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RÉFLEXIONS pour Nb 1:1-54

Yahvé parla à Moïse, au désert du Sinaï, dans la Tente du Rendez-vous, le premier jour du second mois, la deuxième année après la sortie du pays d’Égypte. Il dit :
« Faites le recensement de toute la communauté des Israélites, par clans et par familles, en comptant les noms de tous les mâles, tête par tête.
Tous ceux d’Israël qui ont vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne, vous les enregistrerez, toi et Aaron, selon leurs formations au combat.
Il vous sera adjoint un homme par tribu, un chef de famille.
« Voici les noms de ceux qui vous assisteront :Pour Ruben, Éliçur, fils de Shedéur.
Pour Siméon, Shelumiel, fils de Çurishaddaï.
Pour Juda, Nahshôn, fils d’Amminadab.
Pour Issachar, Netanéel, fils de Çuar.
Pour Zabulon, Éliab, fils de Hélôn.
10 Pour les fils de Joseph : pour Éphraïm, Élishama, fils d’Ammihud ; pour Manassé, Gamliel, fils de Pedahçur.
11 Pour Benjamin, Abidân, fils de Gidéoni.
12 Pour Dan, Ahiézer, fils d’Ammishaddaï.
13 Pour Asher, Pagiel, fils d’Okrân.
14 Pour Gad, Élyasaph, fils de Réuel.
15 Pour Nephtali, Ahira, fils d’Énân. »
16 C’étaient des hommes considérés dans la communauté ; ils étaient princes de la tribu de leur ancêtre ; ils étaient à la tête des milliers d’Israël.
17 Moïse et Aaron prirent ces hommes qui avaient été désignés par leur nom
18 et rassemblèrent toute la communauté, le premier jour du second mois. Les Israélites déterminèrent leurs parentés, par clans et par familles, et l’on relevait les noms des hommes de vingt ans et au-dessus, tête par tête.
19 Comme Yahvé le lui avait ordonné, Moïse les enregistra dans le désert du Sinaï.
20 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Ruben, premier-né d’Israël, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
21 On en recensa quarante-six mille cinq cents pour la tribu de Ruben.
22 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Siméon, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
23 On en recensa cinquante-neuf mille trois cents pour la tribu de Siméon.
24 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Gad, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
25 On en recensa quarante-cinq mille six cent cinquante pour la tribu de Gad.
26 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Juda, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
27 On en recensa soixante-quatorze mille six cents pour la tribu de Juda.
28 Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Issachar, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
29 On en recensa cinquante-quatre mille quatre cents pour la tribu d’Issachar.
30 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Zabulon, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
31 On en recensa cinquante-sept mille quatre cents pour la tribu de Zabulon.
32 Fils de Joseph : Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Éphraïm, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
33 On en recensa quarante mille cinq cents pour la tribu d’Éphraïm.
34 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Manassé, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
35 On en recensa trente-deux mille deux cents pour la tribu de Manassé.
36 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Benjamin, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
37 On en recensa trente-cinq mille quatre cents pour la tribu de Benjamin.
38 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Dan, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
39 On en recensa soixante-deux mille sept cents pour la tribu de Dan.
40 Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Asher, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
41 On en recensa quarante et un mille cinq cents pour la tribu d’Asher.
42 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Nephtali, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
43 On en recensa cinquante-trois mille quatre cents pour la tribu de Nephtali.
44 Tels furent ceux que recensèrent Moïse, Aaron et les princes d’Israël, au nombre de douze, un pour chacune de leurs familles.
45 Tous les Israélites de vingt ans et au-dessus, tous ceux d’Israël qui étaient aptes à faire campagne, furent recensés par familles.
46 Le total des recensés fut de six cent trois mille cinq cent cinquante.
47 Mais on ne recensa pas avec eux les Lévites, ni leur tribu patriarcale.
48 Yahvé parla à Moïse et dit :
49 « N’enregistre pas cependant la tribu de Lévi, et ne la recense pas au milieu des Israélites.
50 Mais inscris toi-même les Lévites pour le service de la Demeure du Témoignage, de tout son mobilier et de tout ce qui lui appartient. Ce sont eux qui porteront la Demeure et tout son mobilier, ils en auront le ministère et camperont alentour.
51 Lorsque la Demeure se déplacera, les Lévites la démonteront ; lorsque la Demeure fera halte, les Lévites la dresseront. Tout profane qui s’en approchera sera mis à mort.
52 Les Israélites camperont chacun dans son camp, chacun près de son étendard, selon leurs unités.
53 Mais les Lévites camperont autour de la Demeure du Témoignage. Ainsi la Colère n’éclatera pas contre la communauté des Israélites. Et les Lévites assureront le service de la Demeure du Témoignage. »
54 Les Israélites se conformèrent en tout point à ce que Yahvé avait ordonné à Moïse. C’est ainsi qu’ils firent.
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En commençant le livre des Nombres, nous revenons au récit du voyage d'Israël conduit par Moïse, depuis l'Égypte jusqu'à la Terre promise. Avant d'entrer en Palestine, le Seigneur organise en quelque sorte Son armée en ordre de bataille : chaque tribu doit être recensée et prête à se mettre en marche. Que le recensement vise à préparer à l'action ressort du fait que les lévites, chargés du service de la Demeure, ne sont pas recensés : ils n'auront pas à combattre. L'Église du Nouveau Testament est elle aussi un corps actif. Bien entendu, la notion d'« Église militante » ne signifie pas que les chrétiens doivent être belliqueux ou féroces. Pourtant, Dieu attend de nous davantage que de rester les bras croisés : le Royaume des Cieux se prend par la force, c'est-à-dire que nous devons, nous aussi, faire des efforts dans la guerre contre le mal, non avec des fusils et des bombes, mais par l'Esprit de Dieu : « Ne te laisse pas vaincre par le mal, sois vainqueur du mal par le bien » (Rm 12,21). Cette guerre est volontaire et chacun de nous a la possibilité de déserter ; il dépend donc de nous d'entrer ou non dans les rangs de ceux qui mènent ce combat.

