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La Bible de Jérusalem (fr)

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 7

1 Mieux vaut le renom que l’huile fine,
et le jour de la mort que le jour de la naissance.
2 Mieux vaut aller à la maison du deuil
qu’à la maison du banquet ;
puisque c’est la fin de tout homme,
le vivant doit y prêter attention.
3 Mieux vaut le chagrin que le rire,
car avec un triste visage on peut avoir le cœur joyeux.
4 Le cœur des sages est dans la maison du deuil,
le cœur des insensés, dans la maison de la joie.
5 Mieux vaut écouter la semonce du sage
qu’écouter la chanson des insensés.
6 Car tel le bruit des épines sous le chaudron,
tel est le rire de l’insensé.Et cela aussi est vanité,
7 que l’oppression rende fou le sage
et qu’un présent perde le cœur.
8 Mieux vaut la fin d’une chose que son début ;
mieux vaut la patience que la prétention ;
9 que ton esprit ne se hâte pas d’être chagrin,
car le chagrin hante les insensés.
10 Ne dis pas :
« Comment se fait-il que les jours anciens aient été meilleurs que ceux-ci ? »
Ce n’est pas la sagesse qui te fait poser cette question.
11 La sagesse est bonne comme un héritage, elle profite à ceux qui voient le soleil.
12 Car l’abri de la sagesse vaut l’abri de l’argent,
et l’avantage du savoir, c’est que la sagesse fait vivre ceux qui la possèdent.
13 Regarde l’œuvre de Dieu :
qui pourra donc redresser ce qu’il a courbé ?
14 Au jour du bonheur, sois heureux,
et au jour du malheur, regarde :
Dieu a bel et bien fait l’un et l’autre,
afin que l’homme ne trouve rien derrière soi.
15 J’ai tout vu, en ma vie de vanité :
le juste périr dans sa justice
et l’impie survivre dans son impiété.
16 Ne sois pas juste à l’excès
et ne te fais pas trop sage,
pourquoi te détruirais-tu ?
17 Ne te fais pas méchant à l’excès
et ne sois pas insensé,
pourquoi mourir avant ton temps ?
18 Il est bon de tenir à ceci sans laisser ta main lâcher cela,
puisque celui qui craint Dieu fera aboutir l’un et l’autre.
19 La sagesse rend le sage plus fort que dix gouverneurs dans une ville.
20 Seulement il n’est pas d’homme assez juste sur la terre pour faire le bien sans jamais pécher.
21 Ne prête pas la même attention à toutes les paroles qu’on prononce, ainsi tu n’entendras pas ton serviteur te dénigrer.
22 Car bien des fois ton cœur a su que toi aussi avais dénigré les autres.
23 Tout cela, j’en ai fait l’épreuve par la sagesse ; j’ai dit : « je serai sage », mais c’est hors de ma portée !
24 Hors de portée ce qui fut ;
profond ! profond ! Qui le découvrira ?
25 J’en suis venu, en mon cœur, à connaître, à explorer et à m’enquérir de la sagesse et de la réflexion, à reconnaître que la méchanceté est insensée et la sottise une folie.
26 Et je trouve plus amère que la mort, la femme,
car elle est un piège,
son cœur un filet, et ses bras des liens.
Qui plaît à Dieu lui échappe,
mais le pécheur s’y fait prendre.
27 Voici ce que j’ai trouvé, dit Qohélet,
en regardant une chose après l’autre pour en tirer une réflexion
28 que mon esprit cherche encore, mais sans la trouver :
un homme sur mille, je l’ai bien trouvé,
mais une femme parmi elles toutes, je ne l’ai pas trouvée.
29 Seulement vois ce que j’ai trouvé :
que Dieu a fait l’homme tout droit,
mais eux, ils cherchent bien des calculs.

