Étapes de l’armée d’Holopherne. — Judith 2:21-3:10, La Bible de Jérusalem == BIBLE-CENTRE

Judith, Chapitre 2, vers 21-28

²¹Ils quittèrent donc Ninive et marchèrent trois jours durant dans la direction de la plaine de Bektileth. De Bektileth ils s’en vinrent camper près des montagnes situées à gauche de la HauteCilicie.

²²De là, avec toute son armée, fantassins, cavaliers et chars, Holopherne s’engagea dans la région montagneuse.

²³Il pourfendit Put et Lud, rançonna tous les fils de Rassis et ceux d’Ismaël cantonnés à l’orée du désert au sud de Chéléôn,

²⁴longea l’Euphrate, traversa la Mésopotamie, détruisit de fond en comble toutes les villes fortifiées qui dominent le torrent d’Abrona et parvint jusqu’à la mer.

²⁵Puis il s’empara des territoires de la Cilicie, taillant en pièces quiconque lui résistait, arriva jusqu’aux limites méridionales de Japhet, en face de l’Arabie,

²⁶encercla tous les Madianites, brûla leurs campements et pilla leurs bergeries,

²⁷descendit ensuite dans la plaine de Damas à l’époque de la moisson des blés, mit le feu aux champs, fit disparaître menu et gros bétail, pilla les villes, dévasta les campagnes et passa au fil de l’épée tous les jeunes gens.

²⁸Crainte et tremblement s’emparèrent de tous les habitants de la côte : ceux de Sidon et de Tyr, ceux de Sour, d’Okina et de Jamnia. La terreur régnait parmi les populations d’Azot et d’Ascalon.

Judith, Chapitre 3

¹Des envoyés, porteurs de messages de paix, furent alors dépêchés vers lui.

²« Nous sommes, dirent-ils, les serviteurs du grand roi Nabuchodonosor et nous nous prosternons devant toi. Fais de nous ce qu’il te plaira.

³Nos parcs à bestiaux, notre territoire tout entier, tous nos champs de blé, notre menu et gros bétail, tous les enclos de nos campements sont à ta disposition. Uses-en comme bon te semblera.

⁴Nos villes mêmes et leurs habitants sont à ton service. Viens, avance-toi vers elles selon ton bon plaisir. »

⁵Ces hommes se présentèrent donc devant Holopherne et lui transmirent en ces termes leur message.

⁶Avec son armée il descendit ensuite vers la côte, établit des garnisons dans toutes les villes fortifiées et y préleva des hommes d’élite comme troupes auxiliaires.

⁷Les habitants de ces cités et de toutes celles d’alentour l’accueillirent parés de couronnes et dansant au son des tambourins.

⁸Mais il n’en dévasta pas moins leurs sanctuaires et coupa leurs arbres sacrés, conformément à la mission reçue d’exterminer tous les dieux indigènes pour obliger les peuples à ne plus adorer que le seul Nabuchodonosor et forcer toute langue et toute race à l’invoquer comme dieu.

⁹Il arriva ainsi en face d’Esdrelon, près de Dôtaia, bourgade sise en avant de la grande chaîne de Judée,

¹⁰campa entre Géba et Scythopolis et y demeura tout un mois pour réapprovisionner ses forces.


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