Autres réflexions

 
Pour Nb 1:1-54
Yahvé parla à Moïse, au désert du Sinaï, dans la Tente du Rendez-vous, le premier jour du second mois, la deuxième année après la sortie du pays d’Égypte. Il dit :
« Faites le recensement de toute la communauté des Israélites, par clans et par familles, en comptant les noms de tous les mâles, tête par tête.
Tous ceux d’Israël qui ont vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne, vous les enregistrerez, toi et Aaron, selon leurs formations au combat.
Il vous sera adjoint un homme par tribu, un chef de famille.
« Voici les noms de ceux qui vous assisteront :Pour Ruben, Éliçur, fils de Shedéur.
Pour Siméon, Shelumiel, fils de Çurishaddaï.
Pour Juda, Nahshôn, fils d’Amminadab.
Pour Issachar, Netanéel, fils de Çuar.
Pour Zabulon, Éliab, fils de Hélôn.
10 Pour les fils de Joseph : pour Éphraïm, Élishama, fils d’Ammihud ; pour Manassé, Gamliel, fils de Pedahçur.
11 Pour Benjamin, Abidân, fils de Gidéoni.
12 Pour Dan, Ahiézer, fils d’Ammishaddaï.
13 Pour Asher, Pagiel, fils d’Okrân.
14 Pour Gad, Élyasaph, fils de Réuel.
15 Pour Nephtali, Ahira, fils d’Énân. »
16 C’étaient des hommes considérés dans la communauté ; ils étaient princes de la tribu de leur ancêtre ; ils étaient à la tête des milliers d’Israël.
17 Moïse et Aaron prirent ces hommes qui avaient été désignés par leur nom
18 et rassemblèrent toute la communauté, le premier jour du second mois. Les Israélites déterminèrent leurs parentés, par clans et par familles, et l’on relevait les noms des hommes de vingt ans et au-dessus, tête par tête.
19 Comme Yahvé le lui avait ordonné, Moïse les enregistra dans le désert du Sinaï.
20 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Ruben, premier-né d’Israël, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
21 On en recensa quarante-six mille cinq cents pour la tribu de Ruben.
22 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Siméon, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
23 On en recensa cinquante-neuf mille trois cents pour la tribu de Siméon.
24 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Gad, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
25 On en recensa quarante-cinq mille six cent cinquante pour la tribu de Gad.
26 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Juda, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
27 On en recensa soixante-quatorze mille six cents pour la tribu de Juda.
28 Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Issachar, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
29 On en recensa cinquante-quatre mille quatre cents pour la tribu d’Issachar.
30 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Zabulon, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
31 On en recensa cinquante-sept mille quatre cents pour la tribu de Zabulon.
32 Fils de Joseph : Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Éphraïm, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
33 On en recensa quarante mille cinq cents pour la tribu d’Éphraïm.
34 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Manassé, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
35 On en recensa trente-deux mille deux cents pour la tribu de Manassé.
36 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Benjamin, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
37 On en recensa trente-cinq mille quatre cents pour la tribu de Benjamin.