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 8

1 Qui est comme le sage et qui sait expliquer cette parole :« La sagesse de l’homme illumine son visage
et son air austère est changé » ?
2 Moi ! Observe l’ordre du roi,
et à cause du serment divin,
3 ne te presse pas de t’en écarter ;
ne t’obstine pas dans un mauvais cas,
car il fait ce qui lui plaît :
4 la parole du roi est souveraine,
et qui lui dira : « Que fais-tu ? »
5 « Celui qui observe le commandement ne connaîtra aucun mal ;
le cœur du sage connaît le temps et le jugement. »
6 Oui, il y a un temps et un jugement pour chaque chose,
mais il y a un grand malheur pour l’homme :
7 il ne sait pas ce qui arrivera,
qui pourrait lui annoncer comment ce sera ?
8 Aucun homme n’est maître du souffle
pour retenir ce souffle ;
personne n’est maître du jour de la mort.
Il n’y a pas de relâche dans le combat
et la méchanceté ne sauve pas son homme.
9 Tout cela je l’ai vu, en mettant tout mon cœur à tout ce qui se fait sous le soleil, au temps où l’homme est maître de l’homme, pour son malheur.
10 Et ainsi j’ai vu des méchants mis au tombeau ; on allait et venait depuis le lieu saint, et on oubliait dans la ville comment ils avaient agi.Cela aussi est vanité.
11 Parce que la sentence contre celui qui fait le mal n’est pas vite exécutée, le cœur des fils d’Adam est plein de l’envie de mal faire.
12 Que le pécheur fasse cent fois le mal, il survit. Mais moi, je sais aussi qu’il arrive du bien à ceux qui craignent Dieu parce qu’ils éprouvent de la crainte devant lui,
13 mais qu’il n’arrive pas de bien au méchant et que, comme l’ombre, il ne prolongera pas ses jours, parce qu’il est sans crainte devant Dieu.
14 Il y a une vanité qui se fait sur la terre :
il y a des justes qui sont traités selon la conduite des méchants
et des méchants qui sont traités selon la conduite des justes.
Je dis que cela aussi est vanité.
15 Et je fais l’éloge de la joie, car il n’y a de bonheur pour l’homme sous le soleil que dans le manger, le boire et le plaisir qu’il prend ; c’est cela qui accompagne son travail aux jours de la vie que Dieu lui donne sous le soleil.
16 Après avoir mis tout mon cœur à connaître la sagesse et à observer la tâche qu’on exerce sur la terre — car ni jour ni nuit on ne voit de ses yeux le repos —
17 j’ai observé toute l’œuvre de Dieu : l’homme ne peut découvrir toute l’œuvre qui se fait sous le soleil ; quoique l’homme se fatigue à chercher, il ne trouve pas. Et même si un sage dit qu’il sait, il ne peut trouver.

