plusieurs conceptions messianiques dans le judaïsme, et l’on ne pouvait nullement ranger la conception chrétienne parmi les conceptions traditionnelles. Elle était aussi assez éloignée des représentations populaires et massives du Messie, surtout dans la compréhension de ce qu’est le Royaume messianique et de ce qu’il est. Dans une telle situation, désigner le Messie comme Roi du Royaume dont parlait Jésus devenait une sorte de signe distinctif permettant de reconnaître les disciples de Jésus parmi les représentants de nombreux autres courants messianiques. La foi en un tel Messie et en un tel Royaume devenait réellement le fondement de la vie spirituelle de tout chrétien, car Jésus voulait le voir habitant précisément de ce Royaume. Manifestement, les premiers chrétiens avaient besoin d’un symbole de foi non pas seulement, ni même surtout, pour distinguer les leurs des étrangers selon certains signes extérieurs, mais pour ne pas s’écarter du chemin spirituel qui mène au Royaume.