38 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Dan, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
39 On en recensa soixante-deux mille sept cents pour la tribu de Dan.
40 Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Asher, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
41 On en recensa quarante et un mille cinq cents pour la tribu d’Asher.
42 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Nephtali, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
43 On en recensa cinquante-trois mille quatre cents pour la tribu de Nephtali.
44 Tels furent ceux que recensèrent Moïse, Aaron et les princes d’Israël, au nombre de douze, un pour chacune de leurs familles.
45 Tous les Israélites de vingt ans et au-dessus, tous ceux d’Israël qui étaient aptes à faire campagne, furent recensés par familles.
46 Le total des recensés fut de six cent trois mille cinq cent cinquante.
47 Mais on ne recensa pas avec eux les Lévites, ni leur tribu patriarcale.
48 Yahvé parla à Moïse et dit :
49 « N’enregistre pas cependant la tribu de Lévi, et ne la recense pas au milieu des Israélites.
50 Mais inscris toi-même les Lévites pour le service de la Demeure du Témoignage, de tout son mobilier et de tout ce qui lui appartient. Ce sont eux qui porteront la Demeure et tout son mobilier, ils en auront le ministère et camperont alentour.
51 Lorsque la Demeure se déplacera, les Lévites la démonteront ; lorsque la Demeure fera halte, les Lévites la dresseront. Tout profane qui s’en approchera sera mis à mort.
52 Les Israélites camperont chacun dans son camp, chacun près de son étendard, selon leurs unités.
53 Mais les Lévites camperont autour de la Demeure du Témoignage. Ainsi la Colère n’éclatera pas contre la communauté des Israélites. Et les Lévites assureront le service de la Demeure du Témoignage. »
54 Les Israélites se conformèrent en tout point à ce que Yahvé avait ordonné à Moïse. C’est ainsi qu’ils firent.
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En commençant le livre des Nombres, nous revenons de nouveau au récit du voyage d'Israël, conduit par Moïse, de l'Égypte vers la terre promise. Avant que le peuple n'entre en Palestine, le Seigneur organise...  Lire la suite

En commençant le livre des Nombres, nous revenons de nouveau au récit du voyage d'Israël, conduit par Moïse, de l'Égypte vers la terre promise. Avant que le peuple n'entre en Palestine, le Seigneur organise une sorte d'ordre de bataille de son armée: chaque tribu doit être recensée et prête à partir en campagne. Le fait que le recensement soit fait en vue d'une disponibilité à l'action active se voit à ce que les lévites, chargés du service auprès de la Demeure, n'y participent pas: ils n'auront pas à combattre.

L'Église du Nouveau Testament est elle aussi un corps actif. Bien sûr, la notion d'« Église militante » ne signifie pas la combativité ou la férocité des chrétiens. Pourtant Dieu ne veut pas de nous seulement que nous restions couchés sur le poêle: le Royaume des Cieux se prend par force, c'est-à-dire que des efforts sont aussi exigés de nous dans la guerre contre le mal, non par des mitraillettes et des bombes, mais par l'Esprit de Dieu: « Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais sois vainqueur du mal par le bien » (Rm 12:21). Cette guerre est une affaire volontaire, et chacun de nous a la possibilité de déserter; il dépend donc de nous d'entrer ou non dans le nombre des soldats de cette lutte.