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 9

1 Oui, j’ai pris tout cela à cœur et j’ai éprouvé tout cela,
à savoir que les justes, les sages et
leurs travaux sont dans la main de Dieu.
Soit l’amour, soit la haine, l’homme ne sait rien de tout ce qui l’attend.
2 Tout est le même pour tous : un sort unique,
pour le juste et le méchant,
pour le bon et le mauvais,
pour le pur et l’impur,
pour celui qui sacrifie et celui qui ne sacrifie pas,
pour le bon et le pécheur,
pour celui qui prête serment et celui qui craint de prêter serment.
3 C’est un mal, parmi tout ce qui se fait sous le soleil, qu’il y ait un même sort pour tous. Et le cœur des hommes est plein de méchanceté, la sottise est dans leur cœur durant leur vie et leur fin est chez les morts.
4 Mais il y a de l’espoir pour celui qui est lié à tous les vivants,
et un chien vivant vaut mieux qu’un lion mort.
5 Les vivants savent au moins qu’ils mourront, mais les morts ne savent rien du tout. Il n’y a plus pour eux de rétribution, puisque leur souvenir est oublié.
6 Leur amour, leur haine, leur jalousie ont déjà péri, et ils n’auront plus jamais part à tout ce qui se fait sous le soleil.
7 Va, mange avec joie ton pain
et bois de bon cœur ton vin,
car Dieu a déjà apprécié tes œuvres.
8 En tout temps porte des habits blancs
et que le parfum ne manque pas sur ta tête.
9 Prends la vie avec la femme que tu aimes,
tous les jours de la vie de vanité que Dieu te donne sous le soleil,
tous tes jours de vanité,
car c’est ton lot dans la vie
et dans la peine que tu prends sous le soleil.
10 Tout ce que ta main trouve à faire, fais-le
tant que tu en as la force,
car il n’y a ni œuvre, ni réflexion, ni savoir, ni sagesse
dans le Shéol où tu t’en vas.
11 J’ai vu encore sous le soleil
que la course ne revient pas aux plus rapides,
ni le combat aux héros,
qu’il n’y a pas de pain pour les sages,
pas de richesse pour les intelligents,
pas de faveur pour les savants :
temps et contretemps leur arrivent à tous.
12 Mais l’homme ne connaît pas son heure.
Comme les poissons pris au filet perfide,
comme les oiseaux pris au piège,
ainsi sont surpris les enfants des hommes au temps du malheur,
quand il fond sur eux à l’improviste.
13 Voici encore quelle sorte de sagesse j’ai vue sous le soleil, et elle me paraît importante :
14 Il y avait une ville, petite, avec peu d’habitants. Un grand roi vint contre elle ; il l’assiégea et bâtit contre elle de grands ouvrages.
15 Mais il trouva devant lui un homme pauvre et sage qui sauva la ville par sa sagesse. Or personne n’a gardé le souvenir de cet homme pauvre.
16 Alors je dis :La sagesse vaut mieux que la force,
mais la sagesse du pauvre est méconnue
et ses paroles, personne ne les écoute.
17 On écoute les paroles calmes des sages plus que les cris de celui qui commande aux insensés.
18 Mieux vaut la sagesse que les armes,
mais un seul pécheur annule beaucoup de bien.

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 10

1 Des mouches mortes font que le parfumeur rejette l’huile, un peu de sottise compte plus que sagesse et gloire.
2 Le sage se dirige bien,
l’insensé va de travers.
3 Qu’il avance sur la route, celui qui est insensé, l’esprit lui manque, et tous disent : « C’est un insensé ! »
4 Si l’humeur de celui qui commande se monte contre toi, ne quitte pas ta place, car le calme évite de grands péchés.
5 Il y a un mal que je vois sous le soleil, c’est comme une méprise de la part du souverain :
6 la folie placée au plus haut et des riches qui restent dans l’abaissement.
7 Je vois des esclaves aller à cheval et des princes à pied comme des esclaves.
8 Qui creuse une fosse tombe dedans,
qui sape un mur, un serpent le mord ;
9 qui extrait des pierres se blesse avec,
qui fend du bois prend un risque.
10 Si le fer est émoussé et qu’on n’en aiguise pas le tranchant, il faut redoubler de forces ; mais il y a profit à faire aboutir la sagesse.
11 Si, faute d’être charmé, le serpent mord, il n’y a pas de profit pour le charmeur.
12 Les paroles du sage plaisent,
les lèvres de l’insensé le perdront :
13 le début de ses paroles est folie
et la fin de son propos perfide sottise.
14 Le fou multiplie les paroles,
mais l’homme ne sait pas ce qui sera :
ce qui arrivera après lui, qui le lui annoncera ?
15 Le travail de l’insensé le fatigue,
lui qui ne sait même pas aller à la ville.
16 Malheur à toi, pays dont le roi est un gamin,
et dont les princes mangent dès le matin !
17 Heureux le pays dont le roi est né noble,
dont les princes mangent au temps voulu
pour prendre des forces et non pour banqueter !
18 Pour des mains paresseuses, la poutre cède,
pour des mains négligentes, il pleut dans la maison.
19 Pour se divertir on fait un repas,
le vin réjouit les vivants
et l’argent a réponse à tout.
20 Ne maudis pas le roi, fût-ce en pensée,
ne maudis pas le riche, fût-ce dans ta chambre,
car un oiseau du ciel emporterait le bruit, celui qui a des ailes redirait ta parole.