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Pour Nb 1:1-54
Yahvé parla à Moïse, au désert du Sinaï, dans la Tente du Rendez-vous, le premier jour du second mois, la deuxième année après la sortie du pays d’Égypte. Il dit :
« Faites le recensement de toute la communauté des Israélites, par clans et par familles, en comptant les noms de tous les mâles, tête par tête.
Tous ceux d’Israël qui ont vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne, vous les enregistrerez, toi et Aaron, selon leurs formations au combat.
Il vous sera adjoint un homme par tribu, un chef de famille.
« Voici les noms de ceux qui vous assisteront :Pour Ruben, Éliçur, fils de Shedéur.
Pour Siméon, Shelumiel, fils de Çurishaddaï.
Pour Juda, Nahshôn, fils d’Amminadab.
Pour Issachar, Netanéel, fils de Çuar.
Pour Zabulon, Éliab, fils de Hélôn.
10 Pour les fils de Joseph : pour Éphraïm, Élishama, fils d’Ammihud ; pour Manassé, Gamliel, fils de Pedahçur.
11 Pour Benjamin, Abidân, fils de Gidéoni.
12 Pour Dan, Ahiézer, fils d’Ammishaddaï.
13 Pour Asher, Pagiel, fils d’Okrân.
14 Pour Gad, Élyasaph, fils de Réuel.
15 Pour Nephtali, Ahira, fils d’Énân. »
16 C’étaient des hommes considérés dans la communauté ; ils étaient princes de la tribu de leur ancêtre ; ils étaient à la tête des milliers d’Israël.
17 Moïse et Aaron prirent ces hommes qui avaient été désignés par leur nom
18 et rassemblèrent toute la communauté, le premier jour du second mois. Les Israélites déterminèrent leurs parentés, par clans et par familles, et l’on relevait les noms des hommes de vingt ans et au-dessus, tête par tête.
19 Comme Yahvé le lui avait ordonné, Moïse les enregistra dans le désert du Sinaï.
20 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Ruben, premier-né d’Israël, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
21 On en recensa quarante-six mille cinq cents pour la tribu de Ruben.
22 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Siméon, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
23 On en recensa cinquante-neuf mille trois cents pour la tribu de Siméon.
24 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Gad, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
25 On en recensa quarante-cinq mille six cent cinquante pour la tribu de Gad.
26 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Juda, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
27 On en recensa soixante-quatorze mille six cents pour la tribu de Juda.
28 Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Issachar, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
29 On en recensa cinquante-quatre mille quatre cents pour la tribu d’Issachar.
30 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Zabulon, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
31 On en recensa cinquante-sept mille quatre cents pour la tribu de Zabulon.
32 Fils de Joseph : Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Éphraïm, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
33 On en recensa quarante mille cinq cents pour la tribu d’Éphraïm.
34 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Manassé, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
35 On en recensa trente-deux mille deux cents pour la tribu de Manassé.
36 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Benjamin, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
37 On en recensa trente-cinq mille quatre cents pour la tribu de Benjamin.
38 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Dan, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
39 On en recensa soixante-deux mille sept cents pour la tribu de Dan.
40 Quand on eut déterminé les parentés des fils d’Asher, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
41 On en recensa quarante et un mille cinq cents pour la tribu d’Asher.
42 Quand on eut déterminé les parentés des fils de Nephtali, par clans et par familles, on releva, tête par tête, les noms de tous les mâles de vingt ans et au-dessus, aptes à faire campagne.
43 On en recensa cinquante-trois mille quatre cents pour la tribu de Nephtali.
44 Tels furent ceux que recensèrent Moïse, Aaron et les princes d’Israël, au nombre de douze, un pour chacune de leurs familles.
45 Tous les Israélites de vingt ans et au-dessus, tous ceux d’Israël qui étaient aptes à faire campagne, furent recensés par familles.
46 Le total des recensés fut de six cent trois mille cinq cent cinquante.
47 Mais on ne recensa pas avec eux les Lévites, ni leur tribu patriarcale.
48 Yahvé parla à Moïse et dit :
49 « N’enregistre pas cependant la tribu de Lévi, et ne la recense pas au milieu des Israélites.
50 Mais inscris toi-même les Lévites pour le service de la Demeure du Témoignage, de tout son mobilier et de tout ce qui lui appartient. Ce sont eux qui porteront la Demeure et tout son mobilier, ils en auront le ministère et camperont alentour.
51 Lorsque la Demeure se déplacera, les Lévites la démonteront ; lorsque la Demeure fera halte, les Lévites la dresseront. Tout profane qui s’en approchera sera mis à mort.
52 Les Israélites camperont chacun dans son camp, chacun près de son étendard, selon leurs unités.
53 Mais les Lévites camperont autour de la Demeure du Témoignage. Ainsi la Colère n’éclatera pas contre la communauté des Israélites. Et les Lévites assureront le service de la Demeure du Témoignage. »
54 Les Israélites se conformèrent en tout point à ce que Yahvé avait ordonné à Moïse. C’est ainsi qu’ils firent.
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Le Livre des Nombres n’a pas reçu son nom par hasard: il y a vraiment beaucoup de nombres en lui. À vrai dire, ce nom lui a été donné par les traducteurs; en hébreu, il s’appelle, comme tous les livres du Pentateuque, d’après le premier mot du premier chapitre...  Lire la suite

Le Livre des Nombres n’a pas reçu son nom par hasard: il y a vraiment beaucoup de nombres en lui. À vrai dire, ce nom lui a été donné par les traducteurs; en hébreu, il s’appelle, comme tous les livres du Pentateuque, d’après le premier mot du premier chapitre. L’impression est cependant rendue correctement, du moins la première impression: le livre est plein de nombres. Des plus divers. Comme un relevé statistique ou un livre de comptes. Pourquoi? Dans quel but?

Ceux qui se posent et posent aux autres de telles questions supposent dès le départ, en quelque sorte, que les chiffres sont une affaire sans spiritualité. Ou, en tout cas, certainement ennuyeuse. Dieu a tout sans mesure: pourquoi donc faudrait-il des chiffres? Certes, les sciences exactes n’existent pas sans chiffres, mais dans la relation avec Dieu, on n’en aura sûrement pas besoin; ce n’est pas des mathématiques. Chez Pythagore et ses disciples, par exemple, toute l’harmonie cosmique était liée au nombre, mais cela, c’est chez Pythagore. Et encore chez Platon, il est vrai, mais lui aussi est un païen, comme Pythagore.

Cependant, à y regarder de plus près, le nombre se révèle chose très spirituelle. Non parce que le nombre serait au fondement de l’harmonie du monde, même si la question reste ouverte. Il ne s’agit pas, en fin de compte, de l’harmonie du monde, mais de nous-mêmes. La peur du nombre dans notre vie est souvent liée à la peur du concret. De la précision. De l’univocité, là où elle est nécessaire. De cela même sans quoi il est difficile de parler sérieusement de la vie spirituelle. Car elle n’est pas un vol plané dans des rêves éveillés roses et bleus, mais une vie tout à fait réelle. Aussi dense, solide, palpable que notre vie ordinaire, seulement plus pleine et plus vaste. Plus accueillante. Elle contient tous les chiffres de ce monde, et tout ce qui se tient derrière eux aussi. À la différence d’un relevé statistique ou d’un livre de comptes, où les chiffres sont abstraits.

Ainsi, dans cette liste des hommes capables de porter les armes parmi les douze tribus juives, ils ne sont évidemment pas énumérés ici par hasard. C’est une armée, ou plutôt une milice tribale prête à aller conquérir la terre promise par Dieu. Pour nous, il n’y a là que des chiffres et des noms de tribus. Pour Dieu, ce sont des personnes concrètes, avec lesquelles Lui-même ira combattre là où Il les envoie. C’est alors que devient claire la principale différence entre les chiffres d’un livre de comptes ou d’un relevé statistique et ceux du Livre des Nombres: ceux-là sont chez les hommes, ceux-ci sont chez Dieu. Chez Dieu, qui réellement n’oublie personne.

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