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 11

1 Lance ton pain sur l’eau,
à la longue tu le retrouveras.
2 Donne une part à sept ou à huit,
car tu ne sais pas quel malheur peut venir sur la terre.
3 Si les nuages sont pleins de pluie,
ils la déversent sur la terre ;
et si un arbre tombe, au sud ou bien au nord,
l’arbre reste où il est tombé.
4 Qui observe le vent ne sème pas,
qui regarde les nuages ne moissonne pas.
5 De même que tu ne connais pas le chemin que suit le vent,
ou celui de l’embryon dans le sein de la femme,
de même tu ne connais pas l’œuvre de Dieu qui fait tout.
6 Le matin, sème ton grain,
et le soir, ne laisse pas ta main inactive,
car de deux choses tu ne sais pas celle qui réussira,
ou si elles sont aussi bonnes l’une que l’autre.
7 Douce est la lumière
et il plaît aux yeux de voir le soleil ;
8 si l’homme vit de longues années,
qu’il profite de toutes,
mais qu’il se rappelle que les jours de ténèbres seront nombreux :
tout ce qui vient est vanité.
9 Réjouis-toi, jeune homme, dans ta jeunesse,
sois heureux aux jours de ton adolescence,
suis les voies de ton cœur et la vision de tes yeux,
mais sache que sur tout cela Dieu te fera venir en jugement.
10 Éloigne de ton cœur le chagrin,
écarte de ta chair la souffrance,
mais la jeunesse et l’âge des cheveux noirs sont vanité.

Ecclésiaste (or Qohélet), Chapitre 12

1 Et souviens-toi de ton Créateur aux jours de ton adolescence,
avant que viennent les jours mauvais
et qu’arrivent les années dont tu diras : « Je ne les aime pas »;
2 avant que s’obscurcissent le soleil et la lumière,
la lune et les étoiles,
et que reviennent les nuages après la pluie ;
3 au jour où tremblent les gardiens de la maison,
où se courbent les hommes vigoureux,
où celles qui meulent, trop peu nombreuses, s’arrêtent,
où celles qui regardent par la fenêtre perdent leur éclat.
4 Quand la porte est fermée sur la rue,
quand tombe la voix du moulin,
quand on se lève à la voix de l’oiseau,
quand se taisent toutes les chansons.
5 Quand on redoute la montée
et qu’on a des frayeurs en chemin.
Et l’amandier est en fleur,
et la sauterelle est pesante,
et le câprier s’épanouit.
Tandis que l’homme s’en va vers sa maison d’éternité
et les pleureurs tournent déjà dans la rue.
6 Avant que lâche le fil d’argent,
que la coupe d’or se brise,
que la jarre se casse à la fontaine,
que la poulie se rompe au puits
7 et que la poussière retourne à la terre comme elle en est venue,
et le souffle à Dieu qui l’a donné.
8 Vanité des vanités, dit Qohélet, tout est vanité.
9 Sans compter que Qohélet fut un sage, il a encore enseigné au peuple le savoir ; il a pesé, examiné et corrigé beaucoup de proverbes ;
10 Qohélet s’est efforcé de trouver des paroles plaisantes et d’écrire exactement des paroles de vérité.
11 Les paroles des sages sont comme des aiguillons et comme des piquets, plantés par les auteurs des recueils : c’est le don d’un pasteur unique.
12 En plus de cela, mon fils, sois averti que faire des livres est un travail sans fin et que beaucoup d’étude fatigue le corps.
13 Fin du discours. Tout est entendu. Crains Dieu et observe ses commandements, car c’est là tout l’homme :
14 oui, Dieu fera venir toute œuvre en jugement, tout ce qu’elle recèle de bon ou mauvais